Der Glaube an "das Leben ist fair" macht Kinder depressiv und verunsichert

Der Glaube an ein faires Leben führt zu einem geringeren Selbstwertgefühl und schlechterem Verhalten bei Kindern, so eine neue Studie. Die Ergebnisse, veröffentlicht in Entwicklung des Kindes, schlägt vor, dass Jugendliche aus benachteiligten Verhältnissen, die glauben, in einem gerechten sozialen System zu leben, sich zeigen geringeres Selbstwertgefühl, höhere Delinquenzraten und schlechtere Leistungen im Klassenzimmer, wenn sie das 8. Grad.

Die Untersuchung dieses Phänomens bei Jugendlichen ist „wirklich interessant“, sagte die Co-Autorin der Studie Erin Godfrey, Assistenzprofessorin für angewandte Psychologie an der New York University Väterlich. Denn dieser Zeitraum ist „durch enorme kognitive Fortschritte gekennzeichnet, die es Kindern ermöglichen, Macht und Privilegien und den systemischen Charakter von Diskriminierung zu verstehen“.

Vorstudien haben Verbindungen zwischen systemgerechten Überzeugungen und geringerem Selbstwertgefühl und stärkeren depressiven Symptomen gezeigt

bei Erwachsenen. Das kann daran liegen, dass die American Psychological Association erkennt, neigen wir dazu, Armut und Reichtum irrtümlicherweise ausschließlich auf Faktoren zurückzuführen, die unter unserer Kontrolle stehen, wie zum Beispiel Fähigkeiten und Anstrengungen. Mit anderen Worten, wenn benachteiligte Menschen glauben, dass das System gerecht ist, werden sie depressiv, weil sie denken, dass ihr Leiden irgendwie gerechtfertigt oder ihre eigene Schuld ist. Aber das ist nur für Erwachsene. Bisher hatten Forscher nicht untersucht, wie Jugendliche Ungleichheit wahrnehmen und wie sich dies auf ihre psychische Gesundheit auswirkt.

Also untersuchten Godfrey und ihr Team Längsschnittdaten von 257 Mittelschülern, die vom Arizona Department of Education, dem National School Lunch Program und dem School Breakfast Program erhalten wurden. Sie konzentrierten sich auf Kinder mit einem niedrigeren sozioökonomischen Status, eine Stichprobe, die zufällig auch zu 90 Prozent aus rassischen und ethnischen Minderheiten bestand. Godfrey sagt, dass sie diese Population ausgewählt haben, weil Systembegründungstheorie prognostiziert negative Auswirkungen nicht nur für Menschen, die das System für gerecht halten, sondern auch für diejenigen, die vom System an den Rand gedrängt werden. „Wir haben uns daher auf Jugendliche konzentriert, die in unserem System wirtschaftliche Marginalisierung erfahren.“

Obwohl sie feststellten, dass der Glaube an das System anfangs bis zur 6. Klasse positive Auswirkungen hatte, deuten die Ergebnisse darauf hin, dass ab der 7. Klasse Schüler, die weiterhin der Fairness des Systems vertrauten, hatten ein geringeres Selbstwertgefühl, zeigten riskantere Verhaltensweisen und waren weniger aufmerksam in Klasse. Sie fanden auch heraus, dass Schüler, die am stärksten diskriminiert wurden, dem höchsten Risiko ausgesetzt waren. Dennoch setzten die meisten von ihnen weiterhin auf die inhärente Fairness ihres Landes, ihrer Regierung und ihrer Gesellschaft. Godfrey vermutet, dass dies wahrscheinlich daran liegt, dass Jugendliche sich (und ihre soziale Sphäre) oft in einem günstigen Licht sehen wollen. „Die Leute sind motiviert zu glauben, dass die Welt und die Systeme fair sind“, sagt Godfrey. „Weil es einem hilfreichen psychologischen Zweck dient.“

Godfrey empfiehlt, junge Menschen über die sozialen, wirtschaftlichen und historischen Faktoren zu unterrichten, die zur Marginalisierung beitragen und Diskriminierung, so entwickeln sie eine gesunde Skepsis gegenüber der Fairness der Gesellschaft und lernen selbst, dass das Leben oft nicht so ist gerecht. Heranwachsenden zu zeigen, wie das System funktioniert – und wenn nicht – könnte benachteiligten Jugendlichen helfen, mit ihrer Situation umzugehen.

Zukünftige Studien, sagt Godfrey, sollten sich auch damit befassen, wie sich der Glaube an das System auf Kinder mit einem höheren sozioökonomischen Status auswirkt. Als Mutter eines Dreijährigen, den sie als „sehr privilegiert“ bezeichnet, vermutet Godfrey, dass ihr eigenes Kind nicht aus dem Schneider ist. „Die Gefahr, dass benachteiligtere Jugendliche an die Fairness des Systems glauben, besteht darin, dass sie die Benachteiligten für ihren eigenen Nachteil verantwortlich machen“, sagt sie. „Es hilft ihnen, Ungerechtigkeiten als Schuld der Menschen zu erklären, die sie haben, anstatt die systemischen Kräfte genau zu betrachten, die einige verletzen und andere privilegieren.“

Das ist ein ziemlich schweres Gespräch mit einem Dreijährigen. Aber vielleicht ein entscheidender Punkt, den man mit einem Sechstklässler haben sollte.