Vor einigen Jahren teilte mir Rachel, Direktorin einer gut ausgestatteten Grundschule in einem Vorort von Boston, ihre Sorgen über Eltern mit, die bestehen darauf, ihre Kinder in außerschulischen Lernzentren wie Kumon, Mathnasium und Sylvan anzumelden, wenn sie bereits eine gute Schule erhalten Ausbildung.
„Ich kann nicht glauben, dass du Kinder finden wirst, die eine Leidenschaft für lange Trennungen haben [nach der Schule]. ich glaube es einfach nicht. … Ich denke, dass es meiner Meinung nach die Aufgabe eines fürsorglichen und bodenständigeren Elternteils ist, sein Kind [nach der Schule] einer Vielzahl von Bereichen auszusetzen, um diese Leidenschaft oder dieses Talent zu entdecken und es dann zu fördern.“
Sind solche Eltern fehlgeleitet, gleichgültig und unbegründet? Sie wusste nicht, dass ich einer von ihnen war.
Meine Frau und ich hatten unsere beiden Kinder im Grundschulalter in einen Matheunterricht nach der Schule eingeschrieben, obwohl wir mit ihren Schulen zufrieden waren und sie in der Schule gut abschneiden. Schon vor COVID und Fernlernen,
Diese Geschichte wurde von einem väterlichen Leser eingereicht. Die in der Geschichte geäußerten Meinungen spiegeln nicht unbedingt die Meinungen von Fatherly als Veröffentlichung wider. Die Tatsache, dass wir die Geschichte drucken, spiegelt jedoch die Überzeugung wider, dass es sich um eine interessante und lohnende Lektüre handelt.
Ich habe mich über unsere Elternwahl nicht ausgesprochen. Viele der Beteiligten waren asiatische Amerikaner, wie ich, aber auch andere Familientypen ergänzten das Lernen ihrer Kinder. Wir nahmen an, dass „Tigereltern“ nicht den ausgedrückten Leidenschaften ihrer Kinder folgten, sondern beschlossen, dass sie mehr lernen mussten. Ich dachte daran, was Rachel gesagt hatte. Ich konnte nicht anders, als mich zu fragen, ob sie Recht hatte.
In mehreren Gesprächen, die ich mit Eltern führte, die für mein Buch außerschulisches Lernen für ihre Kinder verfolgten, Hyper Education: Warum gute Schulen, gute Noten und gutes Benehmen nicht ausreichen, erfuhr ich, dass sie, wie wir, fürsorgliche Gründe für das hatten, was wir taten. Es ist jedoch nicht so, dass die meisten Kinder nach dem Unterricht in Mathematik, Rechtschreibung und anderen Unterrichtsstunden nachgefragt hätten. Nach kurzer Zeit zogen wir unsere Kinder heraus, da sie protestierten und wir wussten, dass sie eine gute Schulausbildung bekommen. Dann waren wir stolz auf uns als Eltern.
Doch mit dem erneuten Fernlernen im Herbst dieses Jahres machen sich die Familien zunehmend Sorgen darüber, ob die Schulen genügend Inhalte bereitstellen. Während des Fernunterrichts im vergangenen Frühjahr war eines unserer Kinder nur wenige Stunden am Tag in der Schule und das andere erhielt eine Woche Aufgaben, die er bis Mittwoch beendete. Wir waren auch nicht allein. Da die Schulen das persönliche Lernen schließen, Eltern haben gesucht zusätzliche Bildungsangebote für ihre Kinder, und wir erhalten auf Facebook eine Anzeige nach der anderen über die Nachhilfeangebote von Unternehmen. Mathnasium war bereits einer der am schnellsten wachsende Unternehmen in der Nation, ebenso wie Kumon. In unserem aktuellen Moment des Online-Lernens neigen sie dazu, zu wachsen, wenn sie ihre Online-Zahlen erhöhen und Eltern haben zunehmend Bedenken, dass ihre Kinder nicht genug von ihren Schulen.
Bisher haben meine Frau und ich dem Drang widerstanden, die akademischen Verpflichtungen unserer Kinder zu ändern. Wir glauben daran, ihre Ausbildung zu ergänzen. Es gibt Möglichkeiten, die wir als Eltern persönlicher anbieten können als Arbeitsblätter. Wir können aus dem schöpfen, worüber unsere Kinder sprechen, wenn sie am Esstisch essen, ihre Schuhe anziehen oder wenn wir sie ins Bett legen.
Für meinen Sohn in der fünften Klasse ist das Thema normalerweise Sport. Also ließen wir ihn vorhersagen, welche Spieler im NFL-Draft von welchen Teams übernommen werden würden. Er musste verschiedene Websites recherchieren und seine Entscheidungen auf der Grundlage dessen erklären, was er am überzeugendsten fand. Er sollte Wörter, die er in dieser Woche in der Schule lernte, in seinem Aufsatz verwenden.
Mein Sohn aus der achten Klasse diskutiert gerne über Politik. Ich forderte ihn auf zu erklären, warum meine Position falsch war, da ich wusste, dass er mit meiner Haltung nicht einverstanden war. Wer auch immer die Herausforderung gewann, musste zugeben, dass die andere Person Recht hatte. Es mag sich für sie zu Beginn wie „Arbeit“ angefühlt haben, aber ihr Interesse an den Themen machte es angenehmer. Kinder können sogar noch mehr gewinnen, wenn sie so lernen.
Ich gönne es anderen Familien nicht, die sich jetzt standardisierten Ergänzungsangeboten zuwenden, die wir in Betracht ziehen, wenn unsere Kinder genug Interesse zeigen. Ich kann in diesem Moment einer Angst widerstehen, aber die Kritik an Rachel kann ich nicht unterstützen. Und darin liegt das Problem. Wenn wir wollen, dass die Elternschaft nicht von Angst getrieben wird, können wir diejenigen, die es angehen, nicht auf eine Weise karikieren, mit der einige nicht einverstanden sind, besonders in einer Zeit wie dieser.
Der beste Weg, um zu beginnen, besteht darin, mehr Gespräche zwischen Eltern und Lehrern zu fördern. Wenn Eltern den Lehrern ihre Bedenken und Motivationen für Nachhilfe mitteilen, können Lehrer möglicherweise mit alternativen Optionen reagieren. Die Lehrer machen einen tollen Job. Sie können teilen, was sie in unseren Kindern sehen und die Vor- und Nachteile von zusätzlichem Nachhilfeunterricht. Aber wenn wir davon ausgehen, dass diese Eltern gefühllos und unbegründet sind, werden wir uns entweder nicht die Mühe machen, diese Gespräche zu führen oder werden unproduktive Gespräche führen. Das Ergebnis wird eine wachsende Kluft in der Bildung zwischen denen sein, die mehr Akademiker betreiben, und denen, die die COVID-Slide erleben. Ich weiß, dass für mich, Rachel und die Eltern, die an der Zusatzausbildung teilnehmen, das keine Dynamik ist, die wir wollen.
Pawan Dhingra ist Professor am Amherst College und Autor von Hyper Education: Warum gute Schulen, gute Noten und gutes Benehmen nicht ausreichen
