Νέος μωρά πρέπει να κρατηθούν. Μειώνει τον καρδιακό τους ρυθμό. Τους ηρεμεί. Τους εμποδίζει να ουρλιάζουν αιματηρή δολοφονία. Ένα από τα πιο κοινά πρακτικές συγκράτησης νεογνών είναι η φροντίδα καγκουρό, στην οποία μητέρες και πατέρες κρατούν ένα μωρό στο γυμνό τους στήθος. Η επαφή δέρμα με δέρμα είναι χρήσιμη για τη συγκόλληση και τη ρύθμιση του σώματος. Ο ελιγμός με μαρσιποφόρα είναι πολύ πιο δύσκολος, ωστόσο, με πρόωρα μωρά καθώς οι γονείς δεν μπορούν να τα κρατήσουν για μεγάλα χρονικά διαστήματα. Μια ολλανδική startup μόλις έλαβε χρηματοδότηση για μια κουβέρτα που προσομοιώνει το ηρεμιστικό αποτέλεσμα της φροντίδας καγκουρό. Ονομάζεται Hugsy, η κουβέρτα προσομοιώνει την αίσθηση και τη μυρωδιά της μητέρας ενός πρόωρου μωρού.
Μετά τη γέννηση, οι γονείς ενθαρρύνονται να βάλουν τα μωρά τους στο στήθος τους για να εξοικειώσουν το παιδί τους με τη μυρωδιά, τη ζεστασιά και τον μοναδικό καρδιακό παλμό τους. Η διαδικασία ενισχύει έναν ισχυρότερο δεσμό μεταξύ μητέρας και παιδιού, αλλά όταν δεν μπορεί να δοθεί «φροντίδα καγκουρό», τα μωρά τείνουν να υποφέρουν. Προηγουμένως, οι γιατροί θα έπρεπε να περιορίσουν την αλληλεπίδραση μεταξύ των πρόωρων μωρών και των μητέρων τους σε μια προσπάθεια να κρατήσουν το νεογέννητο ασφαλές από σκληρά στοιχεία έξω από τη θερμοκοιτίδα. Χάρη στο Hugsy, δεν χρειάζεται πλέον να υπάρχει συμβιβασμός μεταξύ της παροχής στα πρόωρα μωρά της προσοχής που θέλουν και της προστασίας που χρειάζονται.
Εφευρέθηκε από τη Sylvia Claes, μια φοιτήτρια στο Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο του Αϊντχόβεν, το Hugsy αποτελείται από μια κουβέρτα με κουβέρτα, ανοίγματα για να αφήνουν τα καλώδια να περνούν μέσα από τη θερμοκοιτίδα και μια μονάδα καρδιακών παλμών. Αυτή η μονάδα συνδυάζεται με μια άλλη που καταγράφει τον ρεαλιστικό καρδιακό παλμό της μητέρας και την τροφοδοτεί για να προσομοιώσει την άνεση της μήτρας.
Η πρόσφατα συσταθείσα εταιρεία έχει λάβει 220.000 $ από το ευρωπαϊκό δίκτυο επενδυτών Leapfunder και αυτή τη στιγμή δοκιμάζει και αναπτύσσει νέα χαρακτηριστικά. Από το 2016, ο κλάδος της βρεφικής φροντίδας αναφέρθηκε ότι αξίζει 13,3 δισεκατομμύρια δολάρια, και, καθώς η Hugsy έχει ήδη συνάψει προκαταρκτικές συμφωνίες με ευρωπαϊκά νοσοκομεία, είναι πιθανό ότι θα πάρουν σημαντικό μερίδιο στο εγγύς μέλλον. Συνολικά, η Hugsy φαίνεται να είναι εξαιρετικά προσοδοφόρα μόλις ολοκληρωθούν οι δοκιμές και οριστεί οριστική ημερομηνία για τη διεθνή επέκταση.
Όσο για το χρονοδιάγραμμα για το πότε θα έρθει ο Hugsy στις ΗΠΑ, ο Claes δεν είναι υπερβολικά αισιόδοξος. «Επιπλέον, η κουλτούρα εκεί είναι πολύ πιο συντηρητική», είπε σε ένα συνέντευξη με Ε52. «Τα νοσοκομεία είναι απασχολημένα να σώζουν ζωές, αυτό είναι το πρωταρχικό καθήκον. Το Hugsy είναι «μαλακή» φροντίδα και προσφέρει περισσότερη άνεση. Στην Ολλανδία είναι πολύ πιο ανοιχτοί σε αυτό, οι γονείς ακούγονται».
Είναι σημαντικό, ωστόσο, να σημειωθεί ότι ο σκεπτικισμός των ΗΠΑ είναι δικαιολογημένος. ο Αμερικανική Ένωση Παιδιατρικής (AAP) έχει μια σκληρή άποψη για την τεχνολογία παρακολούθησης της υγείας των βρεφών στο σπίτι. Σε μεγάλο βαθμό, η διστακτικότητα τους οφείλεται στον φόβο ότι οι γονείς θα επιλέξουν να χρησιμοποιήσουν τα προϊόντα νομίζοντας ότι προστατεύουν τα παιδιά από το σύνδρομο αιφνίδιου βρεφικού θανάτου (SIDS). Στις πιο πρόσφατες οδηγίες για τον βρεφικό ύπνο, το AAP σημειώνει ότι δεν υπάρχουν στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι προϊόντα παρόμοια με το Hugsy βοηθούν στην προστασία των παιδιών από το SIDS. Ο φόβος τους είναι ότι οι γονείς που χρησιμοποιούν συσκευές παρακολούθησης της υγείας θα μπορούσαν να αναπτύξουν μια ψευδή αίσθηση ασφάλειας και να χαλαρώσουν όταν πρόκειται για αποδεδειγμένες συστάσεις για ασφαλή ύπνο.
Ωστόσο, η ικανότητα του Hugsy να παρέχει άνεση σε πρόωρα μωρά είναι εμπνευσμένη και σίγουρα βοηθάει τους νέους γονείς που θέλουν να προσφέρουν στα βρέφη τους άνεση, αλλά δεν μπορούν ακόμα.
