Kinder aus wohlhabenderen Familien schneiden bei schulischen Leistungstests tendenziell besser ab als Kinder aus ärmeren Familien. Das ist nicht so schockierend – Ein besserer Zugang zu hochwertiger Bildung wird diese Werte zum einen nach oben ziehen. Überraschend ist, dass Forscher genau festgestellt haben Sprachentwicklung in der frühen Kindheit als einer der beste Vorhersager des späteren Schulerfolgs und eine der größten Ursachen für Bildungsungleichheit.
Wieso den? Es hat alles mit dem Umgang mit Worten zu tun. Die richtigen Worte. Neue Forschungen zeigen, dass die Art von Gesprächen, die Eltern und Kinder führen – Dialoge, die sich je nach sozioökonomischem Status unterscheiden – den Verlauf der akademischen Karriere eines Kindes verändern. So sehen diese erfolgreichen Gespräche aus.
Die falschen Hoffnungen, mehr Worte zu haben
Lange Zeit glaubten Experten, dass die schiere Menge an Wörtern, der Kinder ausgesetzt waren, sprachliche Fähigkeiten und spätere akademische Leistungen diktierte. In den frühen 1990er Jahren brachte eine kleine Studie das mittlerweile berüchtigte
Durch die Bewertung größerer Gruppen von Kindern und die Beseitigung rassistischer Vorurteile (zwei gemeinsame Schläge gegen die 30-Millionen-Wörter-Lückenstudie), Forscher haben gelernt dass die Arten von Gesprächen, die Eltern mit Kindern führen, sauber nach sozioökonomischen Gruppen unterteilt werden können. Laut einer Studie des Massachusetts Institute of Technology aus dem Jahr 2017 hat PRentner, die weniger verdienen, führen tendenziell weniger hin und her Gespräche mit ihren Kindern als Besserverdiener (die Einkommen in dieser Studie lagen zwischen 6.000 und 250.000 US-Dollar pro Jahr). Dies kann wiederum ihre Sprachentwicklung behindern, was die Forscher mit MRT-Scans der Gehirne von Vier-, Fünf- und Sechsjährigen demonstrierten, während ihnen eine Geschichte vorgelesen wurde. Je interaktiver die Storytime war, mit wechselseitiger Konversation zwischen Kind und Leser, desto mehr Aktivität gab es in den Gehirnregionen der Kinder, die Sprache verarbeiten und entwickeln.
Aufgrund ihrer Ergebnisse betonten die MIT-Wissenschaftler, wie wichtig es ist, nicht nur zu reden zu kleine Kinder, aber reden mit sie – etwas, zu dem alle Eltern unabhängig von ihrem sozioökonomischen Status in der Lage sind. Sie sagen, dass diese interaktiven Gespräche wiederum mehr für die Sprachkenntnisse eines Kindes und möglicherweise für seinen späteren Erfolg in der Schule tun, als nur ein paar ausgefallene Wörter auf sie zu werfen.
Andere Forscher haben weitere Wege gefunden, wie die Häufigkeit und der Kontext der Interaktionen der Eltern mit Kindern ihre kognitive und sprachliche Entwicklung beeinflussen. Katelyn Kurkul, Ed. D., ein Professor für Kinderentwicklung am Merrimack College, begann sich als Doktorand an der Boston University mit diesem Thema zu beschäftigen. Konkret analysierten sie und ihr Team, wie Eltern aus verschiedenen sozioökonomischen Gruppen die Fragen ihrer Vorschulkinder beantworteten und wie sich diese Erklärungen auf die Lernfähigkeit ihrer Kinder auswirken können.
Warum mechanistische Sprache zu leistungsstarken Kindern führt
In ihrer neuesten Studie, die sich noch im Publikationsprozess befindet, hatten die Forscher Drei- bis Fünfjährige aus niedrigen und mittel-sozioökonomische Familien spielen zusammen mit ihren Eltern mit einem kinderfreundlichen Schaltungsset, das Neugierde wecken und Problemlösungen fördern soll Fähigkeiten. Durch das Verbinden aller Teile würde sich eine Glühbirne einschalten. Natürlich hatten die Kinder viele Fragen an ihre Eltern zu diesem seltsamen neuen Objekt. „Wir haben die Antworten der Eltern auf Fragen wie ‚Wie funktioniert ein Schalter?‘ ausgewertet, die ein Dreijähriger plausibel stellen könnte“, sagt Kurkul.
Bei den Fragen, die die Kinder stellten, gab es keinen großen Unterschied zwischen den beiden sozioökonomischen Gruppen. „Sie waren sich sehr ähnlich: Informationssuche und kausale Fragen“, sagt Kurkul. "Die Unterschiede waren darauf zurückzuführen, wie die Eltern reagierten." Insbesondere Eltern in wohlhabenderen Haushalten verwendeten eine sogenannte mechanistische Sprache, während Eltern in ärmeren Haushalten dies nicht taten. mMechanistische Sprache bietet Details und Erklärungen und hilft dem Kind, Verständnis zu erlangen. Zum Beispiel eine mechanistische Antwort auf „Wie funktioniert ein Schalter?“ könnte lauten: „Der Schalter verbindet den Stromkreis. Im Moment ist der Schalter offen, und wenn Sie ihn schließen, schalten Sie ihn zum Drehen und er schließt den Stromkreis und treibt es den ganzen Weg durch.” Eine nicht-mechanistische Erklärung könnte dagegen einfach lauten: „Du schaltest es ein und“ aus."
Die in der ersten Antwort verwendete mechanistische Sprache – der Typus, der von den wohlhabenderen Eltern in der Studie häufiger verwendet wird – gibt Kindern mehr Informationen. Wichtig ist, dass es auch mehr Fragen bei Kindern auslösen kann und die Art von Hin- und Her-Gesprächen fördert, die ihrer Gehirnentwicklung zugute kommen.
Neben der mechanistischeren Sprache boten die Eltern in wohlhabenderen Haushalten auch eher nicht-zirkuläre Antworten auf die Fragen ihrer Kinder, während die Eltern ärmerer Haushalte eher Rundschreiben gaben Antworten. Rundschreiben wiederholen einfach Informationen aus der ursprünglichen Frage, ohne neue Informationen hinzuzufügen. Wenn ein Kind zum Beispiel fragt, wo Papa hingegangen ist, könnte eine kreisförmige Antwort lauten: „Papa ist ausgegangen“ – nichts Neues oder Informatives. Eine nicht kreisförmige Erklärung wäre jedoch „Papa geht einkaufen, damit wir Milch haben können“ zu trinken und zu essen“ – viel informativer für das Kind und viel eher ermutigend, weiterzumachen Dialog. Ein weiteres Beispiel: Auf die Frage „Warum weinst du?“ könnte eine zirkuläre Antwort lauten: „Eltern weinen“. manchmal." Genauso kurz ist „Ich weine, weil ich traurig bin“, ein Beispiel für mehr Mechanismus Sprache.
Kurkul sagt, dass die Fähigkeit der Eltern, nicht-zirkuläre Antworten zu geben und eine mechanistische Sprache zu verwenden, von ihrem eigenen Wissen und Bildungsniveau abhängen kann. „Diese beiden Faktoren beeinflussen sehr stark den eigenen Wortschatz der Eltern und ihren Umgang mit Wortschatz“, sagt sie. Auf diese Weise konnten sie erklären, warum sich Eltern in Haushalten mit niedrigem sozioökonomischen Status stärker auf zirkuläre Antworten verließen – sie verfügten möglicherweise nicht über das Vokabular, um mehr nicht-zirkuläre Antworten zu geben. „Außerdem bringen Eltern mit [mittleren und hohen sozioökonomischen] Hintergründen ihre Kinder eher in Museen und sie anderen sprachreichen Umgebungen aussetzen, zu denen Kinder in Haushalten mit niedrigem sozioökonomischen Status möglicherweise keinen Zugang haben“, sagte Kurkul. fügt hinzu.
Warum eine frühe Auseinandersetzung mit Sprache wichtig ist
Frühere Forschungen haben gezeigt, dass, unabhängig davon, zu welcher sozioökonomischen Gruppe Eltern gehören, einige ihre Kinder bei Informationen einfach zu kurz kommen lassen, weil sie davon ausgehen, dass ihre Kleinen noch nicht bereit dafür sind. „Sie geben möglicherweise weniger ausgeklügelte Antworten, weil sie denken, es sei egal, was“ Sie sagen – sie glauben, dass ihr Kind es zu diesem Zeitpunkt nicht wissen muss oder nicht verstehen wird“, Kurkul sagt. „Unsere Untersuchungen zeigen, dass sich Kinder im Großen und Ganzen nach qualitativ hochwertigen Erklärungen sehnen, auch wenn sie nicht unbedingt alle Inhalte verstehen.“
Mit anderen Worten, obwohl sie vielleicht nicht ganz verstehen, was Sie ihnen sagen, werden sie wahrscheinlich Schlüsselstücke aufgreifen und einige Punkte verbinden, was Ihre detaillierten Erklärungen absolut lohnenswert macht. Wenn Ihr Kind Sie zum Beispiel fragt, wie eine Schaltung funktioniert, und Sie es ihm so gut wie möglich erklären, „kann es nicht sein“. das gesamte Konzept verstehen, aber sie verstehen vielleicht, dass die Glühbirne angeht, wenn alle Teile miteinander verbunden sind“, sagt Kurkul. „Aber wenn Sie keine mechanistische Sprache verwenden würden, würden sie wahrscheinlich nicht einmal so viel wissen.“
Die größte Erkenntnis aus all diesen Untersuchungen ist, dass unabhängig von Ihrem Bildungsniveau, Ihrer Art von Job oder wie viel Geld Sie verdienen, um Ihrem Kind am besten beim Erlernen von Sprachen und anderen Kenntnissen zu helfen, die es auf die Schule vorbereiten, die Qualität Ihres Engagements und der Gespräche mit ihm Angelegenheiten.
„Es geht um Qualität, nicht um Quantität“, sagt sie. „Konzentrieren Sie sich nicht nur auf das, was Sie sagen, sondern auch darauf, wie Sie es sagen. Wenn Ihr Kind eine Frage stellt, nehmen Sie sich zwei oder drei Sekunden Zeit, um eine Erklärung in Ihrem Gehirn zu bilden, bevor Sie etwas ausspucken. Und sagen Sie nicht ‚weil ich es gesagt habe‘, denn das hilft dem Kind nicht, zu lernen oder Sie als glaubwürdigen Informanten zu sehen.“
Wenn Sie die Antwort auf eine Frage nicht kennen, versuchen Sie auch, nicht „Ich weiß nicht“ zu sagen, da Sie sonst die Neugier Ihres Kindes töten würden. „Im Zeitalter der On-Demand-Informationen können Eltern sagen: ‚Ich weiß nicht … aber lass uns das nachschlagen‘“, sagt Kurkul. „Dann können Sie und Ihr Kind gemeinsam lernen.“
