Meine ersten freien Sommer als Lehrer waren wie verwässerte Szenen aus HBOs Gefolge – Poolpartys, Rooftop-Bars, späte Nächte mit guten Freunden. Dann zog ich mit einer Freundin zusammen, die im nächsten Sommer meine Frau werden würde und die würde gebären zu unserer Tochter am nächsten. Wir waren anscheinend nicht diejenigen, die die flüchtige Sommersaison verschwendeten.
Bevor wir unsere Familie gründeten, haben Erin und ich zusammengearbeitet, aber als Maddie ankam, trafen wir eine Familienentscheidung für einen von uns Bleib zuhause. Jeden Tag rollte ich in zerknitterten Khakis und abgewetzten Slippern aus und fuhr einen ganzen Tag nach Roxbury Arbeit.
Diese Geschichte wurde eingereicht von a Väterlich Leser. Die in der Geschichte geäußerten Meinungen spiegeln nicht unbedingt die Meinungen von. wider Väterlich als Veröffentlichung. Die Tatsache, dass wir die Geschichte drucken, spiegelt jedoch die Überzeugung wider, dass es sich um eine interessante und lohnende Lektüre handelt
Erin, die ihr kastanienbraunes Haar zurückgebunden hatte und in Yogahosen faulenzte, verbrachte den Tag mit Maddie, meinem kleinen Cherub, pausbäckig und mit weichen, blonden Haaren, die gerade wuchsen. Ich verspürte einen Anflug von Eifersucht, wenn ich aus der Tür ging und die beiden auf der Couch kuschelte, oder wenn ich Maddie abholte und sie nach Mama weinte. Erin würde den ganzen Tag in die strahlend blauen Augen unseres Babys blicken und ich würde … Teenager betrachten. Aber so hatten wir uns entschieden.
Ich rannte nach Hause und schlang meine Arme um meine Familie. Normalerweise werde ich herzlich empfangen. Manchmal kam ich in ein leeres Haus, und die Mädchen führten eindeutig einen sehr vollen sozialen Kalender aus.
„Wir sind bei Rachel zu Hause. Alle sind hier und ich kann noch nicht gehen. Kannst du mit dem Abendessen beginnen, damit es Essen gibt, wenn wir nach Hause kommen?“
Wirklich? Jemand war den ganzen Tag bei der Arbeit, und jetzt bin ich der Koch? Warte einfach, bis du wieder zur Arbeit gehst. Ich mache ein Drei-Gänge-Menü und habe trotzdem ein Lächeln im Gesicht. Beim nächsten Mal bin ich auf jeden Fall die Hausfrau.
Als das Schuljahr zu Ende ging, nahm Erin freudig eine Stelle als Lehrerin an der Sommerschule an. Ebenso aufgeregt nahm ich meine Rolle als primäre Bezugsperson an. Wie schwer könnte es sein? Es gab bereits Kinderfreundschaften, feste Spielzeiten und geplante Kurse. Ich war immer involviert, eilte von der Arbeit nach Hause und nahm Maddie gerne mit auf unsere eigenen Ausflüge. Erin war diejenige, die einen Schock erlebte – zurück in die Arbeitswelt und die Trennung von unserem Kleinen.
Wie falsch ich lag.
Ich kann mich noch an unseren ersten gemeinsamen Tag erinnern, als ich Erin zur Arbeit brachte. Als Erin Maddie zum Abschied küsste, erfüllte das Auto Verwirrung. Zuerst ein kleines Piepsen und Wimmern und bald darauf ein qualvolles Jammern, unterbrochen von einem der wenigen Worte, die Maddie kannte: Mama. Als wir ankamen, aßen wir ein mickriges Mittagessen, das hauptsächlich aus auf dem Boden gelandeten Avocados und auf die Theke geworfenen Süßkartoffeln bestand. Die Mittagspause war ein willkommener Aufschub – bis mir klar wurde, wie viel Arbeit ich im Haus erledigen musste, um das Chaos zu beseitigen, das wir angerichtet hatten.
Ich hoffte, dass dies der schwierigste Teil des Tages sein würde, der Zusammenbruch eines Einjährigen. Es war jedoch meine Zeit mit anderen Erwachsenen, die mich härter drängte. Als ich in den Park ging, dachte ich, ich könnte leicht in die Gemeinschaft schlüpfen, die Erin für uns aufgebaut hatte, eine Gruppe von Müttern, die ich kannte und von denen ich dachte, dass sie mich leicht unterstützen könnten. Aber ich trat in eine heilige Schwesternschaft ein, die auf völliger Verletzlichkeit und Vertrauen aufbaute, einer Gruppe von Erstmüttern, die jede Emotion ausdrückten, die mit der Mutterschaft einhergeht. Und ich war … keine Mutter.
Die Gespräche waren angenehm, aber ich war ein Außenseiter. Ich konnte und wollte nicht zu Gesprächen über die Schmerzen beim Stillen oder nach der Geburt beitragen. Ich sah ausdruckslos aus, als sie mich nach Chia-Marken für Baby-Smoothies fragten. Vor allem hatte ich keine Insider-Geschichten und Witze, keine gemeinsamen Momente des Kampfes und des Triumphs. Dies waren Erins Freunde, ihr Netzwerk, und ich musste an der Peripherie bleiben, um diese Welt für sie zu behalten. Ich konnte in die Arbeitswelt der Erwachsenen zurückkehren, aber Erin brauchte diese Frauen, um ihre eigenen erwachsenen Beziehungen fortzusetzen.
Der Park war eine Büste. Es gab keine Väter, mit denen man sich bemitleiden, mit denen man herumalbern oder mit unseren Babys um die Wette rennen könnte, um zu sehen, wer den zukünftigen Olympioniken hatte. Für Leute, die ich nicht kannte, war ich eine Neuheit, die als "süß" bezeichnet wurde, weil ich mein eigenes Kind "babysittete". Es gab Witze, die „Vater-Tagespflege” besser den Standards von Mama entsprechen.
Ich hatte Zweifel an meinen Fähigkeiten als alleinerziehende Eltern, aber Ich habe nicht gebabysittet. Madeline war meine Tochter und ich ihr Elternteil. Niemand bezahlte mich dafür, sie zu beobachten, noch war ich ein Held dafür, dass ich mich allein um mein eigenes Kind kümmerte. Es tat gut, bewundert zu werden, wenn ich mit meiner Tochter durch die Straßen schlenderte. Das Problem war, dass ich niemanden sah, der die Mütter bewunderte oder verehrte, die sich um ihre Kinder kümmerten. Sie waren einfach normal.
Als Erin an diesem ersten Nachmittag nach Hause kam, fühlte ich alles, was ich konnte. Ekstatisch war meine Partnerin zurück, um zu helfen, wütend, dass sie das war, was ich zu spät empfand, eifersüchtig darauf, dass Maddie stolperte mit einem zahnlosen Lächeln zu ihr herüber, irritiert, dass Erin für eine Weile auf der Couch sitzen wollte Minute. Und dann war ich überwältigend von mir selbst enttäuscht, weil ich so viele negative Emotionen hatte.
Unabhängig von meinen Gefühlen bestand meine Handlung an den meisten Tagen nicht darin, zuerst nach Erins Tag zu fragen, sondern das Baby an Mama zu übergeben, Schuhe anzuziehen und Mathebücher in der Hand.
"Ich brauche eine Pause. Weißt du was ich meine?"
Stille. Ich glaube, sie hat es getan.
Und dann fragte ich: "Was sollen wir zum Abendessen haben?" mit der klaren Andeutung von „Was sind? Sie zum Abendessen machen?"
Idiot. Ich bin ein Idiot.
Als der Sommer vorüberging, kamen Maddie und ich in Schwung. Die Tränen waren weniger, das Durcheinander kleiner und die Spielplatzdynamik erträglicher. Vor allem aber habe ich eine Perspektive gewonnen, die jedes Elternteil haben sollte – die Rolle seines Partners. Ich habe die unglaublich harte Arbeit, die meine Frau jeden Tag leistete, schätzen gelernt, weil ich es jetzt tat. Dieser Sommer hat mich nicht nur zu einem besseren Vater, sondern auch zu einem besseren Ehemann gemacht.
Ich habe Erins Job bei Maddie nicht als Job gesehen … bis ich ihn gemacht habe. Und wegen meiner Unwissenheit kämpfte ich mit Groll gegen eine Wahl, die wir gemeinsam getroffen hatten und auf die ich am härtesten gedrängt hatte. Darüber hinaus hatte Erin das wahre Opfer gebracht – eine stolze Smith-Absolventin, die ihre Karriere und ihre beruflichen Bemühungen auf Eis legte. Ohne Erin zu Hause in Maddies erstem Jahr wäre ich auseinander gefallen; sie machte aus dem Haus ein Zuhause, das sprichwörtliche Schloss. Sie hat mich als Erstklässlerin am Schweben gehalten. Erin nahm meinen Stress bei der Arbeit auf, milderte die Schläge zu Hause und unterstützte mich weiterhin. Ich musste denken, Habe ich in dieser Zeit des kompletten Umbruchs dasselbe für sie getan? Habe ich die monumentale Arbeit verstanden, die sie jeden Tag leistet – ohne Vorbereitungszeit, ohne Mittagsglocke, ohne die Freiheit, ein wenig länger zu bleiben, nur um Luft zu holen? Bin ich immer „nach Hause geeilt“, wie ich es mir selbst romantisierte?
In diesem Sommer ist Maddie ein Kleinkind und eine echte Zweikämpferin. Sie beherrscht die Kunst des "Warum?" und kann bis 14 zählen. Ich muss noch einen richtigen Pferdeschwanz meistern, und ihr weißblondes Haar bleibt normalerweise nur verfilzt in der Lockenmähne, die sie wie eine Prinzessinnenkrone trägt. Ihre Augen haben die gleiche blaue Farbe, obwohl ich sie schon anfangen kann zu rollen, als ich ihr sage, dass Eis am Stiel kein richtiges Mittagessen ist. Sie ist eine echte kleine Dame, die ausschließlich verlangt, sie zu tragen Gefroren Kleid… und Sonnenbrille… und Armbänder… und Diadem. Irgendwie hat Erin sie in katalogwürdigen Stilen ausgestattet; Ich sehe aus, als hätte ich sie in den Schrank geschoben und sie herumgewirbelt. Ich schätze, manche Vater-Stereotypen werden aus der Wahrheit geboren.
Erin wird wieder die Sommerschule der Mittelschule unterrichten, und ich bin zu Hause, bereit für die zweite Runde der Hausarbeit. Und jetzt, mit etwas Perspektive, Reflexion und Gespräch, sehen wir weiterhin die harte Arbeit, die wir beide jeden Tag getrennt und gemeinsam leisten.
Ich werde versuchen, Erin zumindest die Schuhe ausziehen zu lassen, wenn sie dieses Jahr durch die Tür kommt. Krank Versuchen.
Mike Andrews ist Vater von zwei Töchtern und Englischlehrer an einer Mittelschule, der auf Cape Cod lebt. Er genießt es, die jetzt 5-jährige Maddie für die Kinder-Baking-Meisterschaft und die 2-jährige Margot für den lautesten Dinosauriereindruck vorzubereiten.
