Erziehungsratschlag von einem Vater einer Tochter: Umarmen Sie die Angst.

Ich schreibe Thriller. Ich schreibe über schlechte Menschen, die schlechte Dinge tun. Meistens sind unschuldige Menschen auf die eine oder andere Weise Opfer, aber um ehrlich zu sein, ich denke, Vaterschaft ist das Aufregendste, was es gibt. Ich glaube, ich schreibe, was ich am meisten fürchte und benutze es, um die Dämonen ans Licht zu bringen, damit sie mich nicht so sehr erschrecken können. Es gibt ein kathartisches Element beim Schreiben, was ich tue, aber am Ende des Tages ist es Fiktion, und wir alle wissen, dass das wirkliche Leben beängstigender ist. Ich schreibe, um meine Leser zu unterhalten, aber ich schreibe auch, um die Angst und Hilflosigkeit zu unterdrücken, die ich als Vater oft empfinde.

Meine älteste Tochter Mackenzie wurde 2001 geboren. Ich war 28 Jahre alt und völlig unvorbereitet. Acht Wochen zuvor hatten meine Frau und ich einen schweren Autounfall gehabt und obwohl es glücklicherweise sowohl meiner Frau als auch meiner ungeborenen Tochter gut ging, ließ mich die Angst, die ich in diesem Moment empfand, innehalten. Ich war gerade dabei, mich an das Erwachsensein zu gewöhnen und plötzlich hatte ich ein

Hypothek, noch kritischer, diese hohen Einsätze betreffen außerhalb von mir. Wie ist es passiert? Es fühlte sich an, als wäre es erst gestern gewesen, als ich nach der Arbeit mit Freunden in die Kneipen ging, über Haltepunkte auf der Karriereleiter diskutierte und die Wochenenden damit verbrachte, das zu tun, was ich wollte, wenn ich es wollte. Jetzt malte ich ein Kinderzimmer, eine Krippe zusammenstellen mit nichts als einer Schere und einer Handvoll Schraubendreher, Klapp-Strampler und Windeln aufbewahren im Wandschrank. Erschütternd, um es milde auszudrücken.

Der nächste Schock war angenehmer. Ich fühlte bedingungslose Liebe für mein Kind, als ich es sah, die Nabelschnur noch befestigt, die Augen noch nicht geöffnet. Aber selbst die Schönheit dieses Augenblicks wurde durch Angst vermittelt. Ich war nicht auf die unablässige Angstwelle vorbereitet, die mich mit der plötzlichen Erkenntnis überrollte, dass die Sicherheit und Gesundheit sowie das Wohlergehen und das Glück dieses Kindes direkt in meiner Verantwortung liegen. An dem Tag, an dem wir sie aus dem Krankenhaus nach Hause brachten, war ich so nervös. Wo waren die Krankenschwestern und Ärzte um mir zu zeigen, was zu tun ist und zu bestätigen, dass das, was ich tat, richtig war? Meine Frau war Champion. Ich war ein Chaos. Wir waren allein mit einem hilflosen menschliches Wesen.

In dieser ersten Nacht weinte Mackenzie, um gefüttert zu werden. Meine Frau stand auf, um sie zu füttern. Ich stand auf, um mich zu übergeben.

Diese Geschichte wurde eingereicht von a Väterlich Leser. Die in der Geschichte geäußerten Meinungen spiegeln nicht unbedingt die Meinungen von. wider Väterlich als Veröffentlichung. Die Tatsache, dass wir die Geschichte drucken, spiegelt jedoch die Überzeugung wider, dass es sich um eine interessante und lohnende Lektüre handelt

Ich hatte Recht, Angst zu haben. Vaterschaft ist schwer. Als Mackenzie gerade alt genug war, um sich alleine umzudrehen. Ich legte sie auf mein Bett und drehte mich um für eine Sekunde um mein Hemd aufzuhängen. Sie rollte von meinem Bett und schlug mit dem Hinterkopf auf den Boden. Zum Glück war das Schlafzimmer mit Teppichboden ausgelegt, aber sie weinte ziemlich stark und meine Frau war auf der Arbeit, also habe ich was getan Ich dachte, es wäre logisch: Ich habe 911 angerufen, nur um das von ihnen abzulenken und zu sehen, was sie tun Gedanke. Ich war nicht panisch. Ganz ruhig und rational. Ich erklärte ihr, dass sie gestürzt sei, sich den Kopf gestoßen habe, aber der Boden sei gepolstert und mit Teppich ausgelegt. Sie weinte immer noch und ich wollte nur die Meinung der Telefonistin, was ich ihrer Meinung nach tun sollte. Die Telefonistin sagte mir, sie würde jemanden vorbeischicken, nur um nachzusehen. Ich dachte, das klingt nach einem guten Plan: eine kurze Überprüfung, um sicherzustellen, dass alles in Ordnung ist. Ja, lass uns das machen.

Ein Polizeiauto, ein Krankenwagen, sechs freiwillige Feuerwehrleute und ein kleines Feuerwehrauto später strömten Nachbarn aus ihren Häusern, um zu sehen, was passierte. Als die erste Person eintraf – der Polizist – hatte Mackenzie bereits aufgehört zu weinen und schien in Ordnung zu sein. Der Rest der antwortenden Einheiten stimmte zu. Es war mir peinlich – vielleicht hatte ich die Sache hier etwas zu weit getrieben –, aber ich weiß nicht, ob es das Falsche war. Besser überreagieren als unterreagieren (größtenteils).

Vier Jahre später wurde meine jüngste Tochter Jillian geboren. Ich war 32 Jahre alt und noch völlig unvorbereitet. Diese Unvorbereitetheit rührte nicht daher, dass man zum ersten Mal Vater war. Ich war diesen Weg schon gegangen. Ich war angekotzt und angepinkelt worden und hatte Kot unter meinen Nägeln bekommen. Ich konnte schneller eine Windel wechseln, als ein Rodeo-Cowboy ein Kalb festbinden könnte. Ich hatte die Fütterungen und das Weinen und die Flaschen und die Angst und die Panik durchgemacht, aber ich hatte es auch durch das Lächeln, das Baby lacht, die Freude über einen ersten Schritt und die Aufregung des ersten Wortes („Dada“, naschen). Ich hatte einen Notruf überlebt und war an den unerbittlichen Neckereien von Freunden und Familie vorbei. Diese besondere Unvorbereitetheit rührte daher, als die Ärzte meiner schwangeren Frau mitteilten, dass einer der Tests auf das Down-Syndrom positiv ausfiel. Dies würde sich, nachdem wir beschlossen hatten, die Schwangerschaft fortzusetzen, als falsch positiv herausstellen, aber der Punkt ist, dass es immer etwas Neues zu befürchten gibt – rational oder nicht.

Alles in allem habe ich jetzt zwei wunderschöne junge Töchter in meinem Leben, die ihren Vater nicht mehr brauchen. Ich bin damit zufrieden. Ich bin stolz und glücklich für sie. Sie wachsen zu wunderbaren jungen Frauen heran. Aber ich habe auch Todesangst. Ich denke, was ich für alle Väter da draußen sage, die sich in verschiedenen Phasen der Vaterschaft befinden, ihr seid auf nichts davon vorbereitet.

Heute bin ich 46 und mein Ältester 18. Ich habe ihr beigebracht, wie man sich als Mensch verhält und freundlich zu anderen ist. Ich habe ihr die dunkleren Seiten des Lebens beigebracht und versucht, ihr die Werte zu vermitteln, die mein Vater mir vermittelt hat. Und sie hat mir auch Dinge beigebracht: bedingungslos zu lieben, meine Wut zu kontrollieren und meiner Freude Aufmerksamkeit zu schenken. Sie hat mir beigebracht, dass ich die Sache mit der Vaterschaft machen kann. Sie hat mir beigebracht, wie man auf neue Weise lacht. Sie hat mir beigebracht, mit Angst zu leben. Sie hat mir beigebracht, mich wie in einem Thriller zu fühlen und damit klarzukommen.

Es ist 18 Jahre her, seit Mackenzie in der ersten Nacht zu Hause geweint und ich gekotzt habe, aber es fühlt sich an, als wäre es gestern gewesen. Mein Baby wird dieses Jahr zum College gehen.

Ich bin völlig unvorbereitet.

Matthew Farrell ist ein Bestsellerautor der Washington Post und der Amazon Charts.