Ο Eduardo Mendoza, ο οποίος ήταν διευθυντής υπηρεσιών στην Pep Boys ενώ η σύζυγός του ήταν έγκυος στο δεύτερο παιδί του, δεν έδωσε ιδιαίτερη σημασία στη γονική άδεια. Σκέφτηκε ότι θα έβγαζε ό, τι μπορούσε από τον εργοδότη του όσο η σύζυγός του ανάρρωνε, αλλά περίμενε ότι τα μέλη της ευρύτερης οικογένειάς του θα του πρόσφεραν υποστήριξη αφού επιστρέψει στο κατάστημα. Όταν η σύζυγός του ξεκίνησε τον τοκετό νωρίτερα από το αναμενόμενο, ο Μεντόζα απλώς ρώτησε τον μάνατζέρ του, τον ίδιο τον πατέρα, αν μπορούσε να πάρει λίγο χρόνο. Το αφεντικό είπε να πάρει μια εβδομάδα, απλήρωτη.
Ο Μεντόζα ξαφνιάστηκε. Είχε υποθέσει, λανθασμένα, ότι θα δικαιούταν τουλάχιστον κάποια άδεια μετ' αποδοχών. Αλλά ο Mendoza, όπως πολλοί άντρες σε θέσεις εργασίας στον κλάδο των υπηρεσιών, δεν είχε τη γονική άδεια στο πακέτο παροχών του. Αυτό ακριβώς έκανε.
Η εμπειρία του Mendoza ήταν μοναδικά δική του. Πάντα επρόκειτο να είναι. Δεν υπάρχει καθολική εμπειρία γονικής άδειας για Αμερικανούς πατέρες όχι μόνο επειδή δεν υπάρχει εθνική πολιτική, αλλά και επειδή υπάρχουν ατελείωτες ελαφρυντικές περιστάσεις και καταστρατηγήσεις. Όσο υπάρχει περιορισμένη πολιτική πίεση στις μεγάλες επιχειρήσεις, διεστραμμένα κίνητρα για μικρές επιχειρήσεις και επιχειρηματίες και περιορισμένα λαμβάνοντας υπόψη τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις του κύκλου εργασιών και της κουλτούρας εργασίας στο γραφείο, η άδεια πατρότητας θα παραμείνει δύσκολη στην πλοήγηση προνόμιο. Οι Αμερικανοί μπαμπάδες παραμένουν μόνοι μαζί.
Μεγάλες Επιχειρήσεις με Μικρά Οφέλη
Η συντριπτική πλειοψηφία των σχεδόν 8.000 ερωτηθέντων σε μια πρόσφατη Δημοσκόπηση της Pew Research σχετικά με την οικογενειακή και ιατρική άδεια συμφώνησαν ότι οι εργοδότες θα πρέπει να πληρώσουν τουλάχιστον μερικοί γονική άδεια. Περίπου το 82 τοις εκατό των ερωτηθέντων είπε ότι οι μητέρες πρέπει να λαμβάνουν άδεια μετ' αποδοχών και το 69 τοις εκατό είπε ότι οι πατέρες επίσης. Λίγο περισσότεροι από τους μισούς ερωτηθέντες πίστευαν ότι η κυβέρνηση πρέπει να απαιτήσει από τους εργοδότες να παρέχουν γονική και ιατρική άδεια μετ' αποδοχών.
Η πλειονότητα των ερωτηθέντων στην έρευνα του Pew θεώρησε ότι άτομα όπως ο Eduardo Mendoza, ο οποίος εργάζεται σε μια μεγάλη εταιρεία με περισσότερους από 10.000 υπαλλήλους, θα πρέπει να έχουν πρόσβαση σε γονική άδεια μετ' αποδοχών. Ακόμη και εκείνοι που ανησυχούσαν για τις πιθανές επιβλαβείς συνέπειες της προσφοράς άδειας πατρότητας δεν επικεντρώθηκαν σε επιχειρήσεις όπως η Pep Boys. Οι ανησυχίες τους αφορούσαν σε μεγάλο βαθμό τις πιθανές επιπτώσεις των υποχρεωτικών πολιτικών στις μικρές επιχειρήσεις, τις οποίες το 58 τοις εκατό των ερωτηθέντων φοβόταν ότι θα έβλαπτε μια απαίτηση.
Λάβετε υπόψη ότι το 86 τοις εκατό των αμερικανικών επιχειρήσεων έχουν λιγότερους από 20 υπαλλήλους και 99,7 τοις εκατό έχουν κάτω από 500, είναι δίκαιο να υποθέσουμε ότι η δυσάρεστη έκπληξη του Mendoza ήταν το αποτέλεσμα μιας πολιτικής απροθυμίας να προκαλέσει οποιαδήποτε πιθανή οικονομική δυσπραγία στις μικρές επιχειρήσεις. Οι μεγάλες επιχειρήσεις που δεν προσφέρουν άδεια πατρότητας καταφέρνουν να καταλήξουν σε μια συναίνεση, εκμεταλλευόμενες το κενό που μένει ανοιχτό για τους μικρούς παίκτες. Αλλά αυτή η σημασιολογία δεν χάρισε στον Μεντόζα περισσότερο χρόνο με την κόρη του.
Baby Bonding Vs. Οικονομική ασφάλεια
Η αλήθεια είναι ότι πολλοί ιδιοκτήτες μικρών επιχειρήσεων αναγκάζονται να δουν την άδεια πατρότητας ως μέρος μιας δύσκολης οικονομικής εξίσωσης, ειδικά όταν οι ίδιοι ετοιμάζονται να γίνουν μπαμπάδες ή μητέρες. Τα πραγματικά βραχυπρόθεσμα και μακροπρόθεσμα οφέλη από τη συντροφιά με ένα βρέφος ή έναν σύντροφο πρέπει να σταθμίζονται έναντι των πιθανών συνεπειών του ελεύθερου χρόνου, που μπορεί να φαίνονται τρομακτικές. Επειδή η Αμερική, σε αντίθεση με σχεδόν κάθε άλλο ανεπτυγμένο έθνος στον πλανήτη, δεν προσφέρει κρατικά προνόμια για τους νέους γονείς, τα μαθηματικά οδηγούν σε δύσκολες επιλογές.
Όταν γεννήθηκε το πρώτο παιδί του Dale Doire, πήρε μια εβδομάδα άδεια από την εργασία του στην επιχείρηση εργολαβίας ηλεκτρικών ειδών που ανήκε. Η σύζυγός του εργαζόταν ακόμα έξω από το σπίτι, οπότε δεν ένιωθε την πίεση να είναι ο μοναδικός πάροχος για την αυξανόμενη οικογένειά του. Όμως ένιωθε την πίεση να φροντίσει τους υπαλλήλους του. Μετανιώνει που δεν αφιέρωσε περισσότερο χρόνο; Όχι πραγματικά. Νιώθει ότι πήρε την καλύτερη απόφαση τόσο για την οικογένειά του όσο και για την επιχείρησή του, επιστρέφοντας στη δουλειά μόλις η γυναίκα του μπορούσε να τα βγάλει πέρα χωρίς αυτόν.
Όταν το δεύτερο παιδί του Doire γεννήθηκε τρία χρόνια μετά το πρώτο του, η σύζυγός του παράτησε τη δουλειά της για να φροντίσει τα παιδιά και να διευθύνει το διοικητικό τέλος της Doire Electric. Η λήψη περισσότερων ρεπό θα ήταν μια ανεύθυνη απόφαση για την επιχείρηση και συνεπώς για την οικογένεια. Έκανε μια εβδομάδα άδεια.
«Δεν υπήρχε αμφιβολία για το πώς θα το χειριζόμουν εκείνη τη φορά», λέει.
Όπως το 23 τοις εκατό των ερωτηθέντων στη μελέτη Pew, το αίτημα του Doire για άδεια πατρότητας είχε απορριφθεί από το αφεντικό του. Αυτό το αφεντικό έτυχε να είναι αυτός.
Οι συντομευμένες άδειες του Dale είναι ενδεικτικές του γεγονότος ότι η περιορισμένη πρόοδος στη γονική άδεια — το ποσοστό των εργοδοτών Η προσφορά πλήρους αμοιβής κατά τη διάρκεια της άδειας μειώθηκε από 17 τοις εκατό το 2005 σε 10 τοις εκατό πέρυσι — δεν είναι απλώς το αποτέλεσμα μιας ενσυναίσθησης χάσμα. Είναι το αποτέλεσμα του αριθμού των μικρών αμερικανικών επιχειρήσεων που υπάρχουν στην κόψη του μαχαιριού και μια παρενέργεια μιας επιχειρηματικής κουλτούρας που δίνει έμφαση στην ομαδική εργασία. Μερικές φορές είναι ακόμη και αποτέλεσμα υπεύθυνης λήψης αποφάσεων, ακόμη και ανιδιοτέλειας.
Έξυπνες επιχειρήσεις αποκαλύπτουν κρυφά κόστη
Σύμφωνα με το Γραφείο Στατιστικής Εργασίας, περίπου 13,5 εκατομμύρια Αμερικανοί εργάζονται στον τομέα των εστιατορίων και της φιλοξενίας, μέρος της διαρκώς αναπτυσσόμενης βιομηχανίας υπηρεσιών. Ακόμη και σύμφωνα με τα πρότυπα του κλάδου των υπηρεσιών, Τα εστιατόρια προσφέρουν συχνά πενιχρά οφέλη. Σύμφωνα με το Economic Policy Institute, σχεδόν το 17% των εργαζομένων σε εστιατόρια ζει κάτω από το όριο της φτώχειας, σε σύγκριση με το 6% των εργαζομένων σε άλλους κλάδους. Ενώ το 49 τοις εκατό των εργαζομένων σε άλλους κλάδους λαμβάνουν ασφάλιση υγείας από τους εργοδότες τους, μόνο το 14 τοις εκατό των εργαζομένων σε εστιατόρια λαμβάνουν ασφάλιση υγείας. Εάν οι εταιρείες τεχνολογίας πρωτοστατούν στη χρέωση για την άδεια πατρότητας και τα επιδόματα για τους γονείς, τα εστιατόρια αναδεικνύουν τα μετόπισθεν.
Ο Noah Hershman ήξερε ότι όταν άρχισε να ανεβαίνει στις τάξεις από Line Cook μέχρι Executive Chef στο San Diego’s Snooze, ένα από μια αλυσίδα εστιατορίων που λειτουργούσε έξω από το Ντένβερ. Σαφώς ταλαντούχος, ο Hershman θα μπορούσε να είχε προχωρήσει, αλλά επέλεξε να μείνει για τον ίδιο λόγο που πολλοί από τους συναδέλφους του είχαν πάρει την ίδια απόφαση. Λέει ότι το Snooze κάνει «το απόλυτο καλύτερο δυνατό για να παρέχει μεγάλα οφέλη, ανταγωνιστικούς μισθούς και μισθούς και ένα διασκεδαστικό και φιλόξενο εργασιακό περιβάλλον».
Σε έναν κλάδο με μέσο ετήσιο κύκλο εργασιών 72 τοις εκατό, το Snooze αποτελεί εξαίρεση στον κανόνα. Προσφέρει στους εργαζόμενους δύο εβδομάδες άδεια πατρότητας και την παίρνουν. «Όλοι το κάνουν», λέει ο Hershman. «Το είδος των ανθρώπων που προσλαμβάνουμε τείνουν να δίνουν μεγάλη αξία στην ισορροπία οικογένειας και επαγγελματικής ζωής».
Αυτές οι αποφάσεις πρόσληψης και τα ολοκληρωμένα πακέτα παροχών δεν είναι απλώς ένα πολιτιστικό ζήτημα. Τα οφέλη μειώνουν τον τζίρο μεταξύ αυτών που τα χρησιμοποιούν και ο τζίρος είναι ακριβός. ΕΝΑ Μελέτη Cornell 2014 με βάση μια έρευνα 1.150 μάνατζερ εστιατορίων στις ΗΠΑ δείχνει ότι σε «εστιατόρια που επενδύουν ελάχιστα στο ανθρώπινο δυναμικό πρακτικές, οι εργαζόμενοι συνήθως μένουν μόνο για 3,6 χρόνια». Στα εστιατόρια που επένδυσαν σε παροχές, ο αριθμός αυτός εκτινάχθηκε στο 6,3 χρόνια. Αυτές οι επιχειρήσεις περιόρισαν τον τζίρο ενώ περιόρισαν τις πιθανότητες απάτης.
Η δουλειά του αρέσει στον Χέρσμαν και σκοπεύει να συνεχίσει να την κάνει. Αυτά είναι καλά νέα για αυτόν και ίσως ακόμη καλύτερα νέα για τα αφεντικά του.
Η άδεια είναι μόνο η αρχή
Ο Rob Cordeau εργαζόταν στην εταιρεία ασύρματης τεχνολογίας Qualcomm για δώδεκα χρόνια όταν η γυναίκα του έμεινε έγκυος. Οι συνάδελφοί του και το αφεντικό του γνώριζαν τον πολύχρονο αγώνα με τη στειρότητα που είχαν ξεπεράσει. Όταν ζήτησε επιπλέον χρόνο - τέσσερις εβδομάδες άδειας συνδυασμένες με τον χρόνο των διακοπών και τις ημέρες ασθενείας - του δόθηκε το πράσινο φως. Πήγε σπίτι για να βοηθήσει τη σύζυγό του, η οποία είχε περάσει μια δύσκολη εγκυμοσύνη και έπασχε από επιλόχειο κατάθλιψη. Δεν πέρασε πολύς καιρός πριν τα μέλη της ομάδας του άρχισαν να τον ρωτούν πότε θα επέστρεφε.
«Σχεδόν κανένας από τους άνδρες δεν πήρε περισσότερο από μια εβδομάδα άδεια όταν γεννήθηκαν τα παιδιά του και πολλοί μόνο πήρε μία ή δύο μέρες άδεια», λέει, προσθέτοντας ότι όταν επέστρεψε ένα μήνα αργότερα «τα πράγματα δεν ήταν ποτέ έτσι ίδιο."
Ως νέος μπαμπάς, ο Cordeau δεν ήταν πλέον διατεθειμένος να αφιερώσει τις 50-60 ώρες που έκανε πριν γεννηθεί η κόρη του. Στο επίπεδό του στην εταιρεία, κάποιος που εργαζόταν μόνο 40 ώρες την εβδομάδα δεν θεωρούνταν ομαδικός παίκτης. Υπήρχαν και άλλοι παράγοντες, λέει ο Cordeau, αλλά η πίεση που ένιωθε ήταν ένας μεγάλος λόγος που άφησε την Qualcomm για να εργαστεί σε μια μικρότερη εταιρεία. Σήμερα, εργάζεται λιγότερες ώρες σε μια μικρότερη εταιρεία. Πληρώνεται λιγότερο και είναι πολύ πιο ευτυχισμένος.
Η άδεια πατρότητας δεν είναι, όπως ανακάλυψε ο Cordeau, πανάκεια. Του δόθηκε άδεια από την εταιρεία του, αλλά δεν του δόθηκε το περιθώριο να φροντίσει την οικογένειά του όπως εκείνος κρίνει σκόπιμο. Είτε η πίεση που ένιωθε ήταν προϊόν διοικητικών αποφάσεων, εταιρικής κουλτούρας ή δικής του αντίληψης για αυτά τα δύο πράγματα είτε όχι, τον εμπόδιζε να χειριστεί τη γονεϊκότητα με τους δικούς του όρους. Η εταιρεία θα μπορούσε να είχε μια πιο υποστηρικτική πολιτική άδειας και αυτός θα δυσκολευόταν ακόμα.
Ο τρόπος με τον οποίο ένα άτομο σχετίζεται με τους εργοδότες του και την εταιρεία του είναι δύσκολο να μετρηθεί, αλλά είναι το κρίσιμο συστατικό που επιτρέπει την επιτυχία μετά τη γονική άδεια.
Το μακρύ και το κοντό του
Ο Eduardo Mendoza ήταν Έφεδρος του Σώματος Πεζοναυτών χωρίς μεροκάματο όταν γεννήθηκε ο γιος του. Πέρασαν τρεις μήνες μαζί. Εκείνη η εποχή άλλαξε ουσιαστικά τη σχέση τους. Δεν μπορούσε να προσφέρει στην κόρη του το ίδιο είδος προσοχής και αυτό άλλαξε επίσης ουσιαστικά τη σχέση τους.
«Νιώθω ότι δεν είχα την ευκαιρία να δεθώ με την Adriana όπως έκανα με τον Manuel», λέει η Mendoza. «Στην πραγματικότητα, με φοβόταν κάπως όταν ήταν νεότερη… Επειδή ο μπαμπάς μου τη φροντίζει τόσο πολύ, νιώθω ότι σκέφτεται τον παππού της ως πιο μπαμπά από εμένα».
Όταν πρόκειται για αποφάσεις σχετικά με την άδεια, υπάρχουν χιλιάδες μεταβλητές και πολλές περισσότερες πιθανές συνέπειες. Δεν υπάρχει μία εμπειρία για τους πατέρες, καμία καθολική αφήγηση. Δεν είναι σαφές εάν αυτό οφείλεται στο ότι δεν υπάρχει μια ενοποιητική εθνική πολιτική ή γιατί δεν υπάρχει ενοποιητική εθνική πολιτική. Αλλά είναι σαφές ότι οι πατεράδες τα πάνε καλύτερα στο σπίτι και στο γραφείο όταν έχουν βοήθεια.
Σπίτι
50 Best – Η πλήρης λίστα
Η Παταγονία συνεχίζει να στοιχηματίζει στους γονείς
Μεθοδολογία και Πόροι
