Als meine Frau Crissie mir erzählte, dass sie schwanger sei, rief meine erste Reaktion meine Eltern an.
Meine zweite war, eine Liste zu erstellen.
Als ein werdender Vater, Ich hatte so viel, was ich wollte, dass dieses Kind es weiß – obwohl ich nichts über dieses Kind wusste.
Wie könnte er oder sie ohne mein gepriesenes Pizzateig-Rezept oder meine fachkundige Beratung zum Omelett durchs Leben kommen?
Was wäre, wenn meine Nachkommen nicht verstehen würden, warum „Sk8r Boi“ von Avril Lavigne vielleicht die großartigste Geschichte ist, die jemals erzählt wurde oder wie sich die Schwerkraft umzukehren schien, als sie Michael Jordan live spielte?
ich hatte hart erkämpft Zeiteinteilung und persönliche Verbesserungsstrategien, die ich teilen wollte, Tipps zum Fremdsprachenlernen, die ich weitergeben musste, und sogar eine brillante, wenn auch kontraintuitive Theorie darüber, warum es gut ist, wenn eine Katastrophe so früh wie möglich im Jahr eintritt ein Beziehung.
Sicher, ich könnte warten und es ihr sagen – wir hatten ein Mädchen, wie wir herausfanden –, aber es würde Jahre und vielleicht sogar Jahrzehnte dauern, bis meine Tochter alt genug war, um meine Lehren aufzunehmen.
Die Liste sorgte dafür, dass ich nichts vergesse. Dass sie schließlich alles wissen würde.
Ich habe das Dokument „Du musst alles wissen“ betitelt, was ich sowohl wörtlich als auch wörtlich meinte – als Hommage an einen Isaac Babel Kurzgeschichte deren Ende ein Großelternteil hat, stellen genau diese Forderung an ein Enkelkind.
Meine Tochter Rasa wurde im folgenden August geboren.
Irgendwie ist mir „Du musst alles wissen“ geblieben – und umgekehrt.
Als Rasa vom Stillen und Krabbeln zum Reden und Gehen überging, um zu sprechen und wegzugehen. Ich habe die Liste immer weiter ergänzt.
Sie kam in die Kita, dann in die Vorschule und dann in den Kindergarten, lernte Lesen, Schreiben und Rechnen, trat in einen Gymnastikunterricht und eine Fußballmannschaft ein, freundete sich an und begann zu übernachten.
In der Zwischenzeit habe ich Listeneinträge in einzelne Briefe erweitert, die ich ihr geben wollte, wenn sie älter war.
Aber als Rasa 8 war, habe ich aus Versehen auf die Liste und die Briefe vor ihr verwiesen.
"Worüber redest du?" Sie fragte.
Ich erklärte das Konzept und sie war sofort neugierig.
"Kann ich etwas lesen?" sagte Rasa.
„Noch nicht – ich bin noch nicht fertig und du bist noch zu jung, um es zu verstehen“, sagte ich ihr.
Sie argumentierte kurz, aber ich hielt stand und wir gingen weiter.
Dann kam die Pandemie.
Als COVID-19 im letzten Frühjahr die USA traf, war ich Journalist und Autor zwischen Buchprojekten und meine Frau war Geschäftsführerin eines Heims für junge Mütter und Kinder.
Es war sofort klar, wer von uns den ganzen Tag mit Rasa zu Hause bleiben würde. Aber, fragte ich mich, was würden wir in der Zeit außerhalb der zwei oder drei Stunden pro Tag machen, die dem Fernunterricht gewidmet sind?
Rasa, zu diesem Zeitpunkt ein Viertklässler, erinnerte sich als erster an „Du musst alles wissen“.
„Bin ich jetzt alt genug, um deine Briefe zu lesen?“ Sie schlug vor.
Das war sie, wurde mir klar.
„Aber wir können noch etwas besser machen“, sagte ich.
Mir wurde klar, dass ich meine umständlichen Briefe wegwerfen und Rasa einfach alles erzählen konnte, was sie persönlich wissen sollte. Auf diese Weise konnte sie antworten, Fragen stellen oder eigene Ideen einbringen. Es könnte ein Gespräch sein. Und Rasa konnte mir genauso viel beibringen wie ich ihr beigebracht habe. Wir könnten tauschen.
Denn für alles, was ich wusste und was sie noch nicht gelernt hatte, gab es genauso viel, was sie wusste, was entweder neu für mich war oder ich im Laufe des Erwachsenwerdens bereits vergessen hatte.
Schließlich dachte ich, wir könnten den Austausch aufzeichnen, in einen Podcast verwandeln und die ganze Welt an der Bildung teilhaben lassen.
"Lass es uns tun!" sagte Rasa und skizzierte schnell ein Logo.
Wir haben unsere ersten beiden Folgen aufgenommen, geschnitten, produziert und veröffentlicht.
Aus meiner kleinen Liste wurde etwas viel Größeres. Im letzten Jahr haben Rasa und ich fast 100 Folgen von. gemacht und veröffentlicht Sie müssen alles wissen.
Kurz nachdem wir angefangen hatten, stellte uns unsere Lokalzeitung vor und wir wurden vom öffentlichen Radio abgeholt. Im Herbst, als sie in die fünfte Klasse kam – zwei Tage die Woche persönlich, zwei Tage online – tauchten wir in den Abendnachrichten auf. Im Winter präsentierten uns CNN, NPR und Headline News. In diesem Frühjahr haben wir die New York Times.
Die Zuhörer lieben das Beispiel eines Vaters, der sich eine Auszeit nimmt, um etwas Kreatives zu tun, und Stärkung mit seiner Tochter, und Familien im ganzen Land lassen sich inspirieren – vor allem, wenn wir die normale Eltern-Kind-Dynamik umdrehen und Rasa mein Heimunterrichtslehrer wird.
Bisher hat sie mir zum Beispiel den Ärger mit Lutschern beigebracht, wie man eine Notiz hinterlässt, die Freuden des Schleims, alles, was Erwachsene an Halloween nicht verstehen und vieles mehr.
Rasa und ich teilen nicht nur Lektionen fürs Leben, sondern lesen und diskutieren gemeinsam ein Gedicht und recherchieren und beantworten eine nervige Frage: Was macht Schatten? Wer hat Bleistifte erfunden? Warum bekommen Menschen Falten? Oder – ein Favorit – wie viele Menschen passen im Bundesstaat Montana in einen sozial distanzierten 6 Fuß Abstand? (Die Antwort ist übrigens 113 Milliarden.)
Meine größten Takeaways liegen jedoch wahrscheinlich hinter den Kulissen.
Erstens, Rasa mehr Verantwortung zu übertragen, hat sie verantwortungsbewusster gemacht.
Während sie mich anfangs anstob, als sie versuchte, ihren Klassenlehrer zu vertreten, taucht sie früh auf, eifrig und vorbereitet, um von mir zu lernen oder mich auf Sendung zu unterrichten.
Sie hat gelernt, die Show selbst zu schneiden und bittet darum, gemeinsame Meetings abzuhalten, während wir versuchen, ein neues Publikum zu erreichen.
„Ich liebe es, eine Agenda zu haben!“ Rasa sagt, kein Wortspiel beabsichtigt.
Zweitens folgt die Inspiration der Zusammenarbeit.
Als Autorin war ich es lange gewohnt, von zu Hause aus zu arbeiten, aber ich hatte nie einen Kollegen. In zehn Jahren, in denen ich allein auf meiner Liste für Rasa arbeitete, hatte ich insgesamt ein Dutzend oder mehr Artikel ausgeschöpft.
Jetzt, wo ich mit ihr arbeite, denke ich ständig an neue Ideen. Jedes Podcast-Gespräch setzt das nächste. Wir sind wie ein Improvisationsteam, das ständig auf den besten Vorschlägen des anderen baut. Elternschaft erwies sich nicht als Hindernis, sondern als kreatives Ventil.
Drittens ist die höchste Intelligenz die Verbindung.
Fast täglich schreiben mir und Rasa Hörer über „You Must Know Everything“. Ihr Feedback legt nahe, dass die Leute an der Show am meisten das Gefühl haben, mit uns im Raum zu sein. Indem sie zuhören, schließen sie sich unserer Familie an, und wir schließen uns ihrer an. Die Anerkennung geht in beide Richtungen.
Rasa und ich haben Freunde während der Pandemie so sehr vermisst. Aber manchmal haben wir Fremde noch mehr vermisst.
Im Nachhinein war es lächerlich zu glauben, ich könnte jemals alles aufschreiben, was Rasa wissen wollte. Das liegt zum Teil daran, dass es keine Grenzen für das gibt, was ich möchte, dass sie lernt.
Mehr noch, weil sie von allen lernen sollte, nicht nur von mir und Crissie. Und vor allem sollte sie aus ihren eigenen Erfahrungen lernen.
Der Austausch von Lektionen über den Podcast, eine 10-minütige Episode nach der anderen, macht deutlich, dass ihre reale Ausbildung niemals endet.
Und jetzt meiner auch nicht.