Έχει ως εξής: οι γονείς παρατηρούν το ταλέντο του παιδιού τους σε ένα μόνο άθλημα και το ωθούν να εξειδικεύονται. Αλλά αυτή είναι η λάθος προσέγγιση. Τα παιδιά που ειδικεύονται νωρίς όχι μόνο διατρέχουν τον κίνδυνο να δυσανασχετήσουν με το παιχνίδι, αλλά η επαναλαμβανόμενη εκπαίδευση μιας και μόνο δεξιότητας μπορεί να οδηγήσει σε τραυματισμό. Στην πραγματικότητα, οι γιατροί αγχώνονται τακτικά ότι παίζοντας πολλά αθλήματα επιτρέπει στα παιδιά να αναπτύξουν ένα πιο ισορροπημένο σώμα και να παραμείνουν χωρίς τραυματισμούς. ΕΝΑσύμφωνα με έρευνα που παρουσιάστηκε στην Ετήσια Συνάντηση του 2018 της Ακαδημίας Ορθοπαιδικών Χειρουργών, το 55 τοις εκατό των γονέων με παιδιά που παίζουν αθλήματα τα ωθεί να ειδικευτούν, παρά το γεγονός ότι οι γιατροί συμβουλεύουν να μην κάνουν την πρακτική.
Συγκεκριμένα, η έρευνα – που ονομάζεται «Ποσοτικοποίηση της γονικής επιρροής στην εξειδίκευση των αθλητών νέων: Έρευνα των γονέων των αθλητών” – είχε στόχο να κατανοήσει τι πραγματικά οδηγεί τους γονείς να κάνουν τα παιδιά τους να εξειδικεύονται. Το ογδόντα τοις εκατό των γονέων που συμμετείχαν στην έρευνα και προσέλαβαν προσωπικούς εκπαιδευτές πιστεύουν ότι το παιδί τους έχει τη δυνατότητα να ανταγωνιστεί σε συλλογικό ή επαγγελματικό επίπεδο και εδώ είναι που προκύπτει το πρόβλημα.
«Πολιτιστικά, έχουμε διαπιστώσει ότι οι γονείς έχουν μη ρεαλιστικές προσδοκίες από τα παιδιά τους να παίξουν συλλογικά ή επαγγελματικά και ως εκ τούτου, επενδύουν σε ιδιαίτερα μαθήματα, εκπαιδευτές ή προσωπικούς προπονητές για να βοηθήσουν τα παιδιά τους», είπε ο Δρ. Τσαρλς Α. Popkin, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης. «Όταν επενδύεις τόσο χρόνο και πόρους, μπορεί να υπάρξει άγραφη, έμμεση πίεση από τους γονείς για εξειδίκευση».
Ο υπ' αριθμόν ένα κίνδυνος της εξειδίκευσης είναι κάτι που λέγεται τραυματισμός από υπερβολική χρήση: Όταν τα παιδιά καταπονούν τα μη ανεπτυγμένα τους σώματα που εξασκούν τις ίδιες κινήσεις όλο το χρόνο, οι μύες τους δεν έχουν ποτέ την ευκαιρία να επουλωθούν πλήρως όταν υπόλοιπο. Η σχεδόν σταθερή καταπόνηση μπορεί να οδηγήσει σε παιδικό τραύμα και στην ανάγκη για διορθωτικές χειρουργικές επεμβάσεις στα γόνατα, τους καρπούς και τους ώμους.
Το ποσοστό των αθλητών που υποφέρουν από τραυματισμούς λόγω εξειδίκευσης διαφέρει από άθλημα σε άθλημα. Σύμφωνα με OneSport – ένας οργανισμός που στοχεύει να διδάξει γονείς, προπονητές και νεαρούς αθλητές σχετικά με τους κινδύνους εξειδίκευση πολύ νωρίς – οι ποδοσφαιριστές είναι οι πιο επιρρεπείς σε τραυματισμούς εξειδίκευσης, με 28 τοις εκατό των παίκτες ηλικίας 5 έως 14 ετών πρέπει να αναζητήσουν κάποια ειδική ιατρική περίθαλψη. Αυτό το στατιστικό δεν είναι λιγότερο τρομακτικό για τους νεαρούς παίκτες του μπέιζμπολ (25 τοις εκατό) ή τους ποδοσφαιριστές (22 τοις εκατό).
Εκτός από τους σωματικούς και ψυχολογικούς κινδύνους της εξειδίκευσης σε ένα άθλημα νωρίς στη ζωή, υπάρχει Επίσης, ένας λόγος να πιστεύουμε ότι το να μην στοχεύσετε σε σχολή ή επαγγελματική σταδιοδρομία θα βοηθήσει πραγματικά τα παιδιά προέχω. Η Νορβηγική Ολυμπιακή ομάδα κυριάρχησε στους πιο πρόσφατους χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες και σύμφωνα με τον Tore Ovrebo – τον Διευθυντή του Elite Sports της Νορβηγικής Ολυμπιακής Επιτροπής – δεν οφείλεται μόνο στο ότι προπονήθηκαν σκληρά. Στη Νορβηγία, οι αθλητές διδάσκονται να αγαπούν το παιχνίδι και να παίζουν χωρίς την πίεση του ανταγωνισμού από νεαρή ηλικία. Ο Ovrebo προτείνει ότι, μη αναγκάζοντας τα παιδιά να διαγωνιστούν, είναι πιο πιθανό να μοιραστούν συμβουλές μεταξύ τους και να επικεντρωθούν στην προσωπική υπεροχή και όχι στην κυριαρχία.
