Πριν από μερικά χρόνια, τα παιδιά μου και εγώ δυσκολευόμασταν οικονομικά. Στην πραγματικότητα, ήμασταν σπασμένοι. Ζούσαμε σε ένα μικροσκοπικό διαμέρισμα μετά βίας κατάλληλο για ανθρώπινη κατοικία. Δεν είχαμε αυτοκίνητο. Ήμασταν συνεχώς πίσω σε ενοίκιο και κοινόχρηστα. Φάγαμε ό, τι μπορούσαμε να αγοράσουμε με τα πενιχρά κουπόνια μας — το κάναμε, δηλαδή, όταν το κράτος αποφάσισε να τα στείλει στην ώρα τους. Κάποτε πήγαμε δύο μήνες μεταξύ των πληρωμών. Δεν είχα τίποτα άλλο να πουλήσω και βασιστήκαμε στη φιλανθρωπία.
Ήταν μια τρομερή εμπειρία. Όμως, εκ των υστέρων, υπήρχε μια φωτεινή πλευρά που δεν παρατήρησα ποτέ. Τα παιδιά μου εκτιμούσαν τα λίγα πολύτιμα παιχνίδια τους. Αυτοί καθάρισε χωρίς να ρωτηθεί, ακόμα και το μικρό μου μικρό παιδί. Η κόρη μου πήγαινε στο κατάστημα μαζί μου κάθε μέρα για να αγοράσει φαγητό (Μπορούσαμε να αγοράσουμε μόνο ό, τι μπορούσαμε να κουβαλήσουμε και έπρεπε να κρατήσω το μωρό). Περπατήσαμε μέσα από 18 ίντσες χιονιού. Περπατήσαμε στη βροχή. Όταν είπα στην κόρη μου ότι δεν μπορούσα να πληρώσω ένα παιχνίδι ή μια καραμέλα, κατάλαβε. Ο γιος μου έφαγε ό, τι φαγητό του έβαλα χωρίς φασαρία. Μια άδεια κοιλιά είναι ένα πολύ καλό κίνητρο.
Τώρα, μην με παρεξηγείτε, η κόρη μου είχε προβλήματα συμπεριφοράς ακόμη και τότε. Έχει ένα διαταραχή που προκαλεί ανατρεπτικά ξεσπάσματα. Δεν πρόκειται λοιπόν να σας πω ψέματα και να πω ότι τα παιδιά μου ήταν άγγελοι. Αλλά ήταν πολύ υπέροχα και σίγουρα δεν το εκτιμούσα αρκετά εκείνη τη στιγμή. Η ώρα του ύπνου περιελάμβανε τέσσερα ποδαράκια που πήγαιναν κατευθείαν στο κρεβάτι τους για ένα τραγούδι, μια ιστορία και κατευθείαν για ύπνο.
Και τότε μια μέρα η κατάστασή μας άλλαξε προς το καλύτερο. Μετακομίσαμε με έναν υπέροχο άντρα και την κόρη του. Εξέφρασε έκπληξη όταν τα παιδιά μου περνούσαν από το διάδρομο των παιχνιδιών στο Walmart χωρίς να ζητήσουν τίποτα. Με ρώτησε πώς έκανα την ώρα του ύπνου τόσο γαλήνια. Η κόρη μου είχε ακόμα τα ξεσπάσματα της, αλλά τα ισορρόπησε με υπέροχες ιδιότητες.
Δεν ήμασταν «καλά» σε καμία περίπτωση, αν και ο σύζυγός μου εργάστηκε για τη νέα μας οικογένεια. Οπότε η αλλαγή στα παιδιά μου ήταν απρόσμενη. Θέλαμε να είναι άνετα, φυσικά. Θέλαμε να έχουν γεμάτες κοιλιές και διασκεδαστικά παιχνίδια και κατάλληλα κρεβάτια. Αλλά όσο περνούσε ο καιρός, δεν χρειαζόταν πια να δουλεύουν για αυτά τα πράγματα. Τα παιχνίδια τους δεν χωρούν πλέον τακτοποιημένα σε οργανωμένους κάδους. Θα μπορούσαμε να οδηγήσουμε μέχρι το μπακάλικο ή την παιδική χαρά. Η κουζίνα ήταν γεμάτη με φαγητό και ξαφνικά το «δεν μου αρέσει» μπήκε στο λεξιλόγιό τους. Έβλεπαν τηλεόραση. Είχαν καλώδιο για πρώτη φορά στη ζωή τους.
Και τους άλλαξε.
Σιγά σιγά, μέρα με τη μέρα, τα τελευταία πέντε χρόνια, τα άλλαξε. Ξαφνικά κάθε διαφήμιση στην τηλεόραση έφερε κραυγές «μπορώ να το καταλάβω;» Ολόκληρες ομάδες τροφίμων μποϊκοτάρονταν. Καθαρισμό έγινε τόσο τεράστια αγγαρεία, λόγω του τεράστιου όγκου υλικό κατέχουμε, ότι αρνήθηκαν να το κάνουν. Τα υπάρχοντά τους δεν τους ήταν πια πολύτιμα. Τα αγαπημένα ρούχα δεν έπρεπε πλέον να πλένονται στο χέρι στην μπανιέρα και κατέληγαν τσαλακωμένα στο πάτωμα. Ή χώθηκε πίσω από τη συρταριέρα.
Και εκεί που η νέα, άνετη ζωή μας θα έπρεπε να ήταν μια όμορφη ευλογία, έγινε άσχημη. Τα παιδιά μου είναι αχάριστα, δικαιωματικά και κακομαθημένα. Δόξα τω Θεώ, έχουν διατηρήσει καλούς τρόπους δημόσια, διαφορετικά μπορεί να εγκαταλείψω τελείως αυτό το μητρικό θέμα. Και χειρότερα, είναι θυμωμένοι. Είναι συνεχώς θυμωμένοι και δεν ξέρουν καν γιατί. Αντιλαμβάνονται τα πάντα ως αδικία και το αντιμετωπίζουν με δίκαιη οργή. Δεν εκτιμούν τίποτα στη ζωή τους, συμπεριλαμβανομένου του άλλου.
Έχω απογοητευτεί εντελώς βλέποντάς τους να μεταμορφώνονται σε ανθρωπάκια που δεν γνωρίζω ή δεν καταλαβαίνω. Θέλω να πω, έλα, είμαστε μια οικογένεια με μισθό από μεροκάματο, σίγουρα τα παιδιά μου δεν έχουν δικαίωμα; Αλλά είναι, και δεν χρειάστηκαν ακριβά ταξίδια, επώνυμα ρούχα ή ηλεκτρονικά είδη για να γίνει αυτό. Χρειάστηκε λίγο «περισσότερο» από αυτό που είχαν, για λίγο «λιγότερη» δουλειά. Χρειάστηκε να συνειδητοποιήσουν τα ξημερώματα ότι απλά δεν «έπρεπε» για να επιβιώσουν. Χρειάστηκε να δουν άλλα παιδιά να λένε «όχι» για να πιστέψουν ότι ό, τι τους ζητήθηκε ήταν προαιρετικό.
Αλλά σίγουρα δεν μπορώ να τους κρατήσω κλειδωμένους μακριά από την κοινωνία για να αποφύγω τις κακές επιρροές, έτσι δεν είναι; Είναι μια επιλογή; Λοιπόν, ίσως όχι. Όσο κι αν θα ήθελα να ζω βαθιά στο δάσος, μακριά από τη σύγχρονη κοινωνία, δεν θα ήταν δίκαιο απέναντί τους. Όμως κάτι πρέπει να δώσει. Η οικογένειά μου χρειάζεται μια ολόκληρη αλλαγή τρόπου ζωής. Χρειάζονται λιγότερα υλικά σκουπίδια στη ζωή τους, και ένα καλό μέτρο περισσότερη σκληρή δουλειά. Νόμιζα ότι μια άνετη ζωή θα τους έκανε ευτυχισμένους, αλλά τους έκανε μόνο δυστυχισμένους. Νιώθω σαν να έχασα τα παιδιά μου, τα εκτιμώμενα, εξυπηρετικά ανθρωπάκια που ήταν παλιά. Και τους θέλω πίσω.
Ποτέ, σε ένα εκατομμύριο χρόνια, δεν θα είχα μαντέψει ότι κάτι τόσο απλό όσο το να πάω στο μπακάλικο θα επηρέαζε βαθιά τα παιδιά μου. Τώρα, μπορώ να καταλάβω γιατί. Τα παιδιά μου είχαν συνηθίσει στη σκληρή δουλειά, είχαν συνηθίσει να είναι υπόλογα και υπεύθυνα για τον εαυτό τους σε πολύ μικρή ηλικία, και αυτό τους το πήρα. Δεν τους έδωσα μια πιο εύκολη ζωή, τους έδωσα μια λιγότερο σημαντική. Αφαίρεσα τα πράγματα που τους έδιναν αξία.
Δεν τους κάνει να νιώθουν καλά να νοιάζονται για τα πράγματά τους, όταν αυτά τα πράγματα είναι ανούσια και αντικαταστάσιμα. Ένα παιχνίδι είναι πολύτιμο, εκατό παιχνίδια είναι βάρος. Ο γιος μου προσπαθεί να οργανώσει και να φροντίσει τα αυτοκίνητά του, αλλά έχει τόσα πολλά που είναι υπερβολικό. Το ράφι της κόρης μου ξεχειλίζει από είδη τέχνης. Δεν χρειάζεται να είναι τόσο δημιουργική με παλιά αποκόμματα. Δεν χρειάζεται να παρακολουθεί κάθε μαρκαδόρο και χρωματιστό μολύβι όταν είναι μόνο ένα δολάριο στο κατάστημα. Και δεν είναι μεγάλη υπόθεση να ξοδεύεις ένα δολάριο, σωστά; Θα έπρεπε να είναι. Κάποτε ήταν μεγάλη υπόθεση για εμάς. Αλλά το έχω αφαιρέσει. Τους πλημμύρισα με τόσα πολλά, που δεν έχουν πλέον την ικανότητα να τα φροντίσουν όλα. Είναι εξ ολοκλήρου και ολοκληρωτικά μου σφάλμα. Νόμιζα ότι βελτίωνα τη ζωή τους, αλλά αφαιρούσα μόνο αξία από αυτό.
Αν έχω μάθει κάτι από τη ζωή μου, είναι ότι λίγος αγώνας είναι καλός για έναν άνθρωπο. Τα παιδιά μου χρειάζονταν μια καλύτερη κατάσταση, αλλά δεν χρειάζονταν να τους δοθεί. Είναι καιρός να το διορθώσετε. Μάλλον θα είναι ένα αγενές ξύπνημα για αυτούς. Μάλλον θα είναι θυμωμένοι μαζί μου. Νομίζω ότι θα είναι εντάξει. Θα εργαστούμε για να γίνουμε ένα αυτοσυντηρούμενο νοικοκυριό. Θα πρέπει να βάλουν το μερίδιο τους. Μια μέρα, οι απαιτήσεις για παιχνίδια και σκουπίδια θα είναι μια μακρινή ανάμνηση. Δεν μπορεί πια να είναι όνειρο, να τους δώσεις μια ζωή πίσω στα βασικά. Πρέπει να ξεκινήσει αμέσως τώρα.
Αν πρέπει να ζήσουμε στην πόλη, θα πάμε σε αστικό σπίτι. Θα κατέχουμε λιγότερα, θα σπαταλάμε λιγότερα και θα κάνουμε περισσότερα. Το έχουν ανάγκη. Το χρειάζομαι. Θα γίνουμε καλύτεροι άνθρωποι, ακόμα κι αν αυτό σημαίνει να γίνουμε λιγότερο σύγχρονοι.
Αυτή η ιστορία αναδημοσιεύτηκε από το Medium. Μπορείτε να διαβάσετε τη Sasha Fleischer αρχική ανάρτηση εδώ.
