Ende Mai 2019 unterzeichnete die Gouverneurin von Maine, Janet Mills, ein Gesetz LD798, auch bekannt als „Ein Gesetz zum Schutz von Kindern und Studenten in Maine vor vermeidbaren Krankheiten durch Aufhebung bestimmter Ausnahmen von den geltenden Gesetzen“ Impfpflicht." Das Gesetz hat ganz einfach religiöse und persönliche Ausnahmen aus den Gründen gestrichen, aus denen Eltern ihre Kinder vermeiden könnten das Erforderliche Impfungen. Es hieß auch, dass Eltern, sollten sie diese Impfstoffe nicht erhalten, vom Zugang zu öffentlichen und privaten Schulen im gesamten Bundesstaat Maine ausgeschlossen würden.
Für Laura Blaisdell, eine in Public Health ausgebildete Kinderärztin, die mit dem Maine-Familien für Impfstoffe Koalition mit ihrer Mitbegründerin Caitlin Gilmet war die Verabschiedung des Gesetzes ein großer Gewinn für die Immunität der Gemeinschaft und die öffentliche Gesundheit. Es war auch ein Sieg für Gilmet, deren Kampf persönlich wurde, nachdem ihr fünf Monate alter Sohn erkrankt war
Am Super Tuesday des Jahres 2020 lehnten die Wähler von Maine das Volksreferendum mit überwältigender Mehrheit ab und stimmten für die Beibehaltung der strengeren Impfstoffgesetze. In einer Zeit, in der viele Bundesstaaten nicht einmal ein Gesetz über Impfstoffe in ihrem Bundesstaat erlassen können – Arizona und New Jersey zum Beispiel – ist Maine ein seltener Hoffnungsträger gegen der Kampf gegen medizinische Desinformation und fehlerhafte Informationen, die Amerikas Kindern schaden.
Väterlich sprach mit Blaisdell darüber, wie sie und ihre „Gras-Spitzen“-Koalition die Anti-Vaxxer bekämpft haben und was andere aus ihrem Kampf zum Schutz von Impfstoffen und der Immunität der Gemeinschaft mitnehmen können.
Wie schnell hatten Sie nach der Verabschiedung des Gesetzes das Gefühl, dass es eine Gegenreaktion in Form eines Referendums geben würde?
Sicherlich war die Gefahr eines Referendums fast sofort da. Wir haben während des Kurses letzten Sommer, im Juli, August und September, beobachtet, wie die Unterschriftensammlung stattfand. Unsere Opposition hatte genug Geld gesammelt, um Unterschriften zu bezahlen. Es wurden einige weniger klare Taktiken verwendet, was die Unterzeichnungen der Menschen anbelangte, aber letztendlich waren sie erfolgreich darin, die Anzahl der Unterschriften zu erhalten, um dies als Volksabstimmung durchzuführen. Das haben wir im Oktober erfahren. Kurz darauf begannen wir, uns zu organisieren, um das Referendum zu verhindern.
Wie sah diese Organisation aus?
Wir waren eine locker organisierte Basisbewegung. Wir hatten eindeutig nicht die Infrastruktur. Wir hatten kein Budget. Es war alles ehrenamtlich. Wir mussten also eindeutig die politischen Kampagnen sehr schnell intensivieren.
Wir haben ein politisches Aktionskomitee gebildet, um Spenden zu sammeln. Wir haben einen Kampagnenmanager eingestellt, der uns unterstützt – jemanden mit Erfahrung mit Kampagnen in Maine und mit Volksabstimmungen – und wir haben uns sehr schnell in eine neue Struktur organisiert, das war eine Exekutive Komitee. Von dort aus haben wir sehr schnell daran gearbeitet, unsere Koalition zu vergrößern, die schließlich eine beispiellose Koalition von über 60 Maine war Organisationen, die fast jedes Krankenhaus in Maine, fast jede große medizinische Gruppe und das Gesundheitswesen repräsentierten Organisation. Sogar die Zahnärzte, Apotheker, Schulkrankenschwestern, der Maine Council of Churches und der Maine Council on Aging. Sehr schnell konnten wir eine Koalition bilden, die den Wählern in Maine demonstrierte, dass wir als führende Gemeinschaft sehr stark der Meinung waren, dass wir uns der Aufhebung dieses Impfstoffgesetzes widersetzen müssen.
Wie haben Sie die Wähler von Maine erreicht?
Ich denke, unsere beiden Kampagnen waren Gras-Top-Kampagnen, wie wir sie nannten. Das ist also eine Koalition unserer Unterstützer und ihrer Wähler. Als MaineHealth sich unseren Koalitionen anschloss, hatten sie 23.000 Mitarbeiter, um sich über das Referendum zu informieren. Das ist also eine Möglichkeit, eine Grass-Tops-Kampagne durchzuführen: die Informationen herauszugeben. Wir hatten das gute Gefühl, dass Mainers das Impfstoffgesetz unterstützen würde, aber sie mussten wissen, dass sie mit „Nein“ stimmen konnten, um dies zu tun. Wir haben uns also mehr auf eine öffentliche Aufklärungskampagne konzentriert als auf eine Kampagne, um die Herzen und Köpfe der Menschen zu verändern.
Die überwiegende Mehrheit der Wähler in Maine, A) impfen ihre Kinder und B) unterstützt die Impfung als Voraussetzung für den Schuleintritt.
So konnten wir die Abstimmungsarbeit auch näher am Abstimmungstermin erledigen. Wir haben eine aggressive Werbekampagne in den sozialen Medien und im Rundfunk und im Kabelfernsehen durchgeführt. S
Wir konnten Telefonbanken einrichten und erhielten Unterstützung von einigen anderen Leuten in unserer Koalition, wie z Planned Parenthood Maine Action Fund, um einige der „Raus aus der Abstimmungsarbeit“ zu unterstützen, die sie machten, als Gut.
Die überwiegende Mehrheit der Mainer unterstützt bereits Impfstoffe. Hatten Sie das Gefühl, gegen medizinische Desinformation zu kämpfen? Glaubst du, du musstest die Meinung der Leute ändern – Leute, die mit Ja gestimmt hätten – oder war es wirklich hauptsächlich darum, sicherzustellen, dass die Leute wussten, wofür sie votierten?
Wir haben versucht, uns darauf zu konzentrieren, den Mainern zu helfen, zu verstehen, wofür sie gestimmt haben. Und natürlich folgt unsere Opposition der Taktik vieler Anti-Impfstoff-Aktivistengruppen, um Fehl- und Desinformation zu schaffen und zu säen. Der Slogan der Opposition lautete beispielsweise „Reject Big Pharma“. Sie änderten das in „Restore Medical Freedom“.
Sie verbreiteten Informationen über Impfstoffe, die für Schulen nicht erforderlich waren, von denen sie sagten, sie seien für die Schule erforderlich. Ihre Textnachrichten lauteten: „Wie können Sie ein Gesetz unterstützen, das Kinder aus der Schule schmeißt, weil sie eines vermissen? Schuss?" Also, es ist diese Art von Übertreibung und Des- und Fehlinformation, die wir natürlich waren Kampf. Aber es ist nicht hilfreich, deine Gegner in jedes Kaninchenloch zu jagen, das sie werfen.
Rechts.
Wir haben versucht, bei der Nachricht zu bleiben. Dass es gefährliche Krankheiten gibt. Dass unsere Gemeinschaftsimmunität nachgelassen hat, und das wissen wir, weil diese Ausbrüche an unseren Schulen passieren und es zu gefährlich ist, unser neues Impfgesetz aufzuheben.
Und schließlich stimmten uns alle Krankenhäuser in Maine zu, darunter Intermed, LLC, das Barbara Bush Children’s Hospital und die Maine Medical Association. Also blieben wir bei diesen Botschaften.
Gab es jemals einen Punkt, an dem Sie das Gefühl hatten, nicht gewinnen zu können?
Meine allgemeine Herangehensweise an Dinge, die so wichtig sind, und so kritisch wie unsere Gemeinschaftsimmunität, ist, dass ich mir jeden Tag Sorgen mache. Ich machte mir jeden Tag Sorgen, dass wir verlieren würden. Und als Kinderarzt, der in meiner Praxis Kinder mit diesen Krankheiten behandelt, als Kinderarzt, der Babys intubiert hat und diese Krankheiten beobachtet und Was sie mit Kindern und medizinisch Schwachen machen, ich glaube, ich habe mir nie das Gefühl gegeben, dass es in Ordnung sein würde, bis die Abstimmung endlich war namens.
Das macht Sinn. Sie wollen es nie für selbstverständlich halten.
Nein nein Nein. Rückblickend haben 73 Prozent der Mainers dafür gestimmt, unser Impfgesetz beizubehalten. Das ist der größte Vetospielraum der Menschen in Maine seit 1957. Jeder Bezirk in Maine hat mit Nein gestimmt. Und unser Sieg hat die Parteigrenzen überschritten. Also, wissen Sie, an diesem Punkt fühle ich, was ich an Mainers für wahr hielt, nämlich dass sie Kinder und die öffentliche Gesundheit nachdrücklich unterstützen. Also atme ich diese Woche tief durch.
Was können andere Gruppen, die möglicherweise versuchen, einen strengeren Impfstoff zu verabschieden, von Ihrer Kampagne lernen?
Ich denke, es ist wichtig, dass Eltern und medizinisches Fachpersonal wissen, dass ihre Stimme für die öffentliche Gesundheit wichtig ist. Ich denke, es ist wichtig, dass wir erkennen, dass Politik keinen Platz hat, wenn es um die öffentliche Gesundheit geht. Wenn Maine ein Leuchtfeuer für irgendetwas ist, sollte es sein, dass die überwiegende Mehrheit der Wähler in Maine unser Impfgesetz unterstützt hat und das, wenn man es sich ansieht Bei der Verabschiedung von Gesetzen spiegeln die Spielräume der Verabschiedung von Gesetzen zur Korrektur der Immunitätsraten der Gemeinschaft möglicherweise nicht den wahren Willen der Wähler. Das ist eine Lektion, die wir gelernt haben.
Rechts. Mehr Leute wollen diese Gesetze, als sie nicht wollen – es scheint einfach nicht so zu sein.
Die Opposition ist viel lauter, als sie zahlenmäßig ist. Und ich denke, es ist wichtig, dass sich viele daran erinnern, wenn sie bei diesem Thema den Hals strecken. Die Opposition neigt dazu, diese Stimmen sehr laut und bissig zu unterdrücken. Und wenn man das erwartet, ist es viel einfacher zu tolerieren und einfach weiterzumachen und das Richtige für die Gesundheit der Kinder zu tun.
Der Preis der Freiheit ist ewige Wachsamkeit. Wir müssen weiterhin die Immunität der Gemeinschaft überwachen. Wir müssen die vorgelegten Gesetze weiterhin überwachen und sicherstellen, dass wir diese Gesetze verabschieden und unsere Gemeinden mit unseren Impfraten schützen.
Ich denke, das ist interessant, auch zu Ihrem Punkt, um Fehlinformationen nicht in jedem Kaninchenbau zu jagen. Ich habe das Gefühl, dass die Leute nicht wirklich wissen, wie sie medizinische Desinformation bekämpfen sollen.
Ich denke, wir leben in einer Zeit, in der wir jederzeit alle gewünschten Informationen erhalten können. Im Internet wird es also nicht möglich sein, medizinische Desinformation zu bekämpfen. Auf Facebook wird dies nicht möglich sein, und es wird auf keiner Social-Media-Plattform möglich sein, es sei denn, diese Plattformen sind bereit, den Informationen, die sie bewerben, ernsthafte Grenzen zu setzen.
Also, wenn es darauf ankommt, glaube ich, dass unsere Koalition, die aus über 60 Organisationen bestand, den Wählern durch all diese Maßnahmen demonstriert hat Organisationen, gute Namen und vertrauenswürdige Reputationen, die trotz aller Informationen, die man im Internet finden kann, immer wieder kamen zurück zu: „Oh, intermed, das Barbara Bush Children’s Hospital, die Maine Medical Association.“ Sie waren alle gegen die Aufhebung dieser Gesetz. Ich würde also glauben, dass eine der – wenn nicht sogar die Grundlage für unseren Erfolg – darin besteht, alle diese vertrauenswürdigen Organisationen in einer gemeinsamen Stimme und sagen: „Nein. Wir werden das nicht zurücknehmen Gesetz."
Chiropraktiker und Heilpraktiker in Maine kämpften für die Aufhebung des Impfmandats. Hat das Ihren Kampf erschwert, wenn man bedenkt, dass diese pseudomedizinischen Quellen auf der Seite der Opposition standen?
Ich denke schon, dass die pseudomedizinischen Gruppen von Chiropraktikern und Heilpraktikern zu der Fehl- und Desinformation beitragen. Als ich in einer meiner Fernsehdebatten mit der Oppositionsführerin war, sagte sie: „Wir haben Ärzte“. Ich habe nach bestimmten Namen gefragt. Der Begriff Arzt wird sowohl in der Chiropraktik als auch in der Naturheilkunde weit verbreitet verwendet, aber dieser Arzttitel bedeutet etwas anderes. Anders sieht es bei einem Arzt aus. Unsere Ausbildung ist anders.
Chiropraktiker und Heilpraktiker keine Impfstoffe verabreichen, was ein weiterer entscheidender Unterschied zwischen uns beiden ist. Daher war ich nicht überrascht, die Unterstützung für die „Yes on 1“-Kampagne von Chiropraktikern und Heilpraktikern zu sehen. Aber es ist eine andere Art der Fehlinformation, und es sind sie, die sich falsch darstellen, als seien sie gleichberechtigt mit den medizinischen Gemeinschaften und Krankenhäusern.
Es ist wie dieser Anstrich, offiziell zu sein, der dem Argument Glaubwürdigkeit verleiht, die ihm sonst nicht verliehen werden sollte.
Ja. Und ich kam immer wieder darauf zurück, die Leute zu fragen: Vielleicht sollte man denen vertrauen, die tatsächlich Impfstoffe geben, und vielleicht es ist die Person, die du mitten in der Nacht anrufst, und es könnte die Person sein, die dich in die Krankenhaus. Dies sind vielleicht die Menschen, denen Sie in den Bereichen vermeidbare Krankheiten und Impfstoffsicherheit vertrauen sollten.
Ich wusste nicht, dass du Fernsehdebatten machst. Wie war das?
Nun, wissen Sie, es war direkt aus dem Debattierkurs an der medizinischen Fakultät, den ich belegt habe. War nur Spaß! Ja, ich hatte diesen Kurs nicht an der öffentlichen Gesundheitsschule oder an der medizinischen Fakultät. Aber es ist schwierig, weißt du? Es ist schwierig, die Fassung zu bewahren und sich auf das zu konzentrieren, was auf dem Spiel steht – dies sind gefährliche Krankheiten, die Kindern und uns schaden können unsere Impfstoffgesetze nicht aufheben – und gleichzeitig Einzelpersonen debattieren, die nicht an die gleichen Informationsstandards gehalten werden. Ich als Arzt halte mich an die evidenzbasierte Medizin und an gültige Statistiken und Daten. Es sorgte also für einige hitzige Momente. Aber sie sind online, wenn Sie sie sich ansehen möchten.
