Κρυμμένο σε μια γωνιά της Πόλης του Παναμά είναι ένα μάλλον περίεργο και πληθωρικό τατουάζ σαλόνι με το όνομα Χονολουλού. Το κατάστημα προσφέρει ένα στυλ παραδοσιακής αμερικανικής μελάνης που πρωτοπαρουσιάστηκε στη Χαβάη από τον Norman Keith Collins (γνωστός και ως Sailor Jerry) και είναι σχεδιασμένο να μοιάζει με δεντρόσπιτο. Η ιδιοκτήτρια του καταστήματος επέλεξε το σχέδιο επειδή ήθελε να δημιουργήσει μια ιδιόμορφη, διασκεδαστική ατμόσφαιρα για τους πελάτες της. Τώρα, φαίνεται ταιριαστό, καθώς ο πιο αξιοσημείωτος καλλιτέχνης του μαγαζιού είναι ένας 11χρονος ονόματι Ezrah.
Τα καταστήματα τατουάζ είναι συχνά εκτός ορίων για τα παιδιά - λίγα περνούν από την πόρτα, πόσο μάλλον να πιέζουν τη βελόνα στο δέρμα. Πηγαίνετε όμως στη Χονολουλού οποιαδήποτε μέρα και μπορεί να δείτε τον Ezrah, με το μηχάνημα τατουάζ στο χέρι, να συμπληρώνει το πρόσφατα περιγραμμένο σχέδιο ενός πελάτη ή να εξασκεί τις γραμμές του σε ένα γκρέιπφρουτ. Χάρη στον ιδιοκτήτη του καταστήματος Ali Garcia, κάποια αγάπη των μέσων κοινωνικής δικτύωσης και μια πελατεία gung-ho, ο Ezrah έγινε λίγο τοπική διασημότητα.
Φωτογραφία: Tomas Cortes
«Ήμασταν πολύ τυχεροί που έχουμε σειρές ανθρώπων που προσφέρθηκαν εθελοντικά να κάνουν τατουάζ από αυτόν», λέει ο Wynter Rosen, η μητέρα του Ezrah. «Κάθε πελάτης που έχει κάνει τατουάζ είναι πραγματικά χαρούμενος και έκπληκτος».
Το ασυνήθιστο χόμπι του Ezrah ξεκίνησε με μια απίθανη συνάντηση. Η Wynter και ο σύζυγός της, καλλιτέχνες και οι δύο, διατηρούν ένα δημιουργικό νοικοκυριό και, περιστασιακά, η Wynter μαζεύει φίλους για μια ομαδική βραδιά τατουάζ. («Είναι μια διασκεδαστική μέρα και διαφορετική από μια παραδοσιακή βραδιά με «κρασί και τυρί»», λέει). Ο Ezrah, ο οποίος είχε πάντα ταλέντο στο σχέδιο, έδειξε μεγάλο ενδιαφέρον για τη διαδικασία. Ο ιδιοκτήτης της Χονολουλού Αλί Γκαρσία, ένας από τους καλεσμένους, τον ρώτησε αν θα ήθελε να δοκιμάσει. «Ήταν έκπληκτος αλλά πολύ ενθουσιασμένος και σήκωσα το χέρι μου, σαν καλή μητέρα», λέει ο Wynter.
Ο Ezrah το δέχθηκε και ο Ali του πρόσφερε μαθητεία. «Είναι μια σπάνια περίπτωση που κάποιος βάζει την καρδιά του και ψυχή για να διδάξει σε ένα παιδί κάτι από αυτή τη βαρύτητα και να δει τις δυνατότητες που έχει», λέει ο Wynter Αλί. «Τον βάζει να ζωγραφίζει και να ζωγραφίζει καθημερινά και απολαμβάνει πραγματικά τη διαδικασία μάθησης και τη γνώση πίσω από αυτήν. Γνωρίζει πολύ καλά ότι μαθητεύει, μαθαίνει και έχει όλες τις ικανότητες να είναι ένας σπουδαίος καλλιτέχνης τατουάζ με εξάσκηση».
Μέχρι στιγμής, ο Ezrah έχει ολοκληρώσει με επιτυχία περίπου 20 τατουάζ και γεμίζει τακτικά έγχρωμα σχέδια σε ήδη περιγραμμένα σχέδια. Η Wynter λέει ότι ο γιος της βελτιώνεται μέρα με τη μέρα. Έχει μια μαλακή θέση για τα παλιά σχέδια τατουάζ - ιδιαίτερα τους καρχαρίες - και ένα πάθος για τη νέα τέχνη.
Φωτογραφία ευγενική προσφορά του Ali Garcia
Ο Γουίντερ δεν σοκαρίστηκε με τίποτα από αυτά. Περιγράφει τον Έζρα ως μια «γηραιά ψυχή» και λέει ότι ο γιος της βυθίζεται πάντα ολόψυχα σε ό, τι επιδιώκει. Ασκεί την πολεμική τέχνη Hapkido από 2,5 ετών και είναι σχεδόν έτοιμος για τη μαύρη ζώνη του. Παίζει πιάνο και ντραμς «αβίαστα» και έχει παίξει σε τρεις θεατρικές παραγωγές μεγάλης κλίμακας. Επίσης σχεδιάζει και ζωγραφίζει καθημερινά και είναι ένας ατρόμητος τραμπολίνος.
Παρόλα αυτά, δεν τον έχει δει ποτέ να ασχολείται με κάτι τόσο παθιασμένο όσο το να κάνει τατουάζ. Και είναι χαρούμενη που βλέπει το πάθος και το ταλέντο του γιου της να διασταυρώνονται — και ότι θα έχει ένα σύνολο δεξιοτήτων που θα τον εξυπηρετήσει καλά.
Φωτογραφία: Georges Don | Ο Έζρα κάνει τατουάζ στη μαμά του, Γουίντερ
«Είναι όμορφο να τον βλέπεις να ανθίζει έτσι», λέει. Αλλά υπάρχει ένα πρόσθετο μπόνους. «Κατανοούμε επίσης την ελευθερία που συνοδεύει το να είσαι ο καλύτερος στο εμπόριο. Καθώς το έβγαλα πίσω από το μπαρ για να συντηρώ τον εαυτό μου στο σχολείο, δεν θα έχει κανέναν περιορισμό. Θα μπορεί να κάνει τατουάζ ή να διδάσκει γιατί τα μαθαίνει όλα στα 11 του. Αυτό είναι πραγματικά ένα δώρο.”
