Σύμφωνα με Η Washington Post, περισσότεροι Αμερικανοί μαθητές K-12 από ποτέ πήραν F's στο πρώτο εξάμηνο του σχολικού έτους 2020-2021 από ποτέ. Αυτό είναι τόσο εκπληκτικό όσο και καθόλου περίεργο. Εξάλλου, όταν ο COVID-19 χτύπησε τον Μάρτιο, πολλοί μαθητές ήδη αγωνίστηκαν με την ταχεία στροφή προς την εξ αποστάσεως εκπαίδευση. Πολλές από τις αυθαίρετες ανισότητες του τηλεχειρισμού — από την έλλειψη πρόσβασης Wi-Fi έως την έλλειψη χώρου μάθησης χωρίς περισπασμούς στο σπίτι στην έλλειψη υπολογιστή — δεν βελτιώθηκαν το καλοκαίρι και, αν και ορισμένες σχολεία άνοιξε ξανά φέτος για εκπαίδευση εντός των μαθητών, πολλοί άλλοι όχι.
Η εξ αποστάσεως εκπαίδευση αυτή τη στιγμή δεν είναι μόνο εξ αποστάσεως εκπαίδευση. Είναι, αντίθετα, η εξ αποστάσεως εκπαίδευση εν μέσω πανδημίας. Πολλά παιδιά ζουν σε νοικοκυριά που αντιμετωπίζουν προβλήματα επίπεδα ρεκόρ επισιτιστικής ανασφάλειας, η ανεργία, ακόμη και ο θάνατος και η ασθένεια, όλα αυτά ενώ προσπαθούν να φοιτήσουν στο «σχολείο» χωρίς τις απολαύσεις του σχολείο, το οποίο είναι να είσαι με φίλους και να βιώνεις την εξατομικευμένη προσοχή από τον δάσκαλο και την ενέργεια του να είσαι μέσα τάξη. Θα σκεφτόσασταν —ή μάλλον, θα ήλπιζατε— ότι πολλοί δάσκαλοι και διευθυντές σχολείων θα είχαν επίγνωση αυτού του γεγονότος και θα εφάρμοζαν μια πιο επιεική πολιτική βαθμολόγησης σε έναν κόσμο ανάποδα. Αλλά προφανώς,
Αισθάνεται έκπληξη το γεγονός ότι οι δάσκαλοι και οι διαχειριστές που καθορίζουν την πολιτική θα επέλεγαν να τιμωρούν τους μαθητές με τιμωρητικούς βαθμούς αυτή τη στιγμή, ειδικά πολλά σχολεία και ανιδιοτελείς δάσκαλους, πασχίζουν να τα βγάλουν πέρα μόνοι τους. Αλλά δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι, ελλείψει της εν λόγω επιείκειας, περισσότεροι φοιτητές αποτυγχάνουν από ποτέ, λόγω της μεγαλοψυχίας των συνθηκών που αντιμετωπίζουν όλοι αυτή τη στιγμή. Σύμφωνα με το άρθρο, στο οποίο συγκεντρώθηκαν δεδομένα σχετικά με τα ποσοστά αποτυχίας σε ολόκληρη τη χώρα, τα παιδιά αγωνίζονται παντού.
Στο Μέριλαντ, έξι φορές περισσότερα παιδιά απέτυχαν στα μαθηματικά και στα αγγλικά στα σχολεία της κομητείας Μοντγκόμερι. Στο Τέξας, οι μισοί μαθητές ISD του Χιούστον στο γυμνάσιο και στο γυμνάσιο αποτυγχάνουν τουλάχιστον σε μία τάξη. Στη Βόρεια Καρολίνα, σχεδόν οι μισοί μαθητές από την 3η έως τη 12η τάξη αποτυγχάνουν τουλάχιστον σε μία τάξη. Τα δημόσια σχολεία του Fairfax της Βιρτζίνια διαπίστωσαν ότι το ποσοστό των παιδιών που απέτυχαν σε δύο τάξεις στο γυμνάσιο και στο γυμνάσιο διπλασιάστηκε λειτουργικά. Σε όλη τη χώρα, τα ποσοστά αποτυχίας έχουν εκτιναχθεί.
Συχνά υπάρχουν δύο άμεσες αντιδράσεις στην εφαρμογή ενός συστήματος επιτυχίας/αποτυχίας ή στην παροχή μερικής πίστωσης στα παιδιά για να είναι πιο δύσκολο για αυτά να αποτύχουν. Το ένα είναι ότι δεν προετοιμάζουμε τους μαθητές «για τον πραγματικό κόσμο» αρνούμενοι να τους αποτύχουμε. Το άλλο είναι ότι τα παιδιά που εργάζονται πολύ σκληρά θα αποθαρρυνθούν βλέποντας ότι οι μαθητές που αγωνίζονται και ξύνουν παίρνοντας τον ίδιο βαθμό επιτυχίας μαζί τους. Και τα δύο είναι, ειλικρινά, ταύρος.
Ο πραγματικός κόσμος έχει ήδη διαρρεύσει στη ζωή των παιδιών. Αγωνίζονται να επιβιώσουν όπως οι γονείς τους, οι δάσκαλοί τους και όλοι εμείς. Είναι οι πιο πιθανό να υποφέρουν από χρόνια πείνα στις Ηνωμένες Πολιτείες και πολλοί από αυτούς εργάζονται σε χώρους στάθμευσης για να έχουν πρόσβαση σε δωρεάν WiFi από αλυσίδες εστιατορίων, ή κάνουν δουλειά μαζί με τα αδέρφια τους, ή βοηθούν τους γονείς τους να φροντίζουν και να μαθαίνουν και να τα κρατούν όλα μαζί.
Αυτά τα παιδιά έχουν ήδη πεταχτεί στον πραγματικό κόσμο. τα σχολεία δεν χρειάζεται να τους τιμωρούν επειδή αγωνίζονται με αυτό. Αλλά οι φοιτητές που υποβάλλουν αίτηση στα κολέγια φοβούνται ότι θα χάσουν ένα ανταγωνιστικό πλεονέκτημα έναντι άλλων φοιτητών εάν οι βαθμοί είναι πιο επιεικείς. Ένα σύστημα επιτυχίας/αποτυχίας δεν είναι λύση όταν πολλά συστήματα κολεγίων έχουν δηλώσει ότι δεν θα δεχτούν μετεγγραφές που, αντί για βαθμούς, έχουν επιτυχία/αποτυχία για το σχολικό έτος 2020-2021. Τι πρέπει λοιπόν να κάνουν οι δάσκαλοι και οι διαχειριστές;
Ένας δάσκαλος έβαλε ολόκληρο το σύστημα βαθμολόγησης γραμμάτων στον πάγο σε ένα απόσπασμα Η Washington Post.
«Νομίζω ότι οι βαθμοί A-F είναι αμφισβητήσιμοι ακόμη και σε περιόδους μη πανδημίας, αλλά εντελώς άσκοποι αυτή τη στιγμή», είπε ο Justin Parmenter, ο οποίος διδάσκει αγγλικά στη Βόρεια Καρολίνα στο γυμνάσιο. «Όταν η ικανότητα ενός μαθητή να έχει πρόσβαση στη διδασκαλία εξαρτάται από το είδος του σήματος του Διαδικτύου που έχει, είναι ένα τεράστιο θέμα μετοχών. Προσθέστε σε αυτό το γεγονός ότι αυτές οι συνθήκες δυσκολεύουν πολύ την παροχή του είδους εξατομικευμένη διδασκαλία που χρειάζονται οι μαθητές μας (και σε ορισμένες περιπτώσεις απαιτούν νομικά) και τόσες άλλες αιτιολογικό. Απλώς δεν είναι η ώρα για αυτό».
Ίσως το πρόβλημα είναι ότι τα παιδιά έχουν ωθηθεί άδικα σε ολοένα και πιο άνισες μαθησιακές καταστάσεις που ήδη υπήρχαν - και σε διαφορετικές ποσοστά — και ότι αντί για μέτρα τιμωρίας για να βοηθήσουν τα παιδιά να «πάνε με το πρόγραμμα», είναι τα σχολεία αυτά που θα πρέπει να συμμετάσχουν στο πρόγραμμα τους εαυτούς τους. Τα παιδιά δυσκολεύονται. Περισσότερη τιμωρία δεν θα τους βγάλει ξαφνικά από τα ζιζάνια στην επιτυχία. Δεν υπάρχει καμία ποσότητα bootstrapping που μπορεί να αντιμετωπίσει μια πανδημία.
