Μέχρι σήμερα, αν θέλατε να απολαύσετε τις πολλές απολαύσεις του Η μακρινή πλευρά, είχες δύο επιλογές. Θα μπορούσατε να επενδύσετε σε ένα από τα μυριάδες βιβλία και ημερολόγια με το κλασικό μεμονωμένο πάνελ του Gary Larson κόμικ, ή θα μπορούσατε να τα αναζητήσετε σε κάποιες από τις πιο σκιερές (διαβάστε: παραβιάζουν πνευματικά δικαιώματα) γωνιές του Διαδίκτυο.
Ο Λάρσον κράτησε σταθερά και άδοξα τη δημιουργία του εκτός σύνδεσης ακόμα και όταν μια νέα γενιά καλλιτεχνών βρήκε κοινό δημοσιεύοντας αποκλειστικά διαδικτυακά, αλλά αυτές οι μέρες έχουν επίσημα τελειώσει. Είκοσι πέντε χρόνια αφότου έφυγε από τις εφημερίδες, thefarside.com είναι ζωντανό.
Τι άλλαξε λοιπόν; Σε αναλυτική επιστολή, ο Larson ονομάζει δύο βασικούς παράγοντες. Το πρώτο είναι η καλύτερη ψηφιακή ασφάλεια, ένα ευχάριστο χαρακτηριστικό, παρόλο που αστειεύτηκε ότι «είναι σίγουρος ότι οι Ρώσοι θα μπορούσαν να μπουν μέσα σε αυτό το πράγμα και να αρχίσουν να μπλέκουν με τους λεζάντες μου. (Ξέρω ότι το σκέφτονται!)»
Το δεύτερο είναι η πρόοδος στην ποιότητα των γραφικών, που ο Larson λέει ότι είναι ο πιο σημαντικός παράγοντας. «Φίλε, αυτές οι παλιές οθόνες υπολογιστών ήταν χάλια όταν επρόκειτο για οπτικές αποχρώσεις», γράφει. Νιώθει σίγουρος ότι οι σημερινές οθόνες μπορούν να προβάλλουν τη δουλειά του.
Έπειτα, υπάρχει το τίμημα που έχει πάρει τρεις και πλέον δεκαετίες τσακώνοντας με ανθρώπους στο Διαδίκτυο.
«Η προσπάθεια να ασκήσω κάποιο έλεγχο στα κινούμενα σχέδια μου ήταν πάντα μια ανηφόρα και μερικές φορές αναρωτήθηκα αν η απουσία μου από τον Ιστό μπορεί να τροφοδότησε ακούσια την πεποίθηση κάποιου που τα κινούμενα σχέδια μου είχαν ανέβει για αρπαγές. Δεν είναι. Αλλά ήταν πάντα εγγενώς άβολο να κυνηγήσεις ένα Απόμακρη πλευρά–Διακοσμημένος ιστότοπος, όταν το άτομο πίσω από αυτόν είναι συχνά απλώς θαυμαστής».
Αν και το πλήρες αρχείο δεν είναι διαθέσιμο στο διαδίκτυο, υπάρχει μια σταθερή επιλογή προσφορών για τους θαυμαστές που μπορούν να ελέγξουν:
- Η Daily Dose θα δημοσιεύει φρέσκα κλασικά κόμικς καθημερινά. Προσθέστε το στην πρωινή εναλλαγή συνδέσμων τώρα.
- Οι συλλογές είναι θεματικά επιμελημένες ομάδες κόμικ, η πρώτη από τις οποίες είναι το "All in the Phylum" και το "Hands Off My Bunsen Burner".
- Σαρώσεις μερικών από τα σκίτσα του Larson έχουν ανέβει στον ιστότοπο, ένας εξαιρετικά καλός τρόπος για να μάθετε περισσότερα για τη δημιουργική του διαδικασία.
- Ένα ηλεκτρονικό κατάστημα, γιατί τα έντυπα ημερολόγια εξακολουθούν να είναι χρήσιμα.
Συνολικά, είναι ένας ωραίος τρόπος να κάνετε ένα ταξίδι στη λωρίδα μνήμης, καθώς πιθανότατα δεν έχετε διαβάσει Η μακρινή πλευρά σε πολύ καιρό. Οι ανίκανοι επιστήμονες και τα ζώα που μιλάνε είναι το ίδιο ξεκαρδιστικοί όσο τους θυμάστε, και με τη νέα ιστοσελίδα, είναι έτοιμοι να ανακαλυφθούν από μια γενιά ψηφιακών ιθαγενών.
