Οι Αμερικανοί και μισούν και λατρεύουν κακομαθημένα παιδιά. Όσο κι αν περιφρονούμε τα παλαβά που πατάνε τα πόδια, φαίνεται να έχουμε ατελείωτη όρεξη για ταινίες και τηλεοπτικές εκπομπές για εύπορα και δικαιωματικά παιδιά. Δυστυχώς, αυτή η ένταση έχει παραμορφώσει τον τρόπο με τον οποίο οι γονείς αντιλαμβάνονται την παιδική ηλικία και δημιούργησε έναν πραγματικό φόβο ότι η λογική ανατροφή των παιδιών και η αγάπη μπορεί να παράγουν ένα κακομαθημένο παιδί. Αυτό μάλλον δεν είναι αλήθεια. Το δικαίωμα είναι ένα πράγμα που πρέπει να καλλιεργηθεί και να διαμορφωθεί από τους γονείς.
Λοιπόν, ξέρετε, μην είστε τρελός και όλα πρέπει να πάνε καλά — ανεξάρτητα από το ποια μπορεί να είναι η επικρατούσα σοφία. Γιατί, όταν πρόκειται για κακομαθημένα παιδιά, η επικρατούσα σοφία είναι σε μεγάλο βαθμό λανθασμένη. Ακολουθούν πέντε μύθοι σχετικά με το τι κάνει ένα παιδί να σαπίζει από τον πυρήνα τους οποίους οι γονείς πρέπει να αγνοήσουν ή να απορρίψουν βαθιά.
Τα μωρά μπορούν να πάρουν πάρα πολύ στοργή
Δεν υπάρχει τέτοιο πράγμα όπως να κακομαθαίνεις ένα μωρό. Αλλά για κάποιο λόγο, η ιδέα επιμένει: Εάν οι γονείς είναι πολύ προσεκτικοί με ένα βρέφος, το παιδί θα το τυλίξει γύρω από το μικροσκοπικό του δάχτυλο. Είναι ενδεικτικό ότι εκείνοι που είναι πιο πιθανό να ντροπιάσουν έναν γονέα επειδή έδινε υπερβολική προσοχή σε ένα μωρό είναι άνθρωποι που έζησαν τα σκληρά χρόνια των αρχών του 20ού αιώνα όπου η σκληρότητα σήμαινε επιβίωση. Αλλά ο μύθος θα έπρεπε να είχε πεθάνει στο γύρισμα της χιλιετίας. Η ιδέα ότι ένα μωρό μπορεί να ρυθμιστεί ώστε να είναι απαιτητικό, ή χειρότερα, να αναπτύξει κάποιο διττό σχέδιο για να κυβερνήσει τους γονείς, μακροπρόθεσμα, είναι εντελώς γελοία.
Τα μωρά χρειάζονται οι γονείς τους να είναι προσεκτικοί, ιδιαίτερα τους πρώτους μήνες, επειδή οι άνθρωποι γεννιούνται αβοήθητοι. Αλλά περισσότερο από αυτό, η επαφή, το βοά και η εγγύτητα που έχει ένα παιδί τους πρώτους μήνες το βοηθούν να αναπτυχθεί σωματικά και γνωστικά.
Τα παιδιά ευδοκιμούν όταν υποστηρίζονται. Αναπτύσσονται καλύτερα όταν οι ανάγκες τους ικανοποιούνται άμεσα και με αγάπη. Τα παιδιά δεν θα είναι κατά κάποιο τρόπο πιο δυνατοί ενήλικες επειδή δεν τους έδιναν προσοχή ή άνεση στην παιδική τους ηλικία. Και δεν θα γίνουν κακομαθημένα παιδιά αν τα χαρίσουν. Χωρίς επαφή, υποστήριξη και προσοχή, ένα μωρό θα επικεντρωθεί στην επιβίωση εις βάρος της προόδου.
Η σκληρή πειθαρχία θα εμποδίσει ένα παιδί να γίνει κακομαθημένο
Είναι ενδιαφέρον ότι η Χριστιανική Βίβλος δεν λέει τίποτα για τη «χαλάρωση». Ωστόσο, η ιδέα ότι «φειδώνοντας το καλάμι» θα χαλάσει ένα παιδί είναι διατυπωμένο στη χριστιανική ιδεολογία, που πιθανότατα συνδέεται με ένα απόσπασμα στις Παροιμίες που λέει, εν μέρει: «Όποιος λυπάται το ραβδί του μισεί το υιός."
Το πρόβλημα είναι ότι σωματική τιμωρία, όπως το ξυλοδαρμό, έχει συνδεθεί με αντικοινωνική συμπεριφορά και πολύ άσχημα αποτελέσματα για τους ενήλικες. Αν το αντίθετο της αλλοίωσης είναι η γενναιοδωρία του πνεύματος - η ικανότητα να συμπάσχουμε και να βοηθήσουμε τους άλλους - η σκληρή τιμωρία είναι λίγο πολύ ένας πολύ καλός τρόπος για να καλλιεργήσετε ακριβώς το αντίθετο.
Αυτό δεν σημαίνει ότι τα παιδιά δεν χρειάζονται όρια με βάση τις αξίες της οικογένειας. Το κάνουν. Χρειάζονται όμως και διαβεβαίωση ότι τους αγαπούν και τους υποστηρίζουν. Το να πληγωθείς σωματικά από κάποιον μεγαλύτερο και δυνατότερο δεν είναι ένας τρόπος να χτίσεις αγάπη και εμπιστοσύνη. Και χωρίς αγάπη και εμπιστοσύνη, είναι δύσκολο να οικοδομήσουμε ενσυναίσθηση και συναισθηματική νοημοσύνη, τα οποία είναι ζωτικής σημασίας για την ανατροφή παιδιών που δεν αισθάνονται ότι έχουν δικαίωμα.
Τα παιδιά γίνονται κακομαθημένα από την παραλαβή πάρα πολλών υλικών κατοχής
Μία από τις μεγαλύτερες επιρροές σε ένα παιδί είναι η συμπεριφορά των γονιών τους. Τα παιδιά που είναι κακομαθημένα και δικαιούνται συχνά έχουν γονείς κακομαθείς και δικαιωματικούς. Αυτοί οι γονείς θεωρούν απαραίτητα ότι είναι κακομαθημένοι και έχουν δικαίωμα; Πιθανώς όχι. Αλλά όταν η μαμά και ο μπαμπάς είναι υλιστές και αναζητούν την ευχαρίστηση και την άνεση ως πρωταρχική επιδίωξή τους, η συμπεριφορά είναι πιθανό να επηρεάσει το παιδί.
Αλλά η επιρροή λειτουργεί και για καλές ιδιότητες. Όταν οι γονείς εκτιμούν την ανιδιοτέλεια, τη γενναιοδωρία, την ενσυναίσθηση και τη φιλανθρωπία, είναι πιθανό να μεταδώσουν αυτές τις ιδιότητες στο παιδί τους. Και αυτές οι ιδιότητες θα μεταδοθούν ανεξάρτητα από το αν έχουν δώσει ή όχι στο παιδί τους όλα όσα έχουν ζητήσει ποτέ.
Τα παιδιά γίνονται κακομαθημένα λόγω της υπερβολικής θετικής ενίσχυσης
Υπάρχει μια ιδέα ότι ο Gen Y και οι Millenials είναι κατά κάποιο τρόπο κακομαθημένοι επειδή μεγάλωσαν σε έναν κόσμο όπου κανείς δεν έχασε και όλοι πήραν ένα τρόπαιο για συμμετοχή. Συγκλονιστικά, οι Boomers που εξέφρασαν αυτού του είδους τις κρίσεις αποκαλούνταν κακομαθημένοι, επειδή έριξαν τον ζυγό της γενιάς των γονιών τους υπέρ της ελεύθερης αγάπης και του ροκ εν ρολ. Και πάει πίσω κάπως έτσι: Κάθε παλαιότερη γενιά που πιστεύει ότι το τελευταίο έχει χαλάσει.
Γεγονός είναι ότι η θετική ενίσχυση και η αυτοεκτίμηση κάνουν καλό σε ένα παιδί. Είναι αλήθεια ότι η θετική ενίσχυση δεν πρέπει να χρησιμοποιείται για να προστατεύσει ένα παιδί από τις αντιξοότητες, αλλά υπάρχει μια μέση λύση. Το να επαινείς ένα παιδί θα πρέπει να αφορά λιγότερο το ποιος είναι — ιδιαίτερο, έξυπνο, όμορφο, όμορφο — και περισσότερο για αυτό που κάνει. Οι γονείς μπορούν να συνεχίσουν να σωρεύουν θετική ενίσχυση σε ένα παιδί, αλλά θα δώσουν στο παιδί τους καλύτερα εργαλεία αν πουν κάτι σαν, «Μου άρεσε πολύ ο τρόπος που έμεινες εκεί μέσα παρόλο που ήσουν κουρασμένος», αντί για «είσαι υπέροχο ποδόσφαιρο παίχτης!'
Τα κακομαθημένα παιδιά είναι το αποκλειστικό αποτέλεσμα της κακής γονικής μέριμνας
Η παροιμία λέει ότι χρειάζεται ένα χωριό για να μεγαλώσει ένα παιδί. Αλλά τα περισσότερα παιδιά στην Αμερική δεν έχουν χωριό στην πλάτη τους. Κοιτάζοντας το τόξο της ανθρώπινης ιστορίας, είναι ξεκάθαρο ότι η ανατροφή παιδιών σε απομονωμένα σπίτια μιας οικογένειας είναι μια αρκετά μη δοκιμασμένη μέθοδος ανατροφής των παιδιών. Και είναι η μέθοδος ανατροφής που επιλέγουν οι περισσότεροι επειδή ζούμε σε μια κουλτούρα που βραβεύει την αυτονομία πάνω από όλα. Έτσι, αν η κακοήθεια είναι αποτέλεσμα κακής ανατροφής των παιδιών, είναι μόνο επειδή οι γονείς είναι σε μεγάλο βαθμό μόνοι τους.
Κουλτούρες που είναι πιο κολεκτιβιστικές στη ζωή και την ανατροφή των παιδιών τους, ιδιαίτερα οι κυνηγοί-συλλέκτες μικρών ομάδων στον κόσμο, μην έχετε πρόβλημα με το "χαλάρωση". Αυτό παρά την εξαιρετική ανεκτική, μηδενική πειθαρχία τους ανατροφή των παιδιών. Τα παιδιά που μεγαλώνουν σε ένα κολεκτιβιστικό συγκρότημα καταλαβαίνουν ότι είναι ένα μικρό μέρος του συνόλου και πρέπει να συνεισφέρουν με είδος για να ευημερήσουν όλοι. Αυτό είναι ακριβώς το αντίθετο από το να είσαι ένα δικαιωμένο κακομαθημένο παιδί.
Τελικά, δεν μπορούμε να κατηγορήσουμε αποκλειστικά τους γονείς για την ανατροφή κακομαθημένων παιδιών. Η κουλτούρα στην οποία έχουν μεγαλώσει, η οποία υπερηφανεύεται για τη συλλογή πλούτου και δύναμης που σημαίνει αυτοεκτίμηση, φέρει μαζί της πολλές ευθύνες.
