Απεργούν οι δάσκαλοι των δημόσιων σχολείων στη δεύτερη μεγαλύτερη σχολική περιφέρεια της χώρας. Μετά την απόρριψη μιας προσφοράς από την Unified School District του Λος Άντζελες την Παρασκευή, περισσότερα από 30.000 μέλη της United Teachers Los Angeles δεν παρουσιάζονται στη δουλειά σήμερα το πρωί.
Η περιφέρεια και το σωματείο προσπαθούν να διαπραγματευτούν ένα νέο συμβόλαιο για σχεδόν δύο χρόνια. Οι δάσκαλοι, οι σύμβουλοι, οι νοσηλευτές και οι βιβλιοθηκονόμοι του UTLA θέλουν αυξημένους μισθούς για να συμβαδίζουν με το το αυξανόμενο κόστος ζωής στο Λος Άντζελες και οι σχετικά υψηλότεροι μισθοί των δασκάλων στη γύρω περιοχή κοινότητες. Απαιτούν επίσης περισσότερο προσωπικό υποστήριξης στα σχολεία και μικρότερα μεγέθη τάξεων, παράγοντες που θεωρούν απαραίτητους για «ένα υγιές, καλλιεργητικό εκπαιδευτικό περιβάλλον».
Σε μια άρθρο που γράφτηκε την περασμένη εβδομάδα, ο πρόεδρος του συνδικάτου Alex Caputo-Pearl έριξε μεγάλο μέρος της ευθύνης στον Έφορο Austin Beutner επειδή αρνήθηκε να δαπανήσει 2 δισεκατομμύρια δολάρια σε αποθεματικά της περιφέρειας. Ο Beutner, ένας νεοφερμένος στον κόσμο της εκπαίδευσης με υπόβαθρο στην επενδυτική τραπεζική, τα μέσα ενημέρωσης και την κυβέρνηση της πόλης, λέει ότι η περιφέρεια θα καταστεί αφερέγγυα εάν ενδώσει στις απαιτήσεις των δασκάλων.
Οι αιωρούμενοι πάνω από τη συζήτηση χρηματοδοτούνται από το δημόσιο, ιδιωτικά τσάρτερ σχολεία. Πάνω από 120.000 μαθητές του Λος Άντζελες παρακολουθούν τσάρτερ και αποφέρουν πάνω από 600 εκατομμύρια δολάρια σε δημόσια χρηματοδότηση από το δημόσιο σχολικό σύστημα όταν το κάνουν. Τα σχολεία τσάρτερ στελεχώνονται επίσης από μη συνδικαλισμένους εκπαιδευτικούς και θεωρούνται ευρέως ως απειλή για την πολιτική και διαπραγματευτική δύναμη των σωματείων εκπαιδευτικών.
Τα σχολεία του Λος Άντζελες θα παραμείνουν ανοιχτά για τους 480.000 μαθητές δημοσίων σχολείων της περιοχής, στελεχωμένα από 400 πρόσφατα προσληφθέντες αναπληρωτές, 2.000 υπάλληλοι της περιφέρειας που εργάζονται συνήθως για την περιφέρεια εκτός σχολείων και εθελοντές. Τα σχολεία θα συνεχίσουν επίσης να σερβίρουν γεύματα, μια κρίσιμη υπηρεσία, ιδιαίτερα σε περισσότερο από το 80 τοις εκατό των μαθητών που πληρούν τις προϋποθέσεις για δωρεάν γεύματα ή σε μειωμένη τιμή.
Η απεργία είναι η πρώτη στο Λος Άντζελες εδώ και 30 χρόνια. Ακολουθεί συλλογικές δράσεις πέρυσι από εκπαιδευτικούς σε πολιτείες όπως Αριζόνα, Οκλαχόμα, και Δυτική Βιρτζίνια για παρόμοια θέματα.
