Όταν ο γιος μου άκουσε ένα ραδιοφωνικό ρεπορτάζ για το τεράστιο πυρκαγιές στην Αυστραλία, το πρώτο πράγμα που είπα ήταν «Δεν είναι το τέλος του κόσμου». Το οποίο είναι αλήθεια. Η Αυστραλία, όπως και η Καλιφόρνια, είχε πυρκαγιές για όσο καιρό υπάρχει.
Δεν περίμενα την επόμενη ερώτησή του. Αμέσως ρώτησε για την κατάσταση του Κόκκινου Καγκουρό, του «δεύτερου αγαπημένου» του ζώο.» Του είπα ότι δεν ήξερα πολλά για την περιοχή των ειδών και ότι η Αυστραλία είναι ένα πολύ μεγάλο μέρος, αλλά πρόσθεσα ότι ήξερα ότι τα κοάλα και τα καγκουρό επηρεάζονται. Και τα δύο παιδιά μου γκρίνιαξαν από λύπη.
Αυτή η συζήτηση, όσο άβολη και επίπονη κι αν ήταν, μου έμαθε κάτι σχετικά με το να μιλάω στα παιδιά την αλλαγή του κλίματος και τι είναι πιθανό να έρθει: Δώστε τους μια αίσθηση πρακτόρευσης. Ο κόσμος δεν τελειώνει ταυτόχρονα, αλλά μέρη του ξεφεύγουν κάθε μέρα. Είδος. Ενδιαιτήματα. Ανιστόρητες ζωές και τρόποι ζωής. Δεν υπάρχει χρόνος να περιμένετε, αλλά υπάρχει χρόνος για να κάνετε κάτι.
Αυτή η ιστορία υποβλήθηκε από τον α
Με πληθυσμούς ζώων και φυτών να συντρίβονται (πουλιά, έντομα, αμφίβια) και να εκδηλώνονται οι επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής - πλημμύρες 1000 ετών κάθε λίγα χρόνια, ο Ατλαντικός Πολυκατοικίες στο Μαϊάμι, ο καπνός της πυρκαγιάς στη Μινεσότα που μεταμορφώνει τον ήλιο σε μια θυμωμένη παρουσία - παραδέχομαι ελεύθερα ότι είχα δεύτερες σκέψεις για να φέρω παιδιά στο κόσμος. Αλλά είμαι σίγουρος ότι δεν ήμουν το πρώτο άτομο που το σκέφτηκε αυτό ή μέρος της πρώτης γενιάς που υπολόγισε με πραγματικές απειλές. Ο πόλεμος, η ασθένεια και η πιθανή καταστροφή είναι όλα σταθερά.
Η διαφορά σήμερα, ωστόσο, είναι ότι οι γονείς που φέρνουν παιδιά στον κόσμο πρέπει να αντιμετωπίσουν την πραγματικότητα ότι πολλά από αυτά που αγαπάμε είναι στα πρόθυρα να γίνουν το υλικό των βιβλίων με παραμύθια ή ιστορίες. Τα παιδιά μας κληρονομούν όλο και λιγότερο.
Έτσι εξήγησα την κλιματική αλλαγή —και τις πυρκαγιές στην Αυστραλία— στα παιδιά μου. Τα ζώα με τα οποία είναι πιο εξοικειωμένα τα παιδιά είναι επίσης μερικά από τα πιο απειλούμενα: καμηλοπαρδάλεις, πάντα, φάλαινες. Τα παιδιά κατανοούν σχεδόν ενστικτωδώς την απουσία, επομένως τα απειλούμενα ή ευάλωτα ζώα είναι ένας από τους καλύτερους τρόπους για πόσο πολύ έχουμε πληγώσει τη Γη και να κάνουμε την απειλή περαιτέρω βλάβης άμεση και, ίσως το πιο σημαντικό, δικάσιμος.
Αφού διάβασα για τις πυρκαγιές στην Αυστραλία και έμαθε ότι μισό δισεκατομμύριο ζώα μπορεί να έχουν χαθεί στις φωτιές, συμπεριλαμβανομένων πολλών κοάλα (και ναι, κόκκινων καγκουρό), έθεσα το θέμα με τον γιο μου πάλι. Του γλίτωσα τις λεπτομέρειες, αλλά του είπα ότι οι πυρκαγιές είχαν πληγώσει καγκουρό, κοάλα και πολλούς, πάρα πολλούς ανθρώπους. Έκανε αυτό που κάνουν τα παιδιά: Ήταν λυπημένος για μια στιγμή και μετά ρώτησε πώς θα μπορούσαμε να βοηθήσουμε. Του είπα ότι θα κάνουμε δωρεά για να βοηθήσουμε τα ζώα σε αυτή τη φωτιά. Δωρίσαμε στην Αυστραλία WIRES Wildlife Rescue.
Είπα στον γιο μου ότι η δωρεά ήταν στην καλύτερη περίπτωση ως ένδειξη, ότι δεν θα έσβησε τις φωτιές ή θα σώσει όλα τα ζώα, αλλά και ότι ήταν κάτι. Του είπα ότι πολλοί άνθρωποι θα έπρεπε να κάνουν πολύ περισσότερα μετά την κατάσβεση των πυρκαγιών στην Αυστραλία και ότι εμείς, ως πληθυσμός, πρέπει να καταβάλουμε πραγματική προσπάθεια για τον περιορισμό των εκπομπών άνθρακα και την καταπολέμηση του κλίματος αλλαγή. Το παίρνει. Το ερώτημα τώρα είναι αν όλοι έχουμε μάθει το μάθημά μας πολύ αργά.
Ο Brett Ortler είναι συγγραφέας πολλών βιβλίων, μεταξύ των οποίων Μαθήματα των Νεκρών (ποίηση) και εννέα πεζά τίτλους. Η γραφή του έχει εμφανιστεί στο Salon, Yahoo! Γονείς, Φλυαρία, Τρομακτική μαμά, και στο Το Φανζίν, μεταξύ πολλών άλλων χώρων. Σύζυγος και πατέρας, το σπίτι του είναι γεμάτο παιδιά, κατοικίδια και θόρυβο.
