Obwohl der Frühling noch weit entfernt ist, Baseball der kleinen Liga bereits Schritte, die tiefgreifende Auswirkungen auf die Saison 2018 haben dürften. Die Organisation hat 2018 mit der Annahme einer Reihe neuer Ausrüstungsanforderungen begonnen, die weiter regeln, welche Arten von Schlägern Spieler verwenden können. Das primäre Ziel dieser neuen Vorschriften ist es, sicherzustellen, dass die in Kleine Sprache wird den Ball eher wie der Holzschläger von professionellen Spielern schlagen.
Ab dem 1. Januar wird die Juniorenabteilung der Little League ein Maximum von 2 ⅝ Zoll Barrel erzwingen (vorher waren es 2 ¼ Zoll). Dies soll eine größere Oberfläche schaffen und den Trampolineffekt reduzieren, der beim Auftreffen eines Metallschlägers auf den Ball entsteht, wodurch es effektiv erschwert wird, den Ball extrem hart zu treffen. Neben neuen Vorschriften bezüglich der Laufgröße werden auch BBCOR (Composite) Schläger verboten, die eine ähnliche Wirkung haben sollen, jedoch für Spieler auf High-School- oder College-Niveau. Alle in der Little League verwendeten Schläger müssen mit dem „
Das erklärte Ziel der jüngste Änderungen ist für kleine Ligaspieler, Schläger zu verwenden, die sich anfühlen und spielen, als wären sie aus Holz. Ein Holzschläger fühlt sich natürlich "toter" an, was bedeutet, dass Baseballs nicht so hart getroffen werden oder so weit gehen können, während Metallschläger einen "Pop" haben, den die Spieler mögen. Das Problem mit dem Pop, so das Ergebnis des Bat Study Committee, das von einberufen wurde USA Baseball, ist, dass Hochgeschwindigkeitstreffer zu mehr Verletzungen auf dem Feld führen.
Das wichtigste Sicherheitsproblem bei Metallschlägern, die nicht wie Holzschläger schlagen, ergibt sich aus der Geschwindigkeit, mit der ein Metallschläger geschwungen werden kann. Da Metallschläger hohle Läufe und solide Griffe haben, verringert die Position ihres Gleichgewichtspunkts den Bewegungswiderstand und erhöht so die Geschwindigkeit jedes Ballschlags. Rforschen schlägt vor, dass die Verdopplung der Schwunggeschwindigkeit die Ballgeschwindigkeit um 35 Prozent erhöht. Dieses Problem wird durch die Tatsache verschlimmert, dass Metallschläger mit zunehmendem Alter tatsächlich mehr Pop haben, sodass sie von der Norm abweichen.
Vor der Einführung des neuen Standards haben Klagen und Verletzungen das Thema in den Vordergrund gerückt. Der bemerkenswerteste und traurigste Rechtsstreit kam vor dem Obersten Gerichtshof von Montana, der die Behauptung einer Familie unterstützte, dass die Die Verwendung eines Metallschlägers trug zum Tod ihres 18-jährigen Sohnes bei, nachdem ein Ball den jungen Krug während eines Spiels in seine Schläfe getroffen hatte Spiel. Louisville Slugger, der Schlägerhersteller, zahlte der Familie nach dem Gericht fast 1 Million US-Dollar aus stimmte zu, dass das Unternehmen die potenziellen Gefahren der Verwendung des Metalls in der Schläger.
Der neue Schlägerstandard könnte eine teure Anpassung für Eltern sein, die ihre Kinder dieses Jahr in die Little League bringen. Um dies zu bekämpfen, können sich lokale Ligen, die „mit Little League International in gutem Ruf stehen“, für das Bat Grant Program bewerben, das bedürftigen Ligen eine begrenzte Anzahl von Bat-Kits zur Verfügung stellt.
