Herstellung gesundes Essen für Kinder kann sich wie eine Form von Performance-Kunst anfühlen. Man schneidet, würzt, sautiert und wirft es dann weg. Nein, das Kind will keinen Brokkoli oder Spargel oder Filet Mignon oder Zucchini. Und ja, das nervt dich – zu Recht. Jeden Tag zwischen 18 und 20 Uhr kommt es in ganz Amerika zu Scharmützeln im Speisesaal. Woher wissen wir das? Weil wir es gelebt haben und weil Forscher finanzierten aus irgendeinem Grund von Capri Sun haben Daten vorgelegt, die zeigen, dass ein durchschnittlicher Elternteil jährlich 1.000 Streitigkeiten mit seinem Kind über das Essen hat. Das ist viel Zeit mit Flehen, Betteln, Drängen, Vorwürfen, schmeicheln und schreien. Es ist auch eine große alte Zeitverschwendung. Eltern müssen aufhören, über Essen zu streiten, nicht weil sie falsch liegen, sondern weil es nicht funktioniert.
Kürzlich neue Forschungsergebnisse veröffentlicht im Tagebuch Appetit von der University of Michigan School of Public Health beweist, was kluge Eltern schon lange vermutet haben: Lebensmittelbelästigung ermutigt Kinder nicht, sich besser zu ernähren. Argumente können Kinder dazu inspirieren, Widerstand zu verdoppeln, den Familientisch zu meiden oder ihre Eltern zu ärgern. Was Argumente nicht bewirken, ist, Kinder zu dem folgenden Gedanken zu bewegen: „Ich habe Gemüse nie aus dieser Perspektive betrachtet. Ich freue mich darauf, in Zukunft mehr davon zu essen.“ Das hat noch kein Kind gedacht.
Hören Sie, ich verstehe, dass es sich anfühlt, mit Kindern nicht darüber zu streiten, was sie essen, wie eine Niederlage zu akzeptieren. Aber es geht wirklich darum, Schlachten auszuwählen und die Schwäche des Feindes zu verstehen (ja, martialische Metaphern sind seltsam, wenn es um Pflege geht). In diesem Fall besteht die Schwäche der Kinder darin, dass sie buchstäblich essen müssen. Sie müssen jedoch nicht viel essen und sie müssen nicht essen, was Sie sagen. Einer der Bombenfunde der Appetit Studie war, dass wählerisches Essen, wenn es nicht kontrolliert wird, nicht zu Wachstumsstörungen führt oder die Entwicklung beeinträchtigt.
Angesichts der Tatsache, dass die Essenskämpfe nicht wirklich auf dem Spiel stehen, warum überhaupt.
Es gibt ein paar Gründe, warum wählerisches Essen kein Problem darstellt. Zunächst einmal essen wir mehr Kalorien, als wir an einem bestimmten Tag benötigen. Dies gilt insbesondere für Kinder, deren Grundnahrungsmittel für Kinder im Allgemeinen vollgepackt sind mit zusätzliche Kalorien durch Zucker. Zweitens werden Kinder wahrscheinlich die Nährstoffe bekommen, die sie brauchen, selbst wenn sie kleine Mengen gesunder Lebensmittel essen, die sie mögen, wie Obst und bestimmtes Gemüse. Es ist alles ein bisschen weniger kompliziert, als die Gesundheitsnüsse Sie glauben machen möchten.
Die Fakten lösen natürlich nicht die grundlegende elterliche Frustration, die ausbricht, wenn ein Kind über sein Abendessen jammert oder zusieht, wie es mürrisch einen Salat um seinen Teller schiebt. Wenn ein Kind eine Mahlzeit mit Enttäuschung oder Verachtung genießt, kann es sich oft wie Undank anfühlen – ein persönlicher Angriff, dem mit Abwehrmaßnahmen begegnet werden muss. Glücklicherweise gibt es eine Lösung: Hören Sie auf, das Familienessen über das Essen zu machen. Das Kauen und Schlucken von Lebensmitteln ist wirklich kein gemeinschaftliches Ereignis. Das Gespräch ist. Konzentrieren Sie sich also darauf und lassen Sie sich nicht auf das Essen konzentrieren.
Wenn ein Familie ist am Tisch, es ist eine der wenigen Gelegenheiten am Tag, bei der sich alle buchstäblich von Angesicht zu Angesicht gegenüberstehen. Dies ist die beste Zeit, um miteinander zu reden, zu lachen, zuzuhören und voneinander zu lernen. Tatsächlich liegt der Nutzen von Familienmahlzeiten weniger in der Ernährung als vielmehr in der sozialen und emotionalen Familiengesundheit. Interessanterweise korrelieren Studien regelmäßige Familienmahlzeiten mit allem, von höheren schulischen Leistungen bis hin zu geringeren Risiken des Drogenkonsums. Aber diese Vorteile können nicht eintreten, wenn die Eltern wegen Essensfrustrationen rot im Gesicht sind und ein Kind in Tränen ausbricht.
Eltern müssen ihre Sicht auf das Essen auf dem Teller grundlegend neu gestalten. Treibt es die Familie an und versorgt sie mit Nahrung? Sicher. Aber noch wichtiger ist, dass die Nahrung als Bindemittel fungiert. Das bringt die Familie an den Tisch. Und wenn es konsumiert wird (oder nicht), fungiert es auch als natürlicher Timer. Wenn die Eltern ihre Teller fertig haben, ist das Abendessen vorbei.
Im Idealfall sollten Eltern den universellen Ratschlägen von pädiatrischen Ernährungsberatern folgen. Machen Sie eine gesunde Mahlzeit, bringen Sie sie an den Tisch und lassen Sie das Kind dann essen oder nicht. Es sollte keine Streitigkeiten, Belästigungen oder Deals geben. Es sollte über den Tag, Spiele und Gelächter gesprochen werden.
Wenn Sie also jemals das Gefühl hatten, eine Erlaubnis zu brauchen, um mit Ihrem Kind nicht mehr über Essen zu streiten. Das ist es. Du bist frei. Sie sind freigesprochen. Geh in Ruhe essen.
