Orientierungssinn kann überbewertet erscheinen, wenn Siri diese Verantwortung übernehmen kann. Neue Forschungen ergaben jedoch, dass diejenigen, die stark auf GPS angewiesen sind, weniger Aktivität in ihrem Hippocampus hatten – dem Teil des Gehirns, der mit dem Gedächtnis und der räumlichen Navigation verbunden ist. Das ist zwar nicht großartig, aber für intellektuell engagierte Erwachsene ist dies nicht das Ende der Welt. Es wirft jedoch Fragen über die Entwicklung des Gehirns von Kindern auf.
Für die lernen, veröffentlicht in der Zeitschrift Naturkommunikation, Forscher baten eine kleine Stichprobe von 24 Erwachsenen, sich auf den belebten – und notorisch schwer zu navigierenden – Straßen von Soho, London, zu verirren. Nachdem die Teilnehmer im wirklichen Leben durch die Gegend gegangen waren, „gingen“ die Teilnehmer virtuell in einem Labor durch die gleichen Straßen, während sie an ein MRT angeschlossen waren. Die Hälfte der Zeit mussten sie selbst herausfinden, wie sie ihr Ziel erreichen; die andere Hälfte wurde ihnen von GPS unterstützt. Wie vorhergesagt, als die Teilnehmer selbst navigieren mussten, sahen die Forscher Aktivität in ihren Hippocampi, aber wenn sie GPS verwendeten, schaltete sich diese Region ab. Forscher beobachteten auch einen direkten Zusammenhang zwischen der Menge an
„Langfristig hilft ein aktives Gehirn, Krankheiten wie Demenz zu vermeiden und hinauszuzögern“, sagt Dr. Amir-Homayoun Javadi, Kognitionspsychologe an der University of Kent und Co-Autor der Studie, erzählt Väterlich. „Besonders wichtig ist die aktive Beschäftigung mit der Navigation als eine der frühesten Beeinträchtigungen bei solchen Erkrankungen verliert das Gefühl für Raum und Navigation.“ Da es so wichtig ist, das Gehirn zu trainieren, weigert sich Javadi, GPS zu verwenden alle. Tatsächlich trägt er nicht einmal ein Smartphone; er trägt einen alten Nokia und schreibt Wegbeschreibungen auf Papier. Sein Gehirn muss höllisch poliert sein.
Obwohl Javadi sagt, dass mehr Forschung darüber betrieben werden muss, wie sich die GPS-Nutzung auf Kinder auswirkt, sagt er, dass die Auswirkungen auf das sich entwickelnde Gehirn in Betracht gezogen werden sollten und empfiehlt Erwachsenen, mit gutem Beispiel voranzugehen. „Sie sehen Eltern, die ihre Kinder hereinführen Kinderwagen und sie sind ständig am Telefon, Messaging, Facebook, Telefonieren, Fotos von diesem und jenem, Instagram, Snapchat … was würden Sie von Kindern erwarten? Sie tun, was sie sehen.“
Jetzt ganz auf Google Maps zu verzichten, ist wie das Aufhören von Kaffee kalt: Es führt dazu, dass Kinder Geschichten über Daddy erzählen, die Wut-Wörter schreien. Aber vielleicht hin und wieder mal den Taschenatlas rausholen.
