Hätten sie die Möglichkeit, würden wahrscheinlich alle Eltern zurückgehen und mit ihren Kindern zumindest ein paar Dinge anders machen. Der Grund ist einfach: Fehler sind ein großer Teil der Elternschaft und es ist natürlich, darüber nachzudenken, wenn man wächst die Dinge, die du hättest sagen können oder öfter gemacht. Schreien Sie zum Beispiel weniger. Oder interessieren sich mehr für ihre Hobbys. Oder ihnen beibringen, ihre Emotionen besser zu verstehen.
Wir haben kürzlich eine Gruppe von Vätern gebeten, darüber nachzudenken, was sie gerne mehr mit ihren Kindern gemacht hätten, als sie noch klein waren. Die nachdenklichen Antworten, die wir erhalten haben, sprechen für eine einfache Wahrheit: Die Sache mit der Zeit ist, dass sie, wenn sie einmal vorbei ist, für immer vorbei ist. Folgendes haben sie uns gesagt. Lies sie dir durch und nimm aus ihren Worten, was du willst.
1. Ich würde mehr reisen
„Wenn ich in der Zeit zurückreisen könnte, würde ich es mir zur Priorität machen, öfter mit meinem Sohn zu reisen. Als er noch sehr jung war, reisten wir ziemlich viel in Themenparks und Orte in den Staaten, aber ich freute mich immer darauf, wenn er alt genug sein würde, um mit mir echte Abenteuer zu erleben. Als diese Zeit gekommen war, kam auch eine globale Pandemie. Das hat unsere Reisepläne natürlich für zwei Jahre lahmgelegt. Er ist jetzt 10 Jahre alt und wir sind in den letzten Monaten mit zwei Auslandsreisen nach Island und Mexiko wieder auf Reisen gegangen. Mit Ihren Kindern zu reisen ist eine der wertvollsten Möglichkeiten, ihnen etwas über Orte, Menschen und Kulturen außerhalb ihrer Blase beizubringen. Die Zeit vergeht sehr schnell und Kinder sind so lange nur Kinder – es lohnt sich immer, sich Zeit zu nehmen, um gemeinsam Erlebnisse zu schaffen, die ein Leben lang halten.“ -
2. Ich wäre alberner mit meinen Söhnen
„Irgendetwas daran, kleine Kinder zu haben, gab mir das Gefühl, dass ich warten könnte, bis sie ein bisschen erwachsen sind, bevor ich wirklich sicherstellen muss, dass ich immer da bin. Ich würde sehen, wie unsere Söhne spielen, herumflippen oder ihre Lieblingssendungen im Fernsehen ansehen. Aber ich nur schaute. Ich musste während meines Jurastudiums arbeiten, also dachte ich, dass meine Zeit später kommen würde. Im Nachhinein wünschte ich mir, ich hätte gelernt, aufzuhören und die Vorteile dieser unmittelbaren Interaktionen zu nutzen. Ich wünschte, ich hätte mir erlaubt, in diesen kostbaren Momenten mit meinen Söhnen alberner zu sein. Als meine Zeit für Interaktion kam, konzentrierten sie sich dann auf Hausaufgaben und individuelle Aktivitäten. Die albernen Dummkopf-Möglichkeiten, bei denen sie einfach frei und ungehindert von solchen Sorgen waren, waren verpasst worden." - Toni, 51, Maryland
3. Ich würde die Zeiten schätzen, in denen meine Kinder mich mehr brauchten
„Als Neugeborenes, Kleinkind und kleines Kind war meine Tochter herausfordernd. Sie hatte immer ein starkes Selbstbewusstsein und einen starken Standpunkt. Ein Neugeborenes zu haben, um das ich mich kümmern musste, als meine Tochter drei Jahre alt war, machte mir die meiste Zeit ihrer Kleinkindjahre Sorgen. Ich war sehr angespannt, erschöpft und gereizt. Meine Tochter, die jetzt eine junge Frau ist, ist umwerfend, zufrieden und steht kurz davor, mit der High School zu beginnen. Sie hat Intelligenz und Erfolg. Und ich vermisse wirklich die Zeiten, als sie und mein Sohn noch Säuglinge, Kleinkinder und kleine Kinder waren. Ich bedauere, dass ich mir nicht mehr Zeit genommen habe, um mich zu entspannen und die Zeiten zu genießen, in denen meine Kinder mich brauchten, auf meinem Schoß saßen, auf mir einschliefen oder über meine Witze lachten. Auch wenn diese Jahre herausfordernd waren, waren sie schön und werden leider nie wiederkommen.“ - Sai, 32, Deutschland
4. Ich würde weniger Zeit damit verbringen, mir Sorgen zu machen
„Als ich ein Elternteil war, habe ich mein Bestes getan, um anwesend zu sein, wenn meine Kinder klein waren. Aber ich habe mir auch viele Sorgen gemacht. Über die kleinsten, trivialsten Dinge. Ich hatte ununterbrochen Angst. Nicht nur über sie, sondern über alles. Und das hat dazu geführt, dass ich viele ihrer besonderen Jahre verpasst habe. Ich war so sehr in meinem eigenen Kopf, dass ich im „wirklichen Leben“ nicht präsent war. Ich bin besser darin geworden, mit meiner Angst umzugehen, aber es erfüllt mich immer noch mit Bedauern zu wissen, dass ich so viel Zeit damit verschwendet habe, daran zu ersticken. Die gute Nachricht ist, dass ich noch Zeit habe, Erinnerungen mit ihnen zu machen und zu pflegen, was ein Silberstreif am Horizont ist, wenn ich so früh so viel verpasse.“ - Aaron, 41, Indiana
5. Ich würde meinen Kindern Vorrang vor meinem Erfolg einräumen
„Als meine Kinder klein waren, war ich unglaublich beschäftigt. Der Versuch, eine junge vierköpfige Familie mit einem neuen Unternehmen zu versorgen, ist gelinde gesagt stressig und zeitaufwändig. Manchmal denke ich, ich habe den Erfolg meines Unternehmens über die Bedürfnisse meiner Familie gestellt. Rückblickend wünschte ich, ich hätte einfach mehr Zeit mit meinen Söhnen verbracht, als sie noch Kleinkinder waren. Obwohl es nicht so war, als wäre ich ein abwesender Vater, wünschte ich, ich hätte sie ins Aquarium, in den Spielzeugladen, an den Strand oder in den Streichelzoo mitgenommen. Die normalen, alltäglichen Aktivitäten können ineinander übergehen und zu einer verschmolzenen Erinnerung werden. Ich denke, es ist wichtig, bei solchen Dingen präsent zu sein, aber es ist genauso wichtig, Erinnerungen zu schaffen, die wirklich herausragen. Es geht wirklich alles so schnell vorbei.“ - Luke, 37, Kalifornien
6. Ich würde mich mehr für ihre Hobbys interessieren
„Meine Tochter ist jetzt ein Teenager. Wir verbringen viel Zeit miteinander und dafür bin ich sehr dankbar. Aber ich fange an, Dinge zu sehen, von denen ich wünschte, ich hätte mehr getan, als sie jünger war. Insbesondere wünschte ich, ich hätte mich mehr auf ihre Hobbys eingelassen und mich aktiv damit beschäftigt, anstatt sie nur damit machen zu lassen. Ich wünschte, ich hätte mehr über sie erfahren und sie mit ihr genossen. Ich denke, ich hätte so viel mehr Zeit gehabt, um mit ihr in Kontakt zu treten, wenn ich mich mit ihr an den Tisch gesetzt und ausgemalt hätte oder wenn wir zusammen Videospiele gespielt hätten. Es hätte so viel Spaß gemacht.“ - Ross, 47, Kalifornien
7. Ich würde mir mehr Zeit nehmen, um mit ihnen zusammen zu sein
„Konkret würde ich zurückgehen und mir während ihrer Schulferien eine Auszeit nehmen. Als sie jung waren, verbrachten wir so viel Zeit damit, sicherzustellen, dass die Schularbeiten erledigt oder die Hausarbeiten erledigt wurden. Wir standen immer hinter ihnen, um sicherzustellen, dass sie für solche Dinge verantwortlich waren. Rückblickend hatte ich nicht viel Zeit mit ihnen, wenn es nichts zu erzwingen gab. Wenn Zeit zum Entspannen war. Ich wünschte wirklich, ich hätte die Gelegenheit gehabt, diese Zeiten noch einmal Revue passieren zu lassen und eher ein lustiger Vater als ein Aufseher zu sein.“ - Jonathan, 54, Georgia
8. Ich hätte mir mehr Zeit genommen, um ihre Ideen zu fördern
„Zwei meiner drei Kinder sind aus dem Haus und das dritte ist nicht weit dahinter. Ich denke, auf die Zeit zurückzublicken, die Sie mit Ihren Kindern verbracht haben, und sich zu fragen, was Sie hätten anders machen können, ist ein gemeinsames Merkmal für die meisten Eltern. Das empfinden wir besonders dann, wenn unsere Kinder Fehler machen und wir uns dafür die Schuld geben.
Trotzdem wünschte ich, ich hätte mehr Zeit damit verbracht, mich mit meinen Kindern zu beschäftigen, wenn sie mir eine Idee anvertrauten, die sie interessierte. Meine Frau und ich haben unsere Kinder immer ermutigt, zu verfolgen, was immer sie wollten, aber oft habe ich ein oder zwei Sätze der Ermutigung ausgesprochen, und das war es. Wenn sie Sport treiben oder Musik machen wollten, würde ich sie finanziell unterstützen, zu ihren Veranstaltungen gehen und so etwas, aber ich habe das Gefühl, dass ich es verpasst habe, meine Kinder wirklich besser kennenzulernen, indem ich nicht angeboten habe, ihre Ideen zu diskutieren und Interessen.
Ich erinnere mich, dass mein Jüngster sehr daran interessiert war, Astronaut zu werden. Ich kaufte ihm Bücher über den Weltraum und ein Teleskop. Ich habe ihn in Lager geschickt. Aber ich hatte nie Gespräche mit ihm über diese Leidenschaft. Unsere Kinder sind nicht für immer Kinder. Sie werden erwachsen, verlassen ihr Zuhause und werden zu Besuchern ihres ehemaligen Zuhauses.“ - Richard, 56, Connecticut
9. Ich würde mein Bestes tun, damit sie mich nicht wütend sehen
„Ein wütender Elternteil ist für ein Kind beängstigend. Ich sollte es wissen – meine Eltern waren beide Arschlöcher. Wenn ich zurückgehen könnte, hätte ich mich mehr darum bemüht, das Gegenteil von allem zu tun, was sie getan haben. Ich denke an die paar Male zurück, in denen ich wirklich wütend war, und sie machen mich traurig. Es war auch nicht nur Wut auf Dinge, die sie taten. Dank meines eigenen Gepäcks hatte ich für eine Weile etwas Ärger und Groll in meinem Herzen. Meine Kinder und ich haben eine großartige Beziehung, aber ich denke an diese Fälle zurück und wünschte, sie wären nicht passiert. Auch wenn die meisten ihrer Erinnerungen gut sind (hoffentlich!), möchte ich nicht, dass meine Kinder irgendwelche Erinnerungen daran haben, dass ich wütend war.“ - Brian, 45, Kentucky
10. Ich würde mich zum Essen hinsetzen
„Unsere Familie war so beschäftigt, dass wir uns selten, wenn überhaupt, zum Essen an den Tisch setzten. Ich bedauere, dass. Als unsere Kinder in die Grundschule kamen, schien sich unser Leben zu beschleunigen. Es gab Hausaufgaben und Teeball. Jedes Wochenende schien wie die Geburtstagsfeier eines anderen Freundes. Und zwischen all dem hielten wir auf dem Weg zur Tür an, um Fast Food zu essen oder Snacks zu holen. Der essende Teil meines Bedauerns hat weniger Priorität als der sitzende Teil, denke ich. Wir brauchten als Familie mehr Zeit, um langsamer zu werden und im Moment zu sein, anstatt zu planen, was als nächstes kommt. Als Vater habe ich immer gedacht, ich hätte das besser machen können.“ - Kurt, 49, North Carolina
11. Ich würde ihnen beibringen, ihre Emotionen zu regulieren
„Kinder brauchen Anleitung, was sie ausdrücken sollen und wie sie sich ausdrücken sollen und in welchem Umfang sie sich ausdrücken müssen. Leider habe ich zu spät gemerkt, dass ich nicht ganz wusste, wie ich meine Emotionen regulieren soll, weshalb ich diese Kunst meinen Kindern nie beibringen konnte. Meine Frau und ich haben sie immer wegen der Ausbrüche beschimpft, aber vergessen, sie anzuleiten. Jetzt, in dieser Lebensphase, bedauern wir, dass wir nicht in der Lage waren, früher in ihrem Leben emotional mit unseren Kindern in Einklang zu sein.“ — Harris, NewYork
12. Ich würde ihnen beibringen, ihren Platz zu finden
„Ich wünschte immer, ich hätte meinen Kindern sagen können, wie schwer es ist, einen Platz in dieser Welt zu finden. Nicht, dass ich ihnen gegenüber nie dieses Konzept erwähnt hätte, aber ich glaube nicht, dass ich es so betont habe, wie ich es hätte tun können, als sie aufgewachsen sind. Es ist normal, dass Kinder schnell enttäuscht sind, wenn sie ein Rennen verlieren oder einen Wettbewerb in der Schule nicht gewinnen. Sie beginnen zu denken, dass sie wertlos sind. Ich wünschte, ich hätte die Gelegenheit, ihnen zu erklären, dass eine Niederlage nur bedeutet, dass man härter arbeiten und danach streben muss, die Dinge zu bekommen, die man will. Nichts kommt einfach in diesem Leben, und das ist eine Lektion, von der ich wünschte, ich hätte mehr Zeit damit verbracht, meine Kinder zu unterrichten.“ - Michael, 37, Indiana