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Da Muhammad Ali diese Woche beigesetzt wird, werden die Ehrungen häufig von denen kommen, die ihm nahe stehen.
Ich kann mir vorstellen, dass es viele Gemeinsamkeiten über den Champion im Ring geben wird – seinen auffälligen Stil, seine Intensität und die epischen Schlachten, die er gewonnen hat. Ali wird auch außerhalb des Rings für seinen Charakter gelobt werden – von seiner Konversion zum Islam bis hin zu seinem Eintreten für das Bewusstsein und die Forschung zur Parkinson-Krankheit. Alle Berichte werden von einem großen Mann, einem Botschafter, einem Champion sprechen.
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Ich habe keinen Grund für solche Memoiren – ich habe Ali nie kämpfen sehen. Ehrlich gesagt wusste ich wirklich nicht viel über den Vor-Parkinson-Champion. Meine Kinder sahen am Samstag die Nachricht von Alis Tod und erwarteten, dass ich ihnen trotz meines Mangels an Fachwissen erzählen könnte, dass der Boxer gefeiert wurde.
Ich fing an, die gleichen Merkmale wiederzugeben, die sie von den Nachrichtenreportern hörten. Ali war Boxchampion – einer der größten Sportler aller Zeiten. Er war berühmt dafür, auf Pressekonferenzen auffällig und laut zu sein. Schließlich litt Ali an Parkinson – einer Krankheit, für die er Millionen von Dollar gesammelt hat.
Nach meiner kurzen Zusammenfassung schienen meine Kinder zufrieden zu sein. Ich hatte jedoch innerlich zu kämpfen. Es gab Teile des Vermächtnisses der Boxlegende, die meine Kinder lieber ignorieren würden. Ich bin gegen die Idee, dass Flash und Swag wertvoll sind. Wenn ich erwähne, dass Ali nicht nur der größte Kämpfer war, sondern auch als einer der äußerlich selbstbewusstesten Athleten aller Zeiten galt, ist meine Fähigkeit, über die Bedeutung von Demut zu sprechen, auf den Kopf gestellt.
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Ich würde meinen Kindern gerne sagen, dass die Flash- und Trash-Talks nicht zu Alis Größe gehörten. Seine Größe im Ring war das Ergebnis unermüdlichen Trainings – sein lautes Maul hatte nichts mit seinem Erfolg zu tun. Die stundenlange Arbeit in dreckigen, schwitzenden Fitnessstudios ermöglichte es ihm, seinen Gegnern so anmaßende Beleidigungen zu sagen – und sie vor allem im Ring zu unterstützen.
Ich möchte nicht, dass meine Kinder Ali als großen Redner verstehen. Das würde sein Vermächtnis über Gebühr in leeres Licht kategorisieren, nicht als wahre sportliche Größe. Ich würde jeden Tag Substanz statt Flash nehmen, und Ali war ein Athlet, der beides hatte.
Das Vermächtnis von Muhammad Ali außerhalb des Rings ist ebenso bewundernswert wie seine Knockouts – aber ich werde meinen Kindern sagen, dass er eine Ausnahme ist.
Ali begrüßte das Rampenlicht, das sein Vertrauen erforderte. Ich würde es vorziehen, dass meine Kinder sich überhaupt nicht nach diesem Rampenlicht sehnen. Es war nicht nur die sportliche Anmut, die ich nur schwer erklären konnte, sondern auch das größere Erbe, das Ali als eine Figur von gesellschaftlicher Bedeutung hinterlässt.
Ich habe meine Kinder absichtlich davon abgehalten, Sport und soziale Wirkung zu verbinden. Ich finde es gut, dass meine Kinder die Arbeit begabter Sportler wie Muhammad Ali zwischen den Linien, in den Seilen oder auf dem Platz bewundern. Ihre Bewunderung für diese Superstars sollte sich auf das Spielfeld beschränken.
So wie die wirkungsvollste Politik vor Ort betrieben wird, sind die Menschen, die unter uns wandeln, Vorbilder – Lehrer, Polizisten, Sozialarbeiter und Ärzte. Das Vermächtnis von Muhammad Ali außerhalb des Rings ist ebenso bewundernswert wie seine Knockouts – aber ich werde meinen Kindern sagen, dass er eine Ausnahme ist.
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Am Freitag dieser Woche werden die Nachrichten Aufnahmen von der Prozession zur letzten Ruhestätte von Muhammad Ali, einem der größten Athleten aller Zeiten, ausstrahlen. Diese Szenen werden die Neugier meiner Kinder wieder wecken, wie sein Erbe mit den Lektionen zusammenhängt, die sie von mir lernen.
Ich werde ihnen sagen, dass Größe erreicht, nicht verliehen wird.
Ich möchte betonen, dass Flash und Prahlerei niemals ein Ersatz für Substanz und Mut sein werden.
Ich erkläre das unauslöschliche Erbe von Ali als den Tag, an dem Helden des Alltags die Krankheit ausrotten, die zu viele Champions von T.K.O.
Tobin ist Ehemann und Vater von 5 Kindern. Tobins wildes Familienleben bietet reichlich Gelegenheit für nachdenkliche Artikel über die Vaterschaft. Schauen Sie sich sein Schreiben an goodbaddad.com.
