Als ich ungefähr neun Jahre alt war, lud mich ein Freund aus der Grundschule zu sich nach Hause ein Spieltermin. Er war ein weißer Junge, und ich erinnere mich, dass seine Familie viel Geld hatte, weil sie schicke Autos und ein wirklich großes Haus hatten. Wir aßen Junkfood, sahen fern und hatten eine tolle Zeit, bis die Mutter des Jungen ins Spielzimmer stürmte und mich wütend anstarrte.
„Leere deine Taschen“, sagte sie und zeigte auf mein Sweatshirt. Ich hatte Angst und rührte mich nicht.
"Leere jetzt deine Taschen!" schrie sie wütend.
Ich leerte alles aus – eine Packung Kaugummi, ein paar Viertel für die Spielhalle und ein paar Flusenbälle. Als sie merkte, dass ich nicht hatte, was sie suchte, stürmte sie aus dem Zimmer. Ich versuchte, mich zusammenzuhalten, aber ich hatte Angst und fing an zu weinen. Mein Freund, der verwirrt und sauer auf seine Mutter war, weil sie mich niedergerüttelt und verärgert hatte, beschloss, sie zu konfrontieren, während ich allein im Zimmer saß. Ich habe immer noch keine Ahnung, was er zu ihr gesagt hat, aber nach ungefähr 20 Minuten kam sie zurück und bot mir diese schwachsinnige Nicht-Entschuldigung an:
„Es tut mir leid, dass ich dich anmache. Ich habe eine teure Uhr verloren, die mir von meiner Großmutter weitergegeben wurde, und ich dachte, du hättest sie genommen, weil Leute wie du mich schon einmal gestohlen haben. Es tut mir wirklich leid, Sie beschuldigt zu haben."
Leute wie du. Das hat sie mir tatsächlich gesagt. Diese Worte höre ich heute noch.
Ich bat darum, sofort nach Hause gefahren zu werden. Leider war meine Freundschaft mit diesem Jungen - ohne sein eigenes Verschulden - danach nie mehr dieselbe.
In diesem Moment erkannte ich als Neunjähriger, was Rassismus ist wie. Ich war ein höfliches und gut erzogenes Kind, das absolut nichts tat, um dieser Frau den Eindruck zu vermitteln, dass ich eine Kriminelle war. Tatsächlich war das einzige „Verbrechen“, das ich an diesem Tag begangen habe, Schwarz zu sein. Ich war mir meiner Farbe bewusster als je zuvor, und ich trage dieses Bewusstsein noch heute.
Heute bin ich Vater von zwei braunen Mädchen (meine Frau ist halb weiß, halb Japanerin) und ich bin frustriert wenn ich normalerweise gutmeinenden weißen Eltern begegne, die solchen Unsinn aussprechen wie: "Ich erziehe meine Kinder nicht, um zu sehen" Farbe. Ich wünschte, wir könnten alle farbenblind sein.“
Mein erster Gedanke, wenn ich höre, wie Eltern über „farbenblinde“ Kinder sprechen, ist: „Verdammt, diese Kinder müssen beim Damespielen wirklich scheiße sein.“ Mein zweiter Gedanke ist, dass es kompletter Quatsch ist. Wir alle sehen Farbe und es ist nicht etwas, vor dem man davonlaufen, Ausreden finden oder ignorieren kann, denn so begann der #AllLivesMatter-Unsinn überhaupt. Was ich hoffe, dass die Leute, die sich wünschen, wir könnten alle farbenblinde Leute sein, ungeschickt versuchen zu artikulieren, ist sie Ich möchte nicht, dass ihre Kinder Menschen aufgrund ihrer Hautfarbe beurteilen – was der richtige Weg ist es. Aber ich bin hier, um zu sagen, dass wir noch einen Schritt weiter gehen müssen.
Vor einiger Zeit kam eine weiße Mutter auf mich zu und sagte, sie sei beschämt, als ihr Sohn seinen Klassenkameraden als seinen „schwarzen Freund Jordan“ bezeichnete. Sie fragte sich, warum er nicht einfach seins sagen konnte Freund Jordanienstattdessen. Ich habe ihr gesagt, dass es eine gute Sache ist, weil er sich bewusst ist, dass sein Freund anders ist als er und er die begrenzten Werkzeuge nutzt, die ihm zur Verfügung stehen, um diese Unterschiede anzuerkennen. Irgendwann wird er erwachsen, um die Nuancen der Rassenunterschiede zu verstehen, ohne zu versuchen, alle in einen homogenen Eimer voller Lebenserfahrungen zu stecken. Mit anderen Worten, es geht darum zu sein rassenbewusst.
Rassebewusste Kinder verstehen warum Einige Schwarze fühlen sich in Bezug auf die Strafverfolgung angespannt.Sie verstehen auch, warum sich einige schwarze Kinder unwohl fühlen, wenn sie in einer ganz weißen/mehrheitlich weißen Umgebung untergebracht sind. Und sie empfinden Empathie gegenüber schwarzen Kindern, die in Geschäften (oder von bigotten Eltern) verfolgt werden, um sicherzustellen, dass sie "nichts stehlen".
Ehrlich gesagt ist die Alternative – auch bekannt als alle gleich zu sehen – ziemlich schrecklich. Es bedeutet zu glauben, dass es keinen Rassismus gibt (oder dass Fälle von Rassismus übertrieben sind) und dass wir alle die gleichen Erfahrungen machen, unabhängig von unserer Hautfarbe, was zu 100 Prozent falsch ist. Verdammt, ich wünschte, ich hätte den Luxus, in einer farbenblinden Welt zu leben, in der jeder unabhängig von seiner Hautfarbe gleich behandelt würde, aber das tue ich nicht. Das wurde mir als 9-Jähriger schmerzlich bewusst und als Vater habe ich heute die Aufgabe, meinen Töchtern die gleichen Lektionen beizubringen.
Notiz an Eltern überall: Bitte haben Sie Verständnis dafür, dass es mehr schadet als nützt, farbenblinde Kinder aufzuziehen (oder selbst farbenblind zu sein). Tatsache ist, dass wir alle verschieden sind und anders zu sein ist erstaunlich. Je mehr wir unseren Kindern beibringen, unsere Unterschiede zu akzeptieren, desto mehr werden sie erkennen, dass das, was uns einzigartig macht, das ist, was uns schön macht.
