Ο ανήλικος πρωταθλητής Tarik El-Abour αντιμετώπισε τις προκλήσεις του ως α ανερχόμενο αστέρι του μπέιζμπολ με αυτισμό. Αλλά αφού υπέγραψε με τους Κάνσας Σίτι Royals, πρόκειται να γίνει ο πρώτος επαγγελματίας παίκτης με αυτισμό στην ιστορία του MLB. Ο Ελ-Αμπούρ υπέγραψε πρόσφατα συμβόλαιο με την ομάδα για τη σεζόν 2018, καθιστώντας τον τον πρώτο επαγγελματία παίκτη του μπέιζμπολ που δημοσιοποιήθηκε σχετικά με τη διαταραχή.
Ελ-Αμπούρ πέρασε τις δύο τελευταίες σεζόν ως outfielder παίζοντας στην ανεξάρτητη Empire League, όπου αναδείχθηκε πρωτάρης της χρονιάς το 2016. Ξεκίνησε να παίζει μπέιζμπολ ως παιδί στο Σαν Μαρίνο της Καλιφόρνια, όπου η μητέρα του άρχισε γρήγορα το πάθος του.
«Ήξερε ότι έπρεπε να εξασκηθεί. Ήξερε ότι του άρεσε», εκείνη είπε στον Tribune του Αγίου Μαρίνου πέρυσι. «Μου είπε ότι όταν μεγάλωνε και έπαιζε μπέιζμπολ, θα μου αγόραζε ένα σπίτι όπου κι αν έπαιζε, για να μπορώ να παρακολουθώ ζωντανά τους αγώνες του. Δεν ήξερε ακόμα πόσο διαφορετικός ήταν. Δεν ήξερε ακόμα πώς θα μιλούσε ο αυτισμός για αυτόν πριν προλάβει να μιλήσει για τον εαυτό του».
Σύμφωνα με Royals Review, ο El-Abour συνέχισε να παίζει μπέιζμπολ σε πολλά κολέγια και τελικά υπέγραψε με την ανεξάρτητη Empire League. Εκεί κέρδισε το Rookie of the Year το 2016 ενώ έπαιζε για τους Sullivan Explorers. Τα στατιστικά του είναι εντυπωσιακά: ένας μέσος όρος 0,323. Παίζοντας με τους Plattsburgh Red Birds, ο μέσος όρος του ήταν 0,240.
Αφού κέρδισε ένα πρωτάθλημα με τους Plattsburgh Red Birds πέρυσι, ο El-Abour κλήθηκε να πετάξει το πρώτο γήπεδο για έναν αγώνα Royals/Angels στο Κάνσας Σίτι για τη βραδιά ευαισθητοποίησης για τον αυτισμό. Οι προπονητές το πρόσεχαν και τώρα ο νεαρός παίκτης υπέγραψε στην ομάδα της φάρμας τους. Ο El-Abour έχει σίγουρα έναν μακρύ αγώνα μπροστά του για να φτάσει στις μεγάλες εταιρείες. Αλλά το να φτάσεις σε μια ομάδα δευτερεύουσας κατηγορίας δεν είναι μικρό κατόρθωμα.
Υπολογίζεται ότι περίπου ένα τοις εκατό του παγκόσμιου πληθυσμού έχει αυτισμό, Έτσι, το να βλέπεις κάποιον σαν τον El-Abour να πετυχαίνει σε ένα τόσο υψηλού προφίλ, είναι ενθαρρυντικό για τόσους πολλούς.
