Eines Tages, letzten Sommer, war ich mit meinem Jüngsten allein zu Hause Tochter. Sie war fünf Jahre alt. Ich war in grober Verfassung. Ein paar Wochen zuvor hatte ich mir beim Basketball meine Achillessehne gerissen. Selbst das Aufstehen erforderte wochenlang herkulische Anstrengung. Es ist schwierig, kleine Menschen aufzuziehen, aber es wird exponentiell, wenn Sie nicht auf dem neuesten Stand sind. An diesem Morgen humpelte ich hin und machte meiner Tochter Rührei. Als ich sie vor sie legte, schnappte sie: „Ich will keine Eier!“
Ich sah sie an und ließ mich in meinen Stuhl fallen und fing an Weinen. Es war auch keine einsame Träne, die über mein Gesicht lief – ich rede voll von Wasserwerk und Hysterie. Ich hatte es nicht in der Hand, mit einem relativ kleinen und häufigen Rückschlag umzugehen, mit dem alle Eltern auf der Welt konfrontiert waren. Ich hatte starke Schmerzen. Aber der Schmerz durch meine Verletzung war nichts im Vergleich zu dem Schmerz, mit dem ich emotional umgegangen bin.
Ich bin ein Vater, der an Depressionen leidet. Und ich bin bei weitem nicht allein.
Schon fastzehn Prozent der amerikanischen Männer geäußert haben, dass sie depressive und/oder ängstliche Gefühle haben. Jedoch, nur 19 Prozent aller Männer fühlen sich wohl mit anderen über ihre Probleme sprechen. Das bedeutet, dass in unserem Land derzeit Millionen von Männern durch die Straßen gehen und schweigend leiden aus Angst, verspottet zu werden oder „weich“ zu sein. Deshalb sollte es niemanden überraschen, dass dasSelbstmordrate ist bei Männern viermal höher als bei Frauen.
Ich freue mich, berichten zu können, dass ich zu denen gehöre, die meinen Stolz geschluckt und professionelle Hilfe wegen Depressionen gesucht haben, daher weiß ich, dass meine Geschichte ein Happy End haben wird. Aber ich kann garantieren, dass jemand, der dies liest, entweder einen Mann kennt, der mit Depressionen kämpft, oder dieser Mann selbst ist. Wirst du tun, was ich getan habe, und dich um Hilfe bitten? Oder werden Sie antiquierten Geschlechternormen zustimmen, die vorschreiben, dass psychische Erkrankungen für Männer das ultimative Zeichen von Schwäche sind?
Das Schöne an der Vaterschaft ist zu erkennen, dass ein guter Vater zu sein bedeutet, keine Angst zu haben, alles zu tun, um unsere Kinder glücklich zu machen. Das reicht vom Styling der Haare, über spontane Tanzpartys im Park bis hin zu Teepartys mit unseren Töchter und machen die besten Rühreier in der Nachbarschaft (egal was ein bestimmtes Kind mag glauben). Mit anderen Worten, wir haben bereits Stereotype darüber zerstört, was es bedeutet, ein Mann zu sein – warum also so viele? von uns kehren zu der müden „Man-up“-Philosophie zurück, wenn es darum geht, sich um unsere eigene mentale Gesundheit?
Die einfache Antwort ist Furcht. Wir haben Angst davor, was unsere Familien, Freunde und Kollegen von uns denken werden. Es ist leicht, sich Sorgen zu machen, dass die Leute uns für verrückt halten und uns meiden wie die Pest. Das werden manche Leute unweigerlich denken. Aber wen interessiert das schon? Es wird immer diejenigen geben, die uns aus irgendeinem Grund nicht mögen werden, aber die Menschen, die wirklich wichtig sind (unsere Ehepartner, unsere Kinder, unsere besten Homies usw.) werden uns immer unterstützen und lieben, egal was wir machen durch.
Als ich endlich mit meiner Depression an die Öffentlichkeit ging, bemerkte ich, dass mehr Leute auf mich zuliefen als von mir weg. Niemand kann sich auf den perfekten Elternteil beziehen (als ob er existiert), aber wir können alle mit der Person auskommen, die zugibt, dass er Fehler hat.
Selbstpflege – und Selbstbewusstsein – ist wichtig, um ein guter Vater zu sein. Und es ist wichtig, unseren Kindern zu zeigen, dass es in Ordnung ist, verletzlich zu sein. Welche Botschaft senden wir ihnen, wenn wir Schmerzen haben und nur so tun, als wäre alles in Ordnung, obwohl es offensichtlich ist, dass es nicht so ist? Lange Zeit wurden Männer darauf konditioniert zu glauben, dass die drei akzeptablen Emotionen, die öffentlich zur Schau gestellt werden sollten, Glück, Lust, und Wut – und damit der Kreislauf durchbricht, ist es wichtig, unseren Söhnen und Töchtern beizubringen, dass wahre Stärke von kommt Verletzlichkeit. Aus meiner persönlichen Erfahrung habe ich nur wenige Dinge im Leben mehr bewegt, als zu sehen, wie Männer, die ich respektiere, vor mir weinen.
Als Schwarzer kann ich an einer Hand abzählen, wie viele Farbige ich kenne, die zugeben, dass sie an einer psychischen Erkrankung leiden. Im Vergleich dazu kenne ich viel mehr weiße Typen, die wegen Depressionen behandelt werden. Ich bin mir jedoch sicher, dass es unzählige Männer aller Rassen gibt, die lieber ins Grab gehen, bevor sie ihre emotionale Not mit anderen teilen.
Der Mai ist der Monat des Bewusstseins für psychische Gesundheit, und ich kann dies nicht oft genug betonen: Wenn Sie feststellen, dass das Leben Ihnen mehr Schmerz als Freude bereitet, unternehmen Sie bitte die erforderlichen Schritte, um Hilfe zu erhalten – und ich meine Fachmann Hilfe. Ihre Kinder und Ihre Lieben brauchen Sie, um der beste Vater, Ehepartner und Freund zu sein, der Sie sein können. Aber das kann nur passieren, wenn Sie den ersten Schritt machen.
