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Großartige Väter haben viel mit großartigen Trainern gemeinsam. Sie sind für die Siege da und Verluste, sie geben nicht auf, sie schreien nicht und sie geben dich sicherlich nicht auf. David Hill ist ein großartiger Vater. Er ist auch ein großartiger Trainer. Für ihn sind Vaterschaft und Coaching eine Berufung – und er hat ihnen und seinen Kindern sein Leben gewidmet.
Hill ist mit seinen 56 Jahren immer noch sehr präsent im Leben seiner Töchter Brittany und Kendall, beide in den Zwanzigern. Ob es darum geht, mit ihren Hunden spazieren zu gehen, bei der Gartenarbeit zu helfen oder sie durch schwierige Zeiten zu coachen, er ist für sie da, so wie er es war, als er ihre Schulsportmannschaften trainierte (Basketball und Volleyball). Auch im Erwachsenenalter ist er ihr Mentor, jemand, den sie um Rat fragen können, jemand, bei dem sie sich wohl fühlen. „Es gibt einfach bestimmte Leute, bei denen man sich die ganze Zeit sicher fühlt, und mein Vater ist diese Person“, sagt Kendall.
David lernte seine Frau Kim 1980 kennen und sie bekamen ihr erstes Kind im März 1989 direkt in Modesto, Kalifornien, wo er aufgewachsen ist. Seine Eltern besaßen ein lokales Lebensmittelgeschäft. Wenn er nicht arbeitete, nahm ihn sein Vater mit auf Campingausflüge, Raiders und A-Spiele. Sobald David in der Grundschule mit Baseball begann, war Davids Vater sein Trainer. Später besuchte er alle Fußball- und Basketballspiele von David – etwas, sagt David, „bedeutete mir die Welt“.
Es ist also nur natürlich, dass David die Softball- und Fußballmannschaften seiner Töchter trainierte, als sie in der Grundschule waren. Die Mittelschule kam und David trainierte ihre Basketball- und Leichtathletikteams und dann die High-School-Basketball.
David war natürlich eine Vaterfigur für seine Kinder, aber auch für die studentischen Athleten, die er trainierte. Kinder, die vor mindestens einem halben Jahrzehnt die High School abgeschlossen haben, rufen ihn immer noch um Rat. Sie melden sich bei ihm, um ihnen mitzuteilen, dass sein Rat bei ihnen bleibt. Er ist die Art von Trainer, die zu Hochzeiten ehemaliger Spieler eingeladen wurde (er ist auch die Art von Trainerin, die am Tag nach der Zeremonie die Turnhalle der High School öffnet, damit alle ihre Freunde spielen können Basketball).
Er hat nie aufgehört, ein Trainer für sie zu sein, und er hat definitiv nicht aufgehört, als seine Kinder erwachsen wurden und ausgezogen sind. In den letzten Jahren war er ununterbrochen Vater seiner 29-jährigen und 26-jährigen Töchter.
Nachdem Kendall – eine Lehrerin für Naturwissenschaften mit einem Verlobten und einem Haus, das ihr gehört – Anfang des Jahres einen Autounfall hatte, rief sie zuerst ihren Vater an. Kendall und ihre beste Freundin waren auf dem Weg zu einem späten Mittagessen in den Frühlingsferien, als sie auf der Autobahn von zwei Autos angefahren, in den Gegenverkehr gedrängt und dann von einem Sattelzug angefahren wurden. David war der erste am Tatort und trug sie auf Kendalls Wunsch zum Krankenwagen.
Sie erlitt Nervenschäden und Kendall konnte nach dem Unfall etwa acht Wochen lang nicht laufen. David wich nie von ihrer Seite. Er fuhr sie zu Arztterminen und zur Physiotherapie, er war ins Haus gekommen und hatte für Kendall und ihren Verlobten gekocht. Und als Kendall einen Schritt zurücktreten musste, um das intramurale Volleyballteam ihrer Mittelschule zu trainieren, sprang David ein.
„Ich war einfach dankbar“, sagt sie. "Ich war dankbar, dass ich wusste, dass sie einen Trainer haben, der sie tatsächlich coacht, ihnen Dinge beibringt und höflich zu ihnen ist."
2017 trainierte er mit seiner anderen Tochter Brittany für den Modesto Marathon. Sie hat einen Zustand, der dazu führt, dass sie gelegentlich ohne Vorwarnung ohnmächtig wird. Drei Wochen vor dem Rennen wurde Brittany bei der Arbeit ohnmächtig, stürzte in eine Säule und wurde schwer verletzt. Sie wurde gezwungen, einige Tage im Bett zu bleiben. Trotzdem entschied sie sich, am Renntag den vollen Marathon zu laufen.
David ging langsam vor sich hin und blieb beim Laufen bei ihr. Als sie die Ziellinie überquerte, brach Brittany zusammen und weinte. Sie hat ein großes Ziel erreicht, und die Unterstützung ihres Vaters während des Rennens war entscheidend.
„Es zeigt einfach, was für ein Mensch er ist“, sagt Brittany. „So sehr Sie sich auch an den Kopf stoßen – Sie wissen schon, manchmal typische Vater-Tochter-Gespräche – am Ende des Tages will er nur das Beste für mich und kümmert sich wirklich darum. Und das spricht Bände.“
Wie seine Frau Kim sagt: „Das ist, was er tut. Er stellt [die Kinder] an die erste Stelle.“
In fünf bis acht Jahren plant David, in Rente zu gehen und mehr Zeit mit seinen Kindern zu verbringen. Er möchte weiterhin trainieren und, wenn möglich, Kendall weiterhin beim Volleyballtraining helfen. Es dreht sich alles um die Kinder.
„Wenn du dich entschließt, sie zu haben und Kinder zu haben, kannst du den schlimmsten Tag der Welt haben … und wenn du nach Hause gehst und diese kleine Person sagt: ‚Hallo, Daddy. Ich liebe dich, es ist sofort alles in Ordnung auf der Welt“, sagt David.
Sogar jetzt, wenn Brittany und Kendall am Ende eines Telefonats „Ich liebe dich“ zu ihm sagen, geht es ihm genauso.
