Υπάρχει σκληρός ανταγωνισμός για μια θέση στο μπάνιο σας, και δεν είναι μόνο από τα παιδιά που χτυπούν την πόρτα κάθε δύο λεπτά φωνάζοντας «Πρέπει να πήγαινε γιογιό!» Υπάρχουν πολλές εταιρείες που ελπίζουν ότι θα ξύνεις το ξυράφι τους στο πρόσωπό σου κάθε πρωί και οι ομοσπονδιακοί θέλουν να βεβαιωθούν ότι θα παραμείνει έτσι τρόπος.
Υπάρχουν πάρα πολλές εταιρείες που θέλουν να φτιάξουν το ξυράφι που ξύνεις στο πρόσωπό σου κάθε πρωί και οι ομοσπονδιακοί θέλουν να βεβαιωθούν ότι θα παραμείνει έτσι.
Η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου μόλις κατέθεσε αγωγή κατά της Edgewell Personal Care Company, η οποία κατέχει τις επωνυμίες ξυρίσματος Schick, Wilkinson Sword, Personna, Edge, Skintimate και μια συλλογή από μάρκες που δεν ξυρίζονται, όπως η Playtex και η Hawaiian Tropic. Ο Edgewell πρότεινε πρόσφατα μια εξαγορά 1,37 δισεκατομμυρίων δολαρίων του Χάρι, η εταιρεία που ξεκίνησε ως μάρκα ξυραφιών απευθείας στον καταναλωτή που έκτοτε επεκτάθηκε και σε άλλα ανδρικά προϊόντα προσωπικής φροντίδας, πρόσθεσε μια γυναικεία επωνυμία (Flamingo) και μετακινήθηκε σε φυσικά καταστήματα λιανικής όπως η Target και Walmart. Το κοστούμι της FTC προορίζεται να το εμποδίσει.
«Η Harry's είναι ένας ανταγωνιστής που προκαλεί αναστάτωση στην αγορά υγρού ξυρίσματος και έχει αναγκάσει τους αντιπάλους του να προσφέρουν χαμηλότερες τιμές, και περισσότερες επιλογές, στους καταναλωτές σε ολόκληρη τη χώρα», δήλωσε ο Daniel Francis, Αναπληρωτής Διευθυντής του Γραφείου της FTC Ανταγωνισμός. «Οι μάρκες Harry και Flamingo αντιπροσωπεύουν μια σημαντική και αυξανόμενη ανταγωνιστική απειλή για τις δύο εταιρείες [Edgewell και Procter & Gamble] που κυριαρχούν στην αγορά υγρού ξυρίσματος για δεκαετίες. Η προσπάθεια της Edgewell να βραχυκυκλώσει τον ανταγωνισμό αγοράζοντας τον νεότερο ανταγωνιστή της υπόσχεται σοβαρή βλάβη στους καταναλωτές».
Η FTC έχει τη διακριτική ευχέρεια να επιτρέπει συγχωνεύσεις και εξαγορές που ενδέχεται να απειλήσουν τον ανταγωνισμό και συχνά βρίσκεται στο περιθώριο καθώς οι βιομηχανίες κυριαρχούνται από τη μείωση του αριθμού επιχειρήσεις. Είναι ακόμη πιο επιφυλακτικό να διαλύσουμε τεράστιες εταιρείες όπως η Google και η Amazon που έχουν αναπτυχθεί για να ελέγχουν τεράστια κομμάτια των αντίστοιχων αγορών τους.
Γι' αυτό είναι κάπως αστείο το γεγονός ότι λυγίζει τους μύες του για τη βιομηχανία ξυραφιών, ιδιαίτερα όταν η Unilever - ιδιοκτήτης - επιτράπηκε να αγοράσει το Dollar Shave Club, μια άλλη εξαιρετικά επιτυχημένη startup DTC, για 1 δισεκατομμύριο δολάρια λιγότερο από τέσσερα χρόνια πριν. Δεν είναι αρκετά μήλα με μήλα, αλλά η οπτική είναι τουλάχιστον διασκεδαστική.
Και ειλικρινά, είναι κάπως ζοφερό το γεγονός ότι η FTC χρησιμοποιεί τη δύναμή της σε αυτήν την αγορά αντί για πολύ μεγαλύτερες συμφωνίες σε βιομηχανίες όπως ψυχαγωγία και ηλεκτρονικό εμπόριο όπου λιγότερες εταιρείες έχουν περισσότερη δύναμη από ποτέ και η άσκηση αυτής της εξουσίας μπορεί να έχει ευρεία συνέπειες.
Έτσι, ενώ είναι κάπως διασκεδαστικό αυτό Αυτό είναι αυτό στο οποίο επιλέγουν να επικεντρωθούν οι ομοσπονδιακοί, η καλή διάθεση μετριάζεται από το γεγονός ότι σε πολλά άλλα βιομηχανίες, η έλλειψη ενεργειών όπως αυτές έχει οδηγήσει σε καταστάσεις που είναι αναμφισβήτητα μη φιλικές Καταναλωτές.
