Μετά από ραγδαία άνοδο τις τελευταίες δύο δεκαετίες, αυτισμός Τα ποσοστά στις ΗΠΑ έχουν σταθεροποιηθεί, σύμφωνα με πρόσφατη έρευνα. Ωστόσο, η ίδια μελέτη διαπιστώνει ότι ο συνολικός επιπολασμός του αυτισμός είναι πολύ υψηλότερο από το αναμενόμενο και το ξαφνικό οροπέδιο νέων κρουσμάτων εγείρει έναν τόνο ερωτημάτων, καθώς οι ερευνητές δεν είναι ακριβώς σίγουροι τι φταίει.
«Ο αυτισμός τώρα δεν είναι κάτι σπάνιο» μελέτη συν-συγγραφέας Γουέι Μπάο, είπε ένας επιδημιολόγος στο Κολλέγιο Δημόσιας Υγείας του Πανεπιστημίου της Αϊόβα Ημέρα Υγείας.
Προηγούμενη έρευνα υποστηρίζει την εκτίμηση του Bao ότι τα σημερινά ποσοστά αυτισμού είναι εκπληκτικά υψηλά, αλλά το αν έχουν αυξηθεί ή όχι παραμένει θέμα συζήτησης. Αν και υπολογίζει επιβεβαιώνουν ότι ο επιπολασμός του αυτισμού έχει υπερδιπλασιαστεί από το 2000, οι σκεπτικιστές υποστηρίζουν ότι αυτό συμβαίνει κυρίως επειδή τα κριτήρια για τη διάγνωση της πάθησης έχουν διευρυνθεί και οι γιατροί έχουν γίνει καλύτεροι στη διάγνωσή της. Άλλες μελέτες το προτείνουν
Μελέτη αποκαλύπτει πρόσφατες τάσεις επιπολασμού του αυτισμού
Για αυτήν τη μελέτη, ο Bao και οι συνεργάτες του εξέτασαν 30.502 οικογένειες των ΗΠΑ από το 2014 έως το 2016 σχετικά με την υγεία ενός από τα παιδιά τους. Συγκεκριμένα, ρώτησαν τους γονείς εάν κάποιος γιατρός είχε διαγνώσει ποτέ το παιδί τους με αυτισμό, διαταραχή Asperger, διάχυτη αναπτυξιακή διαταραχή ή διαταραχή του φάσματος του αυτισμού. Τα αποτελέσματα αποκάλυψαν ότι τα συνολικά ποσοστά αυτισμού ήταν υψηλότερα από το 1,46 τοις εκατό που προβλεπόταν Δίκτυο Παρακολούθησης Αυτισμού και Αναπτυξιακών Αναπηριών, και έφτασε στο 2,4 τοις εκατό κατά μέσο όρο.
Ενώ ο τελικός αριθμός είναι υψηλός, τα ποσοστά από το 2014 έως το 2015 αυξήθηκαν ελαφρώς, από 2,24 τοις εκατό σε 2,41 τοις εκατό. Ομοίως, τα ποσοστά αυξήθηκαν στο 2,58 τοις εκατό το 2016 – αύξηση 0,38 τοις εκατό σε δύο χρόνια. Ωστόσο, αυτή η αύξηση δεν ήταν στατιστικά σημαντική και οι επιπτώσεις είναι περιορισμένες επειδή τα δεδομένα δεν ήταν περιλαμβάνει πληροφορίες σχετικά με πιθανές αιτίες αυτισμού και δεν έλαβε υπόψη το πώς αυτοί οι παράγοντες μπορεί να έχουν αλλάξει χρόνος. Για παράδειγμα, η αυξημένη γονική ηλικία θα μπορούσε να είναι μια μεταβλητή που επηρεάζει αυτό το οροπέδιο, επειδή οι άνθρωποι μπορούν μόνο να καθυστερήσουν τη βιολογική γονεϊκότητα τόσο πολύ. Ωστόσο, χωρίς περισσότερη έρευνα, δεν υπάρχει τρόπος να γνωρίζουμε με βεβαιότητα.
«Αν και είναι ενθαρρυντικό ότι ο επιπολασμός των διαταραχών του φάσματος του αυτισμού δεν αυξάνεται περαιτέρω, δεν έχουμε καλή κατανόηση του γιατί ο επιπολασμός αυξήθηκε τα τελευταία προηγούμενα χρόνια, και παραμένει ανησυχητικό ότι ο επιπολασμός είναι τόσο υψηλός όσο είναι," Andrew Adesman, επικεφαλής της αναπτυξιακής και συμπεριφορικής παιδιατρικής στο Cohen Children's Medical Center της Νέας Υόρκης (ο οποίος δεν συμμετείχε στη μελέτη), είπε Ημέρα Υγείας. «Είναι δύσκολο να δούμε μια μεγάλη αύξηση ή μείωση σε μόλις τρία χρόνια. Δεν είναι ασφαλές να συμπεράνουμε με σιγουριά εάν αυτό δείχνει πραγματικά σταθερό ή όχι».
