Anschauen Babyschlaf ist eine der größten Freuden der Elternschaft. Es macht so viel Freude, ihnen zuzusehen, wie sie sanft atmen, während ihre friedlichen Engelsgesichter vom Schlafsaugen zu einem winzigen Schlaflächeln wechseln. Aber bedeuten diese Gesichtsbewegungen, dass Babys angefangen haben? träumend? Es ist schwer zu sagen. Denn selbst mit ausgeklügelter Gehirnscanning-Ausrüstung ist es unmöglich genau zu sagen, wann Babys anfangen zu träumen, weil wir unmöglich sehen können, was sie in ihrem Kopf sehen, während sie Schlaf. Allerdings gibt es Hinweise darauf, wann Babyträume beginnen könnten. Und es ist möglich, dass sie viel früher beginnen, als die meisten Eltern annehmen würden.
Der Fall für den träumenden Fötus
Die Wissenschaft kann nicht bestimmen, welche Bilder das Gehirn eines Babys im Schlaf hervorruft, und die Babys erzählen uns nicht selbst. Forscher können jedoch biologische Prozesse beobachten, die mit dem Träumen korrelieren, darunter vor allem schnelle Augenbewegungen. Rapid Eye Movements (REM) sind das Hauptmerkmal des REM-Schlafs, einer Phase im Schlafzyklus, in der Menschen am ehesten träumen.
„Der Traumzustand ist nur REM-Schlaf“, sagt die Krankenschwester Maile Moore vom Boston Children’s Hospital Sleep Center. Aber REM-Schlaf zu haben und zu wissen, dass man träumt, ist nicht unbedingt dasselbe. „Selbst Erwachsene haben REM-Schlaf, aber wir sind uns nicht bewusst, dass wir träumen und erinnern uns nicht immer an unsere Träume.“
Es ist klar, dass Babys in utero basierend auf Echtzeit-Ultraschall des Fötus typische Schlafzyklen durchlaufen, die sowohl Phasen des REM-Schlafs als auch des Nicht-REM-Schlafs umfassen. Eine der ersten Studien zur Beobachtung des fetalen REM wurde 1992 von japanischen Forschern in der Zeitschrift Early Human Development veröffentlicht. Wissenschaftler fanden heraus, dass REM-Bewegungen zwischen der 28. und 30. Schwangerschaftswoche nachweisbar waren und dass die Perioden des REM-Schlafs mit fortschreitender Schwangerschaft zunahmen.
„REM-Schlaf ist für das Gehirn erholsam“, sagt Moore. "Es ist gut für die Gedächtniskonsolidierung."
Bedeutet das, dass Föten träumen? Und was würde es ihnen nützen? Nun, wir wissen, dass REM laut Moore unglaublich wichtig für das Lernen ist. „REM-Schlaf ist erholsam für das Gehirn“, sagt sie. "Es ist gut für die Gedächtniskonsolidierung."
Wir wissen auch, dass die Gebärmutter ein unglaublich lebendiger Ort ist und dass die sensorischen Fähigkeiten des Fötus wie Sehen, Riechen, Schmecken und Fühlen im Dursttrimenon der Schwangerschaft ziemlich gut entwickelt sind. Es ist also möglich, aber völlig spekulativ, dass ein Fötus während des REM-Schlafes träumen kann und dass diese Träume möglicherweise enthalten sind Erfahrungen im Mutterleib wie Elternstimmen und taktile Empfindungen und helfen, sie in das Gehirn zu kodieren und Neugeborenen einen kognitiven Kopf zu geben Anfang.
Wie Babys träumen können
Der Schlafzyklus von Neugeborenen kann bis zu 45 Minuten dauern, mit Wachphasen dazwischen. Obwohl die Zyklen kurz sind, enthalten sie immer noch Perioden mit REM-Schlaf und tieferem Nicht-REM-Schlaf. Wenn Babys wachsen, werden die Schlafzyklen länger, bis sie typischere 90-Minuten-Zyklen mit Wachphasen dazwischen haben.
REM-Schlafzyklen bei Babys sind für die Gehirnentwicklung genauso wichtig wie im Mutterleib. Aber sie sind auch viel niedlicher zu beobachten. Eltern könnten diesen REM-Schlaf bemerken, während sie einem Baby beim Schlafen zuschauen – gekennzeichnet dadurch, dass die Augen hinter den Augenlidern hin und her und auf und ab zu huschen scheinen. Zusammen mit diesen Augenbewegungen können Eltern sehen, wie ihr Baby Saugbewegungen macht oder sogar lächelt. Dies können Anzeichen dafür sein, dass ein Säugling träumt. Sie haben viel zu träumen mit der schieren Menge an Input, die sie empfangen und verarbeiten müssen, wenn sie wach sind. Es ist möglich, dass Babys von den Gesichtern und Stimmen ihrer Eltern träumen. Es ist möglich, dass sie von den Umgebungen träumen, in denen sie tagsüber Zeit verbracht haben. Es ist sogar möglich, dass sie vom Stillen träumen. Leider werden wir es nie erfahren, weil sie es uns nicht sagen können.
Wichtig ist, dass Moore sagt, dass der REM-Schlaf nicht besonders tief ist. "Wenn Sie im REM-Schlaf sind, können Sie leicht wieder aufwachen." Wenn Sie also Ihrem Baby beim Träumen zusehen möchten, tun Sie dies ruhig.
Bis sie sprechen können, werden die Träume eines Kindes für die Eltern wahrscheinlich ein Rätsel bleiben. Es ist also ein Ratespiel, bis die Kinder genug Wörter aneinanderreihen können, um ihre nächtlichen Visionen zu beschreiben.
