Die Vereinigten Staaten bieten einige der saubersten Leitungswasser in der Welt dank einer Reihe von Gesetzen – insbesondere dem Safe Drinking Water Act von 1974 –, die Standards für zulässige Verschmutzungsgrade festlegen. Aber in den letzten Jahren haben hochkarätige Kontaminationsvorfälle in Flint, Michigan, und Jim Hogg County, Texas, Licht auf Zeiten geworfen, in denen diese Systeme ausfallen. In2017, ergab eine Analyse einer Umweltschutzgruppe, dass Millionen von Menschen in den Vereinigten Staaten Leitungswasser trinken, das entweder nicht getestet wurde oder gegen die Gesetze für sauberes Wasser verstößt. Dieses verunreinigte Wasser kann für Eltern besonders besorgniserregend sein, da Kinder im Verhältnis zu ihrer Körpergröße mehr Wasser verbrauchen als Erwachsene und häufiger von üblichen Schadstoffen betroffen sind.
„Kinder brauchen nicht so viel Gift, damit es viel Schaden anrichtet“, sagt Abby Mutic, Krankenschwesterforscherin im Bereich Umweltgesundheit an der Emory University. „Sie verstoffwechseln die Dinge nicht auf die gleiche Weise, und ihr Gehirn und ihr Körper entwickeln sich noch.“
Im Großen und Ganzen trinken die meisten Kinder – und auch die meisten Erwachsenen – nicht genug Wasser, und Wasser ist das gesündeste Getränk, sagt Maria Galvez. außerordentlicher Professor in den Abteilungen Umweltmedizin und öffentliche Gesundheit und der Abteilung für Pädiatrie an der Icahn School of Medicine at Mount Sinai. Deshalb ist eine vertrauenswürdige Wasserversorgung so wichtig. Kinder im Alter zwischen 1 und 3 Jahren sollten täglich etwa fünf Tassen Wasser trinken, und dies können sie nicht aus Sorge um die Wasserversorgung auslassen.
Deshalb ist es besonders beängstigend, zu denken, dass etwas, das Sie Ihrem Kind zu trinken geben, das ihm gut tun soll, ungesund sein könnte. Aber es gibt Maßnahmen, die Familien ergreifen können, um sich zu schützen.
Kontaminiertes Wasser: Worüber Sie sich Sorgen machen sollten
Die Risiken einer Wasserverschmutzung sind in den Vereinigten Staaten sehr unterschiedlich, sagt Mark Miller, Co-Direktor der Western States Pädiatrische Environmental Health Specialty Unit an der University of California, San Francisco. „Das hängt vom Standort und den konkreten Umständen ab.“ Einige relativ häufige Schadstoffe sind jedoch im ganzen Land besorgniserregend.
Für sehr kleine Kinder sind Nitrate besonders gefährlich. Nitrate können aus Abwasser und Düngemitteln in die Wasserversorgung gelangen, und der Gehalt der Verbindung beträgt mehr als 10 Milligramm pro Liter kann bei Säuglingen unter einem Jahr zu einer sogenannten Methemolobinämie führen, die jedoch oft als „Blue-Baby-Syndrom“ bezeichnet wird alt. Der Zustand verhindert, dass rote Blutkörperchen effektiv Sauerstoff transportieren und kann zu Lethargie, Atembeschwerden und in extremen Fällen zu Bewusstlosigkeit und Tod führen. „Für die Umweltgesundheit ist dies ein Problem, das nur Kindern vorbehalten ist“, sagt Miller.
Arsen, das krebserregend ist, stellt sowohl für Kinder als auch für Erwachsene ein Gesundheitsrisiko dar, und selbst im Trinkwasser zulässige Werte wurden mit Krebs in Verbindung gebracht, sagt Miller. „Dafür ist es eine ziemlich bedeutende Sache, über den maximalen Schadstoffwerten zu liegen.“
Das Blei, das die kognitive Entwicklung bei Kindern beeinträchtigt, kann Wasser verunreinigen, wenn es aus Metallpumpen oder -rohren austritt. Selbst niedrige Dosen können sich auf Kinder auswirken und eine Konstellation von Symptomen verursachen, darunter Entwicklungsverzögerungen, Reizbarkeit, Lernschwierigkeiten und Hörverlust. Bleibelastung in der Kindheit ist auch mit Gewaltkriminalität verbunden.
Während einige Orte ernsthafte Kontaminationen durch Chemikalien wie Blei und Nitrate aufweisen, die direkte gesundheitliche Auswirkungen haben können, ist das durchschnittliche individuelle Risiko einer Erkrankung durch Wasser gering, sagt Miller. „Diese Probleme werden größtenteils nicht zu etwas führen, das Sie als direkte Folge von Wasser bei Ihrem Kind identifizieren könnten“, sagt er.
Beim Verkleinern können Sie jedoch Probleme sehen. „Die Auswirkungen auf ein einzelnes Kind mögen gering sein, aber da wir alle jeden Tag Wasser trinken, könnten die Auswirkungen auf die Öffentlichkeit insgesamt bedeutender sein.“ Laut Analyse 2017 vom National Resources Defense Council festgestellt, dass über 300 öffentliche Wassersysteme Bleigehalte aufweisen zum Beispiel höher als der Gesundheitsstandard, und über 1.000 hatten einen höheren Arsengehalt als der Gesundheitszustand Standards.
Es gibt natürlich Schadstoffe, die über Blei, Arsen und Nitrate hinausgehen. Mangan und eine Vielzahl von Chemikalien, die von Pestiziden stammen, sind besorgniserregend, aber diese sind viel seltener und, wenn sie zumindest in öffentlichen Gewässern vorkommen, normalerweise in so niedrigen Dosen, dass sie nicht schädlich sind. Bakterien, Viren und Protozoen sind alle besonders schädlich für Kinder – aber in öffentlichen Wasserversorgungen äußerst selten. Wenn du hingegen mit Kindern unterwegs bist, filtere dein Wasser und bring Jod mit!
Ist Ihre Wasser verunreinigt? So finden Sie es heraus
Der erste Schritt, um sicherzustellen, dass Ihr Wasser sicher ist, besteht darin, zu wissen, woher Ihr Wasser kommt, sagt Galvez. "Haben Sie Stadtwasser oder Brunnenwasser?" Sie sagt. "Kennen Sie Ihre Wasserversorgung."
Wenn Ihr Wasser aus einem Brunnen kommt, unterliegt es nicht den Bundesvorschriften. Etwa 15 bis 20 Prozent der Menschen in den Vereinigten Staaten beziehen Wasser aus Brunnen, und sie sind dafür verantwortlich, ihr Wasser selbst zu überwachen. Die meisten wasserbedingten Krankheitsausbrüche kommen von Brunnenwasser, aber viele Leute testen Brunnen nur einmal, wenn sie in ein Haus ziehen, sagt Galvez.
Die American Academy of Pediatrics empfiehlt, die Brunnen jährlich auf Nitrate und coliforme Bakterien zu testen, die ein Zeichen für eine fäkale Kontamination sind. Wenn ein Neugeborenes im Haushalt ist, sollte das Wasser erneut getestet werden, auch wenn der jährliche Test klar war. Auch Brunnenwasser sollte getestet werden, wenn der Brunnen selbst gestört oder beschädigt ist, wenn mehrere Personen im selben Haushalt an einer Magen-Darm-Erkrankung erkranken. Kinder als gefährdet angesehen auf Bleivergiftung (die Anspruch auf Medicaid haben oder in einem Haus leben, das vor einem bestimmten Jahr gebaut wurde) werden auf erhöhte untersucht Bleiwerte im Alter von 1 und 2 Jahren, und wenn ein Kind erhöhte Bleiwerte im Blut hat, sollte das Wasser erneut getestet werden, da Gut.
Viele Städte bieten auch kostenlose Bleiprüfkits an, wenn Sie Fragen zu den spezifischen Rohren haben in Ihrem Haus – selbst wenn das Wasser an der Quelle bleifrei ist, können Metallteile im Haus es enthalten. Wenn das keine Option ist, sagt Galvez, können Sie Kits kaufen.
Wenn Sie hingegen Gemeinde- oder Stadtwasser trinken, ist der Wasserversorger gesetzlich verpflichtet, ein öffentlicher, jährlicher Wasserqualitätsbericht, um zu zeigen, ob das Wasser die bundesstaatlichen Standards für Schadstoffgehalte erfüllt. „Sehen Sie sich den Bericht an. Sehen Sie, was Ihre Stadt tut. Schauen Sie sich den Wasserqualitätsbericht an. Wenn Sie besorgt sind, lassen Sie die lokalen Entscheidungsträger wissen, dass Sie besorgt sind“, sagt Galvez. Die Umweltschutzbehörde Website kann Sie zu Ihrem örtlichen Wasserversorger weiterleiten.
Kontaminiertes Wasser in einer Flasche?
Abgesehen von Anzeichen einer größeren Kontamination sollte die Sorge um Wasser auf niedrigem Niveau die Menschen jedoch nicht dazu bringen, zu abgefülltem Wasser zu rennen. Dies wird nicht unbedingt helfen.
„Abgefülltes Wasser wird nicht strenger reguliert als Leitungswasser“, sagt Miller. „Wir wollen nicht, dass die Leute ein Vermögen dafür ausgeben. Dies ist nicht der Fall, wenn eine wirklich schwere lokale Kontamination vorliegt, aber mit öffentlichen Wassersystemen, die den Standards entsprechen, sind Sie mit Flaschen nicht unbedingt besser dran Wasser." Wasser in Flaschen ist auch teuer – in Flint, Michigan, wo die Bewohner aufgrund der schweren Kontamination Wasser in Flaschen verwenden mussten, um die Versorgung der Stadt zu kosten Über 20.000 $ pro Tag– und erzeugt Plastikmüll.
Zum Beispiel, hohe Arsenwerte wurden in Flaschenwassermarken gefunden, einschließlich Marken, die bei Whole Foods und Walmart verkauft werden.
Wasserfilter sind jedoch oft eine einfache Möglichkeit, sich vor Verunreinigungen zu schützen. „Ich glaube nicht, dass man bei diesen Dingen übermäßig vorsichtig sein kann“, sagt Mutic. „Es gibt Wasserfiltersysteme, die für Familien nicht untragbar sind.“ Für zwischen 40 und 150 US-Dollar können Eltern ihre Wasserhähne und Spülen damit ausstatten NSF International zertifizierte Filter Dies kann Verunreinigungen reduzieren, die sich möglicherweise noch in der Wasserversorgung befinden – was für einige Familien ein kleiner Preis für die Beruhigung sein könnte.
„Ich sage das nicht, um Alarm zu schlagen und mir Sorgen zu machen“, sagt Mutic. „Ich ermutige die Menschen, mehr Wissen über ihr Wasser zu haben, damit sie gestärkt werden können.“
