Χθες, για πρώτη φορά σε περισσότερα από 13 χρόνια, ο Έλι Μάνινγκ δεν ήταν ο βασικός μπακ για οι γίγαντες της Νέας Υόρκης. Ο Μάνινγκ, ο οποίος είχε ξεκινήσει 222 συνεχόμενα παιχνίδια (συμπεριλαμβανομένων των πλέι οφ), καθήλθε στον πάγκο από τον προπονητή Ben McAdoo και αντικαταστάθηκε από τον Geno Smith, ο οποίος οδήγησε τους Giants στην ήττα με 17-24 από τους Oakland Raiders. Οι περισσότεροι οπαδοί και αναλυτές του NFL επέκριναν τους Giants επειδή τελείωσαν το αρχικό σερί του Eli και έδειξαν τόσο λίγα σεβασμός σε έναν στρατηγό που όχι μόνο έδειξε αξιοσημείωτη συνέπεια αλλά κέρδισε την ομάδα δύο Super Μπολ. Στην πραγματικότητα, ο πατέρας της Eli, Archie Manning, αποκάλυψε ότι ακόμη και ο Tom Brady Sr., ο πατέρας του Ο μεγαλύτερος αντίπαλος καριέρας του Eli, ένιωσε ότι ο γιος του Archie αντιμετώπιζε άδικα.
«Μου έγραψε ένα όμορφο μήνυμα για το τι σημαίνει ο Έλι για τους Γίγαντες και το πρωτάθλημα», είπε ο Άρτσι είπε ο Ian O'Connor του ESPN σε συνέντευξή του την Κυριακή. «Το email του συνόψιζε τον τρόπο με τον οποίο ο Eli συνέχισε όλα τα χρόνια του με τους Giants και πώς Αυτό το είδος των πραγμάτων είναι σημαντικό για το πρωτάθλημά μας σε μια εποχή που ίσως κάποια από αυτά τα πράγματα να χαλάσουν κάτω. Ήταν πολύ σημαντικό για εμάς».
Δεδομένου του γεγονότος ότι ο γιος του Archie κέρδισε τον γιο του Tom Sr. δύο φορές στο Super Bowl - για να μην αναφέρουμε Η ιστορική αντιπαλότητα του Brady με τον άλλο γιο του Archie — μπορεί να φαίνεται κάπως περίεργο να βλέπεις τον γέροντα Μπρέιντι να υπερασπίζεται την Έλι τόσο παθιασμένα. Ωστόσο, ο Eli ήταν πάντα ένα λαμπρό παράδειγμα κλάσης και επαγγελματισμού στο πρωτάθλημα, γεγονός που μπορεί να εξηγήσει γιατί αρκετοί σημερινοί παίκτες μίλησαν για να υποστηρίξουν τον Eli την τελευταία εβδομάδα, όπως Ο ίδιος ο Μπρέιντι.
Παρά τη συναισθηματική υποστήριξη του Tom Sr., το μέλλον του Eli με τους Giants και το ποδόσφαιρο, γενικά, παραμένει ασαφές. Ο πατέρας του το εικάζει μπορεί να αποσυρθεί στο τέλος της σεζόν αλλά μετά το χθεσινό παιχνίδι, ο Έλι επέμεινε ότι ήταν σχεδιάζει να παίξει την επόμενη σεζόν. Με τους 2-10 Giants να είναι έτοιμοι να πάρουν ένα τέταρτο με την επιλογή τους από την αρχή του πρώτου γύρου ντραφτ, ο Έλι ίσως χρειαστεί να φύγει από τη Νέα Υόρκη για να αποφύγει να περάσει το υπόλοιπο της καριέρας του στον πάγκο.
