Im Jahr 2019 wurde ein gemeinsamer Ausschuss für Gemeinschaft Pädiatrie und Jugendgesundheit veröffentlicht, „Die Auswirkungen von Rassismus auf die Gesundheit von Kindern und Jugendlichen,“ eine Grundsatzerklärung, in der Mediziner aufgefordert werden, entscheidende Schritte zu unternehmen, um Rassismus zu beenden und sich besser um die von ihm betroffenen Menschen zu kümmern. Veröffentlicht in der Zeitschrift der American Academy of Pediatrics (AAP) Pädiatrie, die Erklärung bezeichnete Rassismus als „sozial übertragbare Krankheit“.
Die Diagnose passt. Rassismus infiziert Institutionen und zwischenmenschliche Beziehungen. Es ist erstickend und unerbittlich und allgegenwärtig in Kreißsälen und Arztpraxen, Schulen Klassenzimmer und Zulassungsbüros, Polizeistationen, Gerichtssäle, Geschäftsräume und Bankkredite Büros. Der durch Rassismus angerichtete Schaden ist sichtbar, quantifizierbar und über Generationen hinweg nachvollziehbar.
Aber was in der Diskussion oft verloren geht, ist der physiologische Tribut, den es mit sich bringt. Rassismus, behauptet das AAP Policy Paper, ist ein „
Der Stress selbst ist nicht schwer zu lokalisieren, insbesondere nicht in den letzten Monaten. Die COVID-19-Pandemie verwüstete Farbgemeinschaften in unverhältnismäßiger Zahl und machte die Ungleichheiten deutlicher das Leben in diesem Land für People of Color zu definieren, von Arbeitslosigkeit über Bildung bis hin zur Gesundheitsversorgung für diese eingesperrt. Im Frühjahr und Sommer 2020 kam es zu einem weiteren Tumult, als schwarze Amerikaner kurz hintereinander mit dem Tod des unbewaffneten Joggers Ahmaud Arbury in Georgia konfrontiert wurden; die Erschießung von Breonna Taylor während einer Razzia durch die Polizei von Louisville; der Tod von George Floyd durch die Polizei von Minneapolis; und die fast tödliche Erschießung von Jacob Blake durch die Polizei von Kenosha. Es folgten Monate der Verzweiflung, der Wut und des Protests. Es folgte eine blutige Wahlsaison, in der Anstrengungen unternommen wurden, um die Stimmen der Minderheiten zu unterdrücken Gemeinschaften, ganz zu schweigen von dem wörtlichen Angriff auf das Kapitol der Nation, der eine stimmliche Untergruppe von White beinhaltete Suprematisten.
Die Stressoren sind eindeutig vorhanden, aber welche direkten Auswirkungen haben sie auf farbige Erwachsene und Kinder? Wie weitreichend sind die gesundheitlichen Auswirkungen und wie können sie zukünftige Generationen prägen?
Dr. Natalie Slopen ist Epidemiologe am Harvard T.H. Chan-Schule für öffentliche Gesundheit. Ihre Arbeit konzentriert sich auf die sozialen Einflüsse auf Stress, gesundheitliche Disparitäten und „psychologische und biologische“ Mechanismen, durch die Kindheitserfahrungen wie Widrigkeiten eingebettet werden, um das Risiko für spätere chronische Erkrankungen zu erhöhen Krankheiten." Väterlich sprach kürzlich mit ihr über die Auswirkungen von Rassismus und rassebedingtem Stress auf die Gesundheit von Kindern und Jugendlichen.
Wie hängen Stress und Rasse zusammen?
Rassismus ist in unseren Institutionen und Strukturen allgegenwärtig, und die gelebte Erfahrung von Farbigen, insbesondere Afroamerikanern, Hispanoamerikanern, und erwachsene amerikanische Ureinwohner in den Vereinigten Staaten, sind aufgrund der Möglichkeiten und Ressourcen, die mit fast jedem verbunden sind, extrem unterschiedlich Sektor unserer Gesellschaft, sei es das Bildungssystem, das Gesundheitssystem, das Kreditsystem, die Arten der Gemeinschaftsinvestitionen unserer Regierungen machen. Dies sind systemische Probleme, die fast jeden Aspekt des Lebens durchdringen und das Leben in den Vereinigten Staaten in allen Untergruppen unserer Gesellschaft unglaublich unterschiedlich machen.
Seit wann verbinden Forscher die Zusammenhänge zwischen Stress und Rasse?
In den 90er Jahren lag der Schwerpunkt auf der Untersuchung von Gesundheit und gesundheitlichen Unterschieden nach Rasse, ethnischer Zugehörigkeit und sozioökonomischem Status in den Vereinigten Staaten. Die Forscher begannen, dem Verständnis der Art und Weise, wie Stress zu rassischen und ethnischen Gesundheitsunterschieden beitrug, ernsthafte Aufmerksamkeit zu widmen, indem sie Stressoren maßen die jeden betreffen, sowie jene Arten von sozialen Bedingungen, die sich unverhältnismäßig stark auf benachteiligte rassische und ethnische Minderheiten in den Vereinigten Staaten auswirken.
„Erhöhte [stressinduzierte] Entzündungen verlaufen im Laufe der Zeit auf die gleiche Weise, wie wir wissen, dass fettleibige Kinder eher einen höheren Body-Mass-Index haben, wenn sie Erwachsene sind.“
Welche direkten Auswirkungen haben diese Stressoren?
So können wir sowohl über akute als auch über chronische Stressoren nachdenken. Wenn Individuen einen Stressor erleben, haben wir eine sogenannte Kampf- oder Fluchtreaktion, die eine A auslöst biologische Kaskade von Cortisol und anderen Arten von Stresshormonen, die zu einer Erhöhung der entzündlichen Proteine. Wenn wir also wiederholt Stress haben oder diese erhöhte Stressreaktion haben, die unserem Körper keine Zeit gibt, sich zu erholen – Betrachten Sie es als das wiederholte Hochdrehen eines Automotors – schließlich reagiert unser Körper nicht in der gleichen Weise darauf Chemikalien. Und wenn sie einmal auf einem chronisch hohen Niveau sind, kann es für verschiedene Körpersysteme schädlich sein, von kognitiven Prozessen bis hin zum Herz-Kreislauf-System. Im Laufe der Zeit kann es zum Beispiel das Tempo des Alterns beeinflussen. Die Erforschung des Zusammenhangs zwischen Stress und Gesundheit wurde vor vielleicht 75 Jahren zu einem großen Thema. Seitdem hat es enorme Fortschritte gegeben, die Zell- und Verhaltenswege herauszufinden, die Stress mit der Gesundheitsforschung verbinden.
Stress ist auch mit erhöhten Entzündungswerten verbunden. Welche Bedeutung hat das für Kinder?
Diese Assoziationen zwischen Stress und Entzündungen können sowohl bei Kindern als auch bei Erwachsenen beobachtet werden. Erhöhte Entzündungswerte verlaufen im Laufe der Zeit auf die gleiche Weise, wie wir wissen, dass fettleibige Kinder eher einen höheren Body-Mass-Index haben, wenn sie Erwachsene sind. Es ist mit einer Vielzahl verschiedener chronischer Krankheiten wie Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Schlaganfall, Krebs und psychischer Gesundheit verbunden. Und vor allem ist es einer dieser Marker, bei dem es Hinweise darauf gibt, dass es in den ersten zwei Lebensjahrzehnten in Bezug auf Stress fehlreguliert werden kann.
Ein heranwachsendes Kind zu sein ist hart und stressig genug. Welche Auswirkungen hat rassebedingter Stress auf Jugendliche?
Lange Zeit konzentrierten sich Forscher auf die frühe Kindheit, weil es eine Zeit der rasanten Entwicklung war Entwicklung, und es gibt eine zunehmende Wertschätzung für die Adoleszenz als eine Zeit der schnellen Neuro Entwicklungen auch. Und ja, Jugendliche sind heute mit einer Vielzahl von Chancen und Herausforderungen konfrontiert. Und wenn wir insbesondere den Fall Rassismus nehmen wollen, kann er unausweichlich sein. Individuen steuern nicht nur Erfahrungen in ihrem eigenen Leben, sondern wir können auch über die stellvertretendes Trauma, das durch das Miterleben von Ereignissen, sozialen Medien und Nachrichten auf eine Art und Weise entstehen kann unausweichlich.
Es muss nichts sein, was Sie selbst erlebt haben, aber es kann etwas sein, von dem Sie hören, dass einem Familienmitglied oder vielleicht jemandem passiert ist, den Sie nicht einmal kennen. Es gibt Forschung aus einer großen nationalen Studie, die ziemlich deutlich zeigt, dass die Tötung unbewaffneter schwarzer Amerikaner durch die Polizei Spillover-Effekte für die psychische Gesundheit schwarzer Amerikaner, aber wir sehen nicht die gleichen negativen Auswirkungen auf die psychische Gesundheit bei den weißen Befragten in der lernen.
„Traumata können von Generation zu Generation weitergegeben werden und wir lernen, wie Traumata biologisch über Generationen hinweg weitergegeben werden können, vielleicht in Form einer epigenetischen Übertragung.“
Haben die Forscher eine Vorstellung davon, wie sich dies über Generationen hinweg auswirkt?
Wir haben viele Studien, die einen generationenübergreifenden Ansatz verfolgt haben, in denen wir beobachten konnten, wie die Erfahrungen der Großeltern wirken sich stromabwärts auf die Gesundheit ihrer Nachkommen aus, und dann Kinder. Wir wissen also, dass alle Arten von sozialen Konstrukten, wie Wohlstand, an Ihrem Wohnort zwischen den Generationen weitergegeben werden. Und wir wissen, dass Traumata von Generation zu Generation weitergegeben werden können, und wir lernen, wie das geht Traumata können biologisch über Generationen hinweg übertragen werden, vielleicht in Form von epigenetischen Übertragung. Das ist ein rasantes Forschungsgebiet, aber wir haben keine große Klarheit über die spezifischen Mechanismen, die Traumata einer Generation mit biologischen Veränderungen in der nächsten verbinden könnten. Und daran arbeiten Forscher aktiv, aber man kann sagen, dass wir wissen, dass diese Verbindungen bestehen und die Forscher konzentrieren sich nun darauf, sowohl die Verhaltens- als auch die biologischen Mechanismen zu verstehen, die auftreten.
Gibt es Verbindungen zwischen rassebedingtem Stress auf Ergebnisse wie akademischen Erfolg oder langfristigen finanziellen Erfolg?
Es gibt sehr starke Literatur, dass Rassismus auf individueller, zwischenmenschlicher oder systemischer Ebene Auswirkungen auf alle Arten von Ergebnissen hat vom eigenen Selbstbewusstsein über schulische Leistungen bis hin zu Arbeitsplatzmöglichkeiten, körperlicher und geistiger Gesundheit und wenn Menschen leben oder sterben. So ist es möglich, Beweise zu finden, die diese Zusammenhänge über das breite Spektrum von Leistung und Gesundheit hinweg aufzeigen. Und es gibt viel Arbeit, um zu verbinden, wie Rassismus die Verbreitung von Ergebnissen bei diesen verschiedenen Arten von Metriken vorantreibt, aber die Beweise sind da.
Gibt es dafür ein Gegenmittel? Gibt es eine Lösung?
Wir werden Stress niemals abbauen, und unsere Ansätze zur Reduzierung der Auswirkungen von rassenbedingten Stressoren können nicht ausschließlich auf die individuelle psychologische Ebene abzielen. Wir müssen also wirklich gesellschaftliche und systemische Ansätze entwickeln, um eine gerechtere und antirassistische Gesellschaft zu schaffen. Wir müssen einen präventionsorientierten Ansatz verfolgen, bei dem wir diese Systeme umstrukturieren, die ungerecht sind und gruppenübergreifend zu ungerechten Ergebnissen führen. Daher müssen unsere Ansätze auf die breiten sozialen Faktoren abzielen, die diese Mechanismen überhaupt erst antreiben.
Gibt es Untersuchungen, wie man die Auswirkungen von rassebedingtem Stress angehen kann? Wer arbeitet an dem Problem?
Jawohl. Es gibt viele Leute, die an diesem Thema des Antirassismus arbeiten, nicht unbedingt an Schulen für öffentliche Gesundheit, wie ich es bin. An der Boston University haben sie beispielsweise eine brandneue Initiative namens Center for Anti-Racist Research, und sie verfolgen einen sehr makroökonomischen Ansatz, um darüber nachzudenken, wie diese Probleme gelöst werden können. Vor allem die strukturell institutionalisierten Formen von Rassismus, die wir wirklich brauchen, um Dinge zu bewegen nach vorne, und dass wir vielleicht nicht den politischen Willen oder die richtigen Führer hatten, um es zu schaffen passieren.
Ich denke, dass es wirklich wichtig ist, über den finanziellen Stress und das Wohlstandsgefälle zwischen Rassen und ethnischen Gruppen nachzudenken. Ich meine, es gibt so ausgeprägte Unterschiede in der Höhe der finanziellen Belastung, der Instabilität am Arbeitsplatz. Die COVID-Epidemie hat all diese Ungleichheiten noch verschärft und diese bestehenden Ungleichheiten vergrößert. Und sie werden angesichts der Pandemie jetzt noch akzentuierter. Wir können also über finanzielle Belastungen nachdenken, farbige Kinder haben so viel eher einen Elternteil, ich sollte sagen, schwarz, einen Elternteil, der einige Zeit inhaftiert war.
„Es gibt so viel Unsicherheit in unserer Welt, und wir wissen, dass Unsicherheit und Instabilität ein wichtiger Risikofaktor für psychische Gesundheitsprobleme sind.“
Die Ungerechtigkeit innerhalb des Betreuungssystems für Kinder ist ein großes Problem, so dass Kinder in farbigen Familien viel häufiger von ihren Eltern getrennt werden. Das sind einige Themen, die mir in den Sinn kommen. Wenn wir kindliche Widrigkeiten untersuchen, denke ich, dass ein weiteres wichtiges Thema die Exposition gegenüber Gewalt und die Sicherheit im Inneren ist Gemeinschaften, Zugang zu Grünflächen, einfach nicht die gleichen Ressourcen und Bereicherungen zu haben, die ein gesundes Kind fördern Entwicklung. Es ist also nicht nur das Vorhandensein von Stressoren, sondern auch das Fehlen der Dinge, von denen wir wissen, dass sie zu einer gesunden Entwicklung führen.
Von den besonderen Auswirkungen von COVID auf Farbgemeinschaften bis hin zum Tod von Ahmaud Arbery, Breonna Taylor und George Floyd; das öffentliche Wiederaufleben weißer Rassisten… Stehen wir vor einer Gesundheitsepidemie, die mit den Belastungen des letzten Jahres verbunden ist?
Wir müssen uns darauf vorbereiten. Aber ich denke auch, dass wir schon da sind. Es gibt derzeit viele nationale Umfragen, die darauf hindeuten, dass die Amerikaner in Bezug auf die psychische Gesundheit enorm leiden. Es gibt so viele Gemeinden, die so verheerende Verluste an Menschenleben erlitten haben. Kinder sind sozial isoliert, viele Erwachsene sind sozial isoliert. Es gab eine enorme finanzielle Belastung, wir stehen kurz vor einer Räumungskrise, sobald dieses Moratorium endet. Es gibt so viel Unsicherheit in unserer Welt und wir wissen, dass Unsicherheit und Instabilität ein wesentlicher Risikofaktor für psychische Gesundheitsprobleme sind. Und dann, wenn Sie an all die Mitarbeiter des Gesundheitswesens denken, die enormen Belastungen ausgesetzt sind, wenn nicht sogar ausgebrannt sind und dennoch aufgefordert werden, weiterzumachen. Wir befinden uns also in einer wirklich gefährlichen Zeit für die Gesundheit unseres Landes, getrennt von der COVID-Epidemie, aber dennoch mit der COVID-Epidemie verbunden.
