Μια υποεπιτροπή του Σώματος διαπίστωσε ότι πολλοί κατασκευαστές παιδικών ενισχυτικά καθίσματα παραπλανούν τους καταναλωτές σχετικά με την ασφάλεια και την αποτελεσματικότητα των προϊόντων τους εδώ και χρόνια, βάζοντας φέρεται να βάζουν χιλιάδες παιδιά σε πιθανό ρίσκο για σοβαρή σωματική βλάβη ή θάνατο ως συνέπεια.
Αυτή η νέα έκθεση έρχεται σχεδόν ένα χρόνο μετά τη μη κερδοσκοπική ερευνητική αίθουσα ειδήσεων ProPublica δημοσίευσε α συγκλονιστικό ρεπορτάζ υποστηρίζοντας ότι ο κατασκευαστής Evenflo εσκεμμένα διέθεσε στην αγορά ένα προϊόν, το ενισχυτικό κάθισμα Evenflo Big Kid, σε οικογένειες παιδιών που δεν ήταν αρκετά μεγάλα, αρκετά ψηλά ή αρκετά βαριά για να χρήση με ασφάλεια το προϊόν και να προστατεύονται κατά τη διάρκεια μιας σύγκρουσης. Επιπλέον, η εταιρεία ισχυρίστηκε ότι αυτά τα ενισχυτικά καθίσματα είχαν «δοκιμαστεί πλευρικής πρόσκρουσης», χωρίς να εξηγήσει ότι απέτυχαν σε αυτές τις δοκιμές. Πράγματι, σύμφωνα με δοκιμαστικά βίντεο που ελήφθησαν από ProPublica, τα ανδρείκελα δοκιμών παρέσυραν έξω από τα όρια του ενισχυτή κατά τη διάρκεια αυτών των συγκρούσεων, που πιθανότατα θα προκαλούσαν σοβαρούς τραυματισμούς στο κεφάλι, το νωτιαίο μυελό και τον αυχένα σε παιδιά που θα μπορούσαν να είναι θανατηφόροι.
Την εποχή εκείνης της έκθεσης Φεβρουαρίου, ProPublica είχε αποκαλύψει την έκταση των παραπλανητικών στρατηγικών μάρκετινγκ της Evenflo, όπως η επισήμανση του Big Kid ως ασφαλές για παιδιά τόσο ελαφριά όσο 30 κιλά, κάτι που δεν είναι σύμφωνο με τον κανονισμό AAP τουλάχιστον 40 λίρες (στή πλαίσιο, το AAP το συνιστά τα παιδιά χρησιμοποιούν ενισχυτικά καθίσματα μόνο όταν έχουν ξεπεράσει τα πιο προστατευτικά καθίσματα).
Ωστόσο, το newsroom δεν μπόρεσε να προσδιορίσει εάν άλλοι κατασκευαστές ενισχυτικών καθισμάτων ανέπτυξαν παρόμοιες παραπλανητικές στρατηγικές μάρκετινγκ. Η υποεπιτροπή λέει τώρα ότι άλλες εταιρείες δυστυχώς το έχουν.
Σύμφωνα με ProPublicaτελευταία ρεπορτάζ για το θέμα, που δημοσιεύθηκε στις 11 Δεκεμβρίου, η Υποεπιτροπή Οικονομικής και Πολιτικής των Καταναλωτών και η Επιτροπή Εποπτείας και Η Reform διαπίστωσε ότι τα ενισχυτικά καθίσματα, τα οποία έχουν σχεδιαστεί για να μεγαλώνουν τα παιδιά έτσι ώστε να μπορούν να χρησιμοποιούν ζώνη ασφαλείας ενηλίκων, «έθεσε σε κίνδυνο τις ζωές εκατομμυρίων Αμερικανών παιδιών και παραπλάνησε τους καταναλωτές σχετικά με την ασφάλεια των αναπληρωματικών καθισμάτων».
Το γεγονός ότι η Evenflo εμπορευόταν ένα προϊόν που δεν ήταν ασφαλές για παιδιά είναι ήδη εξαιρετικά ανησυχητικό και είναι επίσης πολύ ανησυχητικό να μάθουμε πώς μπόρεσαν να το κάνουν: η εταιρεία εφηύρε το δικό της τεστ πλευρικής πρόσκρουσης που θα εξασφάλιζε ότι θα περάσουν, κάτι που μπορούσαν να κάνουν αυτοί (και σχεδόν όλοι οι κατασκευαστές παιδικών καθισμάτων) από τότε ο Η Εθνική Υπηρεσία Ασφάλειας Οδικής Κυκλοφορίας δεν έχει ακόμη θεσπίσει ευρέως διαδεδομένα πρότυπα για τις δοκιμές. Οι ίδιες οι δοκιμές δεν μιμήθηκαν αληθινά σενάρια τροχαίου ατυχήματος.
Τα ευρήματα της υποεπιτροπής αναφέρουν ότι το Evenflo είναι «από τους χειρότερους παραβάτες» επειδή κατέστησε εσφαλμένα το ενισχυτικό ως ασφαλές για παιδιά κάτω των 30 λίβρες, αλλά άλλες εταιρείες, συμπεριλαμβανομένων των Artsana, KidsEmbrace και Baby Trend εξακολουθούσαν να συνιστούν τα παιδιά κάτω των 30 κιλών να χρησιμοποιούν το αρωγός καθίσματα κατά τη στιγμή της έρευνας της υποεπιτροπής.
Και δεδομένου ότι οι εταιρείες δεν χρειάζεται να συμμορφώνονται με τα εθνικά πρότυπα δοκιμών, άλλες εταιρείες, συμπεριλαμβανομένης της Graco, έχουν δώσει και οι ίδιοι πέτυχαν βαθμού για εξετάσεις που πιθανότατα θα είχαν οδηγήσει σε σοβαρό τραυματισμό αν υπήρχε ένα παιδί στο ενισχυτικό κάθισμα. Τελικά, «Οι Evenflo, Graco, KidsEmbrace, Britax, Dorel Juvenile και Artsana συμμετείχαν σε παραπλανητικές πρακτικές μάρκετινγκ», σύμφωνα με ProPublica. Μαλλομέταξο ύφασμα. Η Katie Porter, η οποία εργάζεται μαζί με τον Rep. Ο Raja Krishnamoorthi που προεδρεύει της υποεπιτροπής, για να πιέσει την Εθνική Οδική Κυκλοφοριακή Ασφάλεια Η διοίκηση για σκληρότερα πρότυπα δοκιμών, έγραψε ότι «Το να γίνει αυτό σωστό είναι θέμα ζωής και θανάτου». Και πράγματι είναι.
