Im Idealfall, Elternberatung sollte von der kindlichen Entwicklungsforschung informiert werden. Aber das ist komplizierter, als es zunächst erscheinen mag. Denn jede Studie wirft zwangsläufig eine Reihe von Fragen auf: Wie groß war die Stichprobengröße? Wie war die Studie konzipiert? Gibt es Störfaktoren für die Ergebnisse? Aber noch wichtiger: Ist die Studie auf eine bestimmte Geschlechterrasse oder -kultur ausgerichtet?
Laut einem aktuellen Studium an der Stanford University, scheint es, dass rassistische Vorurteile in der Forschung zur Entwicklung von Kindern weit verbreitet sind. Und bis die Forschung vielfältiger wird, tragen nicht-weiße Eltern die unfaire Last, Entwicklungsforschung mit einem massiven Vorbehalt zu lesen: Basierend auf der rassischen Zusammensetzung der Studienteilnehmer (und Forscher) sind die Ergebnisse möglicherweise nicht für ihre spezifische Familie in ihrer spezifischen Gemeinschaft gültig.
Der Mangel an Vielfalt in der Kinderentwicklungsforschung
Im Jahr 2020 untersuchten Psychologieforscher des Center for Comparative Studies in Race and Ethnicity der Stanford University die Prävalenz von Rassen in fünf Jahrzehnten psychologischer Forschung. Sie untersuchten über 26.000 Publikationen und stellten fest, dass die Darstellung von People of Color peinlich ist. Das galt für die Entwicklungspsychologie – die Wissenschaft von der Entwicklung von Kindern zu Erwachsenen – genauso wie für jedes andere Feld.
„Wir haben uns die führenden Mainstream-Zeitschriften angesehen“, erklärt Steven O. Roberts, Assistant Professor für Psychologie an der Stanford University, der im Forschungsteam der Studie war. „Dies sind die Zeitschriften, bei denen sie, wenn sie veröffentlicht werden, leicht in den Mainstream gelangen und Wirkung zeigen könnten. Aber der große Punkt hier ist, dass es hauptsächlich von weißen Redakteuren betrieben wird, die weniger wahrscheinlich Dinge über Rennen veröffentlichen.“
Die Studienautoren fanden heraus, dass von den 1970er bis 2010er Jahren nur 8 Prozent der in Zeitschriften zur Entwicklung von Kindern veröffentlichten Forschungsergebnisse die Rasse hervorhoben. Während dieser Zeit waren 83 Prozent der Chefredakteure von entwicklungspsychologischen Zeitschriften weiß. Als sich die Autoren auf die Rasse konzentrierten, waren 73 Prozent weiß. Weiße Autoren der rassenbezogenen Kinderentwicklungsforschung hatten wahrscheinlich mehr weiße Teilnehmer als Farbforscher.
Warum Repräsentation in der kindlichen Entwicklung wichtig ist
Bis in die 1970er Jahre hatte der Großteil der kindlichen Entwicklungsforschung das Problem fehlender Väter. Da sich die Wissenschaft mit dem psychischen und physischen Wachstum von Kindern auseinandersetzte, konzentrierten sich die Studien auf einen sehr spezifischen Kontext: die Beziehung zwischen einer Mutter und einem Kind.
Die Voreingenommenheit gegenüber Vätern war nicht unbedingt berechnet. Mütter waren die wichtigsten Bezugspersonen. Sie waren die Eltern, die am häufigsten auf Umfragen von Forschern antworteten und Kinder ins Labor begleiteten. Und gäbe es keinen Unterschied zwischen Müttern und Vätern und der Art und Weise, wie Kinder darauf reagieren, wäre das kein Problem gewesen.
Forscher haben jedoch herausgefunden, dass Väter einzigartige Beziehungen zu Kindern haben. Darüber hinaus haben sie sehr spezifische und messbare Auswirkungen auf die Entwicklung von Kindern. Zum Beispiel die Art und Weise, wie Väter normalerweise raues Hausspiel betreiben, um Kindern zu helfen, Koordinationsfähigkeiten zu entwickeln. Väter fordern auch eher die Sprachkenntnisse ihrer kleinen Kinder heraus, um ihnen bei der Entwicklung und Verfeinerung des Wortschatzes zu helfen. Und seit den 70er Jahren wird deutlich, wie wichtig es ist, die kindliche Entwicklung im Kontext von Elternrolle und Geschlecht zu verstehen. Das scheint jetzt offensichtlich.
Aber wenn das Geschlecht eines Elternteils einen so tiefgreifenden Einfluss auf Entwicklung des Kindes, würde sich daraus nicht ergeben, dass auch die Rasse der Eltern und das kulturelle Umfeld, in dem sie aufgewachsen sind, einen Einfluss haben? Das argumentiert die Stanford-Studie.
„Die Realität ist, dass rassistische Erfahrungen das Denken, die Entwicklung und das Verhalten von Menschen prägen“, schreibt Roberts. "Dieser Realität keine Aufmerksamkeit zu widmen, ist unserer Ansicht nach ein Bärendienst für die psychologische Wissenschaft, insbesondere angesichts der zunehmenden Rassenvielfalt, Segregation und Ungleichheit."
Eine notwendige Änderung im Veröffentlichungsprozess
Der Einreichungs- und Begutachtungsprozess für wissenschaftliche Zeitschriften ist langwierig und streng. Artikel werden zur Prüfung eingereicht und von Fachkollegen auf dem einschlägigen Gebiet überprüft, um sicherzustellen, dass sie einem Qualitätsstandard entsprechen, bevor sie gedruckt werden. Typischerweise enthalten die Artikel Informationen über die Projektteilnehmer, die Autoren und den Rahmen der Forschung.
Theoretisch soll dieses strenge Gatekeeping sicherstellen, dass nur qualitativ hochwertige Forschung und Analysen veröffentlicht werden. Aber ein anderer Effekt, gewollt oder nicht, ist, dass er ein hohes Maß an Homogenität im Forschungs- und Publikationsraum beibehält.
„Die meisten Artikel über Rasse wurden von weißen Autoren geschrieben, die weiße Menschen studieren“, sagt Roberts. „Stellen Sie sich also die Position eines Farbwissenschaftlers vor, der mit Farbteilnehmern arbeitet. Diese Person muss jetzt durch eine sehr weiße Wissenschaftsgemeinschaft navigieren und versuchen, eine weiße Redaktion davon zu überzeugen, dass dieses Zeug wichtig ist und die Forschung wichtig ist.“
Dieses kulturelle Umfeld kann es nicht-weißen Wissenschaftlern erschweren, einem breiteren Publikum bekannt zu werden. „Also schicken sie diese sehr wichtige Arbeit an kleinere Fachzeitschriften, und diese Arbeit gelangt nie an den Mainstream“, erklärt Roberts. „Weil es – um es direkt zu sagen – Rassismus auf dem Gebiet, in der Wissenschaft und in der Psychologie gibt.“
Upstream-Bias und Downstream-Konsequenzen
Die meisten Eltern durchforsten keine wissenschaftlichen Zeitschriften nach Ratschlägen, wie sie ihre Kinder dazu bringen können, ihr Abendessen zu essen oder ihr Kleinkind zu disziplinieren. Sie finden diese Informationen eher in Zeitschriften, in sozialen Medien oder auf Websites wie Väterlich die Kinderentwicklungsforschung als Quellenmaterial verwenden.
Und während Väterlich bemüht sich, das Design der Studien, auf die wir verweisen, transparent zu machen, einschließlich Stichprobengröße, Geschlecht und Diversität, diese Metriken werden nicht immer offengelegt und verfügbar. Während Redakteure beliebter Elternzeitschriften versuchen, Verzerrungen zu kontrollieren, kann die datengesteuerte Berichterstattung nur so unvoreingenommen sein wie die darin enthaltenen Daten.
Roberts ermutigt Eltern, auf die Details von Studien zu achten, von denen sie hören, um sich der Verzerrung bewusst zu sein, die aufgrund von Homogenität in den Forschungs- und Überprüfungsprozess eingebettet sein kann. „Achte darauf, wer den Artikel schreibt und wer ihn redigiert. Überlegen Sie, wessen Stimme nicht geteilt oder nicht gehört wird.“
Das Potenzial für gerechte Forschung
Die Kehrseite von all dem ist, dass die Psychologie in einer großartigen Position ist, um die Welt weniger rassistisch zu machen, sagt Roberts. Er stellt fest, dass Studien häufig verwendet werden, um die öffentliche Ordnung zu informieren, und in einigen Fällen wurden sie dafür verantwortlich gemacht, dass sie bei Entscheidungen des Obersten Gerichtshofs die Nadel bewegt haben.
Und während Roberts Team die unvermeidlichen Drohungen und Hassmails für ihre Forschungen erhielt, erhielten sie auch positive Reaktionen von einigen prominenten Publikationen. Basierend auf der Stanford-Forschung hat beispielsweise die Zeitschrift Child Development, die führende entwicklungspsychologische Zeitschrift, die Einreichungsanforderungen geändert. Forscher müssen nun die Demografie ihrer Proben notieren und begründen. Darüber hinaus müssen sich die Forscher nun damit befassen, ob ihre Ergebnisse auf andere Gruppen verallgemeinert werden können oder nicht.
„Einige Zeitschriften haben sich die Empfehlungen zu Herzen genommen und wir haben Änderungen in den Richtlinien festgestellt. Und wir haben gesehen, dass das Papier überraschenderweise von Menschen in Bildung, Mathematik und Informatik aufgenommen wurde“, sagt Roberts. „Auch außerhalb der Psychologie schauen manche Leute nach innen und versuchen, die Wissenschaft gerechter zu machen.“
Der Weg zu einer gerechteren Wissenschaft steht jedoch erst am Anfang. Für nicht-weiße Eltern bedeutet das, dass sogar forschungsbasierte Elternschaft suspekt ist. Trotz dieser frustrierenden Umstände scheint es einen Ratschlag für Eltern zu geben, der für alle Kulturen und Völker relevant ist: Mehr als alles andere gedeihen Kinder, wenn ihnen Liebe gezeigt wird. Die strengeren Details können nur klarer werden, wenn die Forschung zur kindlichen Entwicklung vielfältiger wird.
