Die Freisetzung. Genau das vermisse ich. Ich ziehe meine Pyjamahose und mein T-Shirt an, versinke nach einem endlosen braunen Tag auf der Couch und lasse Gary Cohen die Regentropfen-auf-dem-Dach-Stimmung einstellen, die ein Baseballspiel im Juni ist. Oder Doris Burke, die mit professionellem Jubel eine Abwehr bricht, oder Hubie Brown, die uns ermahnt, dass „hier jetzt viel Zeit ist“. Ich bin freiberuflicher Autor und Vater eines dreijährigen Mädchens. Mein Leben ist eine volle Gerichtspresse vor einem Publikum von niemandem. Sport nimm mich aus meinem kopf.
Unermüdliches Fandom ist ein Spiel für junge Männer. Ich habe eine On-Off-Beziehung mit den Mets. Ich verfolge die New York Giants und die Philadelphia 76ers mit an Begeisterung grenzendem Interesse. Weder Siege noch Verluste bleiben. Ich habe nicht die Ausdauer. Die kleinen Dinge zählen am meisten: Wie Klay Thompson ohne zu zögern einen Basketball schießt, wie wie du oder ich eine Tür öffnen. LeBron James senkt seine Schulter und bestraft einen hilflosen Verteidiger wie einen 32-Jährigen, der gegen seinen 10-jährigen Sohn spielt. Jacob DeGrom malt die Ecken. Patrick Mahomes findet einen neuen Weg, einen Fußball zu werfen.
Dank des Coronavirus sind sie weg. Was machen wir?
Für mich machen Geschichten den Sport zu etwas Besonderem. Vielleicht liegt es daran, dass ich den Sport zum ersten Mal aus der Ferne genossen habe, als ich ihn nicht gespielt habe. Einen großen Teil meiner Kindheit verbrachte ich damit, zu verschlingen Die Asbury Park-Presses Sportbereich, eine lohnende Zusammenstellung von Spielzusammenfassungen, Kolumnen und Features, die darüber hinausgehen, wer wen besiegt.
Ich bin mir nicht sicher, ob es diese Art der Erziehung noch gibt. Ihre Heimatzeitung – wenn Sie eine Zeitung haben, die nicht nur aus Nachrichtensendungen besteht und ein überforderter Stadtreporter drei Geschichten pro Tag einreicht – kann sich eine robuste Sportabteilung nicht leisten.
Aber ich hatte Glück. Von der Wohnzimmercouch meiner Eltern aus habe ich Sport ganz anders verdaut als die heutige, kochend heiße Take-Kultur, in der einst respektierte Schriftsteller wie Skip Bayless und Stephen A. Smith sind zu Wrestling-Heels in 1.000-Dollar-Anzügen geworden, in denen Twitter uns Nachrichten, Meinungen und (wenn Sie ein weibliches Medienmitglied sind) sofort falsch geschriebene, neidgetriebene Frauenfeindlichkeit liefert. Ein Moment des Triumphs oder der Demütigung wird für die Welt festgehalten und dann analysiert, kommentiert und debattiert, bis die Langeweile einsetzt. Das klappt ganz gut. Jeden Tag gibt es ein neues Spiel.
Außer jetzt, dank Covid-19 gibt es das nicht. Sportjournalisten mussten Wege finden, um sich die Zeit zu vertreiben. Eine beliebte Option ist ein Artikel über großartige Sportbücher. Das freut mich ohne Ende. In meinem Büro ist an der Rückwand ein Bücherregal befestigt. Ich würde sagen, ein Viertel der Bücher in diesen Regalen sind ungelesene Sportbücher, meine nerdige, eigenartige Form des Fandoms. Die Spiele, die wir spielen, bieten ein Sprungbrett für viele literarische Erkundungen, denn Sport ist die Geschichte unseres Lebens. Die Spiele, die wir uns ansehen, dienen lediglich als Handlungspunkt oder als erweiterte Actionszene in einer größeren, lohnenderen Erzählung.
Dies hat sich in Echtzeit entfaltet, als das von Michael Jordan unterstützte Chicago Bulls-Dokument Der letzte Tanz wird auf ESPN ausgestrahlt. Twitter ist am Sonntagabend zum Leben erwacht. Ich habe die 10-teilige Doku-Reihe noch nicht gesehen. Ein Teil davon ist mein aktueller Quarantäne-Arbeitsplan – der beinhaltet, ein Buch in Form zu bringen und Fristen einzuhalten Der Stapel leerer Seltzerflaschen, der sich im Schlammraum stapelt, ist also nicht unsere einzige Ersparnis – ich muss sieben Tage lang arbeiten Woche.
Aber was war erstaunlich zu sehen – wie David Shoemaker und Bryan Curtis auf ihrem Pressetribüne Podcast — ist, dass jüngere Zuschauer etablierte Fakten als Offenbarungen behandeln. Basketballfans wissen, dass Larry Bird nach den Playoffs 1986 seine „Gott verkleidet als Michael Jordan“-Zeile ausgesprochen und Jordan in seiner Autobiografie gefeiert hat. Fahrt. Die kokaingetriebenen Possen der Bulls von 1985 haben viele Leute umgehauen, aber es war nicht überraschend. Orlando Woolridge, Quentin Daily, George Gervin, drei Hauptakteure in diesem Team, hatten vielbeachtete Drogenprobleme. Nur Gervin lebt.
Solche Einsichten bestärken mich, warum Sportbücher mich auf eine Weise begeistern, die Live-Sport nie werden wird. In großartigen Sportbüchern wimmelt es nur so von Enthüllungen, die die Spieler, die wir nur durch PR-massierte Geräusche und biedere Pressekonferenzen kennen, konkretisieren. Schauen Sie sich Richard Ben Cramers Zerlegung der hauchdünnen Mythologie von Joe DiMaggio in an Joe DiMaggio: Das Leben eines Helden oder Jeff Pearlmans Darstellung von Magic Johnsons epischer Hurerei in Show Time.
Es ist nicht alles anzüglich. Lesen Sie die Autobiografien von Bill Russell, Andre Agassi und Oscar Robertson. Sie werden sehen, wie viel Tribut diese Männer schultern müssen.
Books gibt uns auch die Möglichkeit, mitzumachen, wie zum Beispiel als Brad Balukjian seine Baseballhelden aus seiner Jugend in. traf Das Wachspaket oder als Stephen Fastis ein Ersatz-Placekicker für die Denver Broncos wurde in Ein paar Sekunden Panik. Alle heutigen Sporthelden – Mike Trout, Steph Curry, Lamar Jackson – hatten Vorläufer. Jetzt ist es an der Zeit, über Mickey Mantle zu lesen (Der letzte Junge von Jane Leavy), Pete Maravich (Pistole von Mark Kriegel) und Randall Cunningham (Bklingelt die Hitze von Mark Bowden).
Ich habe mich immer auf Sportbücher gestützt, weil sie dem, was ich sah, einen emotionalen oder historischen Kontext lieferten. Jetzt sind sie ein Rückzugsort. So viel Sportberichterstattung ist nach dem Coronavirus gleich geblieben. Wer wurde gehandelt oder unterzeichnete einen großen Vertrag? Welches Team wird diesen Stud-Quarterback entwerfen? Schriftsteller müssen angreifen, denn der Nachrichtenzyklus ist unerbittlich. Ich verstehe die Notwendigkeit einer Ablenkung – und wie schmerzhaft die Abwesenheit in einer Welt ist, in der jeder Tag anstrengend ist –, aber dieser Ansatz hat sich immer wie ein Bombardement angefühlt. Jetzt fühlt es sich an wie das Geplänkel einer Person, die tief in Verleugnung versunken ist. Ich kann mir keinen Profisport vorstellen, der dieses Jahr beginnt – es sei denn, wir möchten, dass unsere Spiele den Innenaufnahmen von ähneln 2001: Eine Weltraum-Odyssee.
Sportbücher bieten diese Pause, eine Chance, den Hintergrund aufzunehmen, den wir in unserer täglichen Besessenheit vermissen. Ein Team zu lieben ist eine Verpflichtung. Sport ist, wie jede nationale Leidenschaft, überwältigend und weitläufig und wütend. Das alles zu verstehen ist verrückt.
Beim Sportfest geht es nie um das Jetzt, sondern darum, wie wir hierher gekommen sind. Diese Geschichte endet nie – und sie ist faszinierend.
Pete Croatto ist ein Sportjournalist, dessen Arbeiten in erschienen sind Grantland, Sport illustriert, und Verlagswoche, unter anderem. Sein erstes Buch, Von Hang Time bis Prime Time: Business, Unterhaltung und die Geburt der modernen NBA, kommt diesen Herbst raus.
