Τα δημόσια σχολεία δεν παρέχουν μόνο εκπαίδευση. Τα ιδρύματα ελέγχουν επίσης τη συμπεριφορά περίπου 50 εκατομμυρίων Αμερικανών παιδιών. Αυτή η αστυνόμευση γίνεται με διάφορους τρόπους, συμπεριλαμβανομένων των ανιχνευτών μετάλλων, των καθυστερημένων γλιστρημάτων και των ταξιδιών στο γραφείο του διευθυντή. Μία από τις πιο αυστηρές πειθαρχικές πρακτικές, ωστόσο, είναι η αναστολή, η πράξη του τραβήγματος ενός ενοχλητικού παιδιού από το σχολείο για επιλεγμένο χρονικό διάστημα. Αλλά υπάρχει κάτι βαθιά ανησυχητικό στον τρόπο με τον οποίο μοιράζονται οι αναστολές.
Σύμφωνα με πρόσφατο έλεγχο εμπειρογνωμόνων και ερευνητών δημόσιας πολιτικής σχετικά με τις πειθαρχικές πολιτικές και η επίδρασή τους δείχνει ότι τα σχολεία στοχεύουν άδικα τα 14,5 εκατομμύρια έγχρωμα παιδιά και παιδιά με αναπηρία στη χώρα μας. Μάλιστα, σύμφωνα με ομοσπονδιακά στοιχεία που έδωσε στη δημοσιότητα η Συλλογή Δεδομένων Αστικών Δικαιωμάτων, τα μαύρα παιδιά τίθενται σε αναστολή με πολύ υψηλότερους ρυθμούς από τους λευκούς συνομηλίκους τους, ακόμη και όταν ελέγχονται για όλες τις μεταβλητές.
Η κατάσταση της σχολικής αναστολής — και ποιους επηρεάζει περισσότερο — δεν είναι νέα. Η εφαρμογή ρατσιστικής πολιτικής εμφανίστηκε για πρώτη φορά κατά τη διάρκεια της άρσης του διαχωρισμού. Στη δεκαετία του 1950, δικηγόροι Η μάχη για την άρση του διαχωρισμού ανησυχούσε ότι οι έγχρωμοι μαθητές πειθαρχούνταν και απομακρύνονταν από τις τάξεις για κακόβουλο σκοπό και με ρατσιστικές προθέσεις. Όπως ανακάλυψαν, είχαν δίκιο που ανησυχούσαν: τα μαύρα παιδιά υποβλήθηκαν τελικά σε χιλιάδες, αν όχι εκατομμύρια, άδικες αναστολές από ρατσιστές παιδαγωγούς.
Διαβάστε περισσότερες από τις ιστορίες του Fatherly σχετικά με την πειθαρχία, την τιμωρία και τη συμπεριφορά.
Τώρα, φαίνεται λιγότερο πιθανό οι πολιτικές να εφαρμόζονται από εκπαιδευτικούς και διοικητικούς υπαλλήλους με ρατσιστική ατζέντα. Όμως, σύμφωνα με τη Sarah Hinger, εισαγγελέα προσωπικού στο ACLU, λίγα έχουν αλλάξει.
“Μαύροι μαθητές είναι πιο πιθανό να τιμωρηθούν επειδή είναι ενοχλητικοί», λέει ο Hinger. «Μερικές φορές, η αναστολή χρησιμοποιείται ως γρήγορη επιδιόρθωση όταν υπάρχει έλλειψη άλλων διαθέσιμων πόρων και εργαλείων. Παρέχει μια αίσθηση άμεσης ανταπόκρισης: Κάνετε κάτι και το παιδί απομακρύνεται από την τάξη».
Ο Hinger έχει δίκιο: το πρόβλημα είναι ότι είναι απλώς μια γρήγορη λύση. Η αφαίρεση ενός παιδιού από έναν χώρο είναι απίθανο να το βοηθήσει να αντιμετωπίσει τους λόγους που έπαιξαν γιατί η δράση απλώς απομακρύνει το παιδί από την τάξη. Δεν τους βοηθά στα προβλήματά τους. Και είναι εξαιρετικά πιθανό να έχει αρνητικές συνέπειες και να εξασφαλίσει μια κακή σχέση με την εξουσία.Η έρευνα δείχνει ότι ακόμη και μια αναστολή μπορεί να αποδεκατίσει την ανάπτυξη των επιδόσεων ενός παιδιού μέσω του εκπαιδευτικού συστήματος, κάνοντας έχουν περισσότερες πιθανότητες να εγκαταλείψουν το σχολείο, να εμπλακούν σε επικίνδυνες συμπεριφορές και να καταλήξουν στην ποινική δικαιοσύνη Σύστημα.
Και τότε υπάρχει ένα θέμα με το ποιος μοιράζει τις αναστολές. Σύμφωνα με Ο Δρ Έντουαρντ Μ. Μόρις, καθηγητής Κοινωνιολογίας στο Πανεπιστήμιο του Κεντάκι, πάνω από το 80 τοις εκατό των δασκάλων στα δημόσια σχολεία στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι λευκοί. «Υπάρχουν πολλές ενδείξεις ότι παρερμηνεύουν τις συμπεριφορές των μη λευκών παιδιών», λέει. Από αυτό προκύπτει ότι οι έγχρωμοι μαθητές κρίνονται πιο σκληρά για μικρές παραβάσεις, οι οποίες απαιτούν από τον δάσκαλο να ερμηνεύει τα κίνητρα. Είναι δύσκολο να καταπολεμηθεί η σιωπηρή μεροληψία ακόμη και σε έναν δάσκαλο με αυθεντική ενσυναίσθηση εν μέσω ενός νέφους κανόνων και κανονισμών, ειδικά σε περιβάλλοντα χαμηλών πόρων. Έτσι, τα μαύρα παιδιά επιβαρύνονται αδικαιολόγητα με τα ελαττώματα ενός ευρύτερου συστήματος.
Αν υπήρχε οποιαδήποτε αμφιβολία για αυτό το γεγονός, ο Μόρις μπορεί να το βάλει στο τέλος. Έχει τις αποδείξεις. Αυτός συνέγραψε μια μεγάλη μελέτη που έλεγξε εάν οι αναστολές μοιράζονταν με ρατσιστικό τρόπο και ελέγχοντας όλα τα άλλα κοινωνικοοικονομικοί παράγοντες, διαπίστωσε ότι το 23 τοις εκατό όλων των μαύρων μαθητών θα τεθεί σε αναστολή τουλάχιστον μία φορά σχολική σταδιοδρομία. Στην πραγματικότητα, είναι τέσσερις φορές περισσότερες πιθανότητες να τεθούν σε αναστολή από τους λευκούς συνομηλίκους τους. Επιπλέον, οι έγχρωμοι μαθητές είναι πολύ πιο πιθανό να τιμωρηθούν για υποκειμενικές παραβιάσεις, ιδίως ζητήματα συμπεριφοράς, παρά για αντικειμενικές παραβιάσεις του σχολικού κώδικα.
Ο Morris διαπίστωσε ότι για κάθε φορά που ένας μαθητής αποκλείονταν από το σχολείο, η αύξηση των επιτευγμάτων του μειώθηκε κατά εννέα μονάδες. Ακόμα κι αν ένας μαθητής τεθεί σε αναστολή μόνο για τρεις ή τέσσερις ημέρες και δουλέψει σκληρά το επόμενο έτος και επανέλθει στις δοκιμασίες επίδοσης, εξακολουθεί να είναι πολύ πιο πίσω από ό, τι αν δεν είχε ανασταλεί. Κάτι που κάνει κάποιον να αναρωτιέται ποιους πραγματικά εξυπηρετούν οι αναστολές.
Ο Dan Losen, ο διευθυντής του Κέντρο Δικαιωμάτων Πολιτικών Δικαιωμάτων, υποστηρίζει ότι τα δημόσια σχολεία δεν είναι τα μόνα σχολεία που έχουν τεράστια εποπτεία όσον αφορά την πειθαρχία των παιδιών. Κάποια ναυλωμένα σχολεία, λέει, έχουν Αστυνόμευση «σπασμένων παραθύρων». ως κατευθυντήρια φιλοσοφία τους για το πώς να δημιουργήσουν ένα σχολικό κλίμα. «Τα σπασμένα παράθυρα είναι αυτό που είδαμε στο Φέργκιουσον – προέρχεται από την αποτυχημένη και ρατσιστικά καταπιεστική στρατηγική επιβολής της κράτησης ατόμων για κάθε μικρή παράβαση», λέει. «Η ιδέα είναι: Θα σας δείξουμε ότι όλα έχουν σημασία και με αυτόν τον τρόπο θα μειώσουμε το έγκλημα».
Πολλοί θα υποστήριζαν ότι η ύπαρξη μιας μη-ανόητης πολιτικής θα βοηθήσει τα παιδιά να συμπεριφέρονται. Η έρευνα δείχνει ότι μεγάλο μέρος της πειθαρχίας στα δημόσια σχολεία είναι αποκλειστικό και τιμωρητικό. Όσο περισσότερο βγάζετε ένα παιδί από το σχολείο για μικροαδικήματα - ακολουθώντας αυτήν την πολιτική αστυνόμευσης των σπασμένων Windows - τόσο πιο πιθανό είναι να μείνει πολύ πίσω από τους συνομηλίκους του.
Ποια είναι λοιπόν η λύση σε ένα τέτοιο ζήτημα; Λοιπόν, θα μπορούσε κανείς να προσπαθήσει επιθετικά να τραβήξει τους έγχρωμους δασκάλους στα σχολικά συστήματα, που κάποια στοιχεία υποδηλώνουν ότι μπορεί να βοηθήσει. Αλλά αυτό πιθανότατα δεν θα ήταν αρκετό γιατί οι μειονότητες είναι πιθανό να γίνουν μειονοτικές φωνές σε σε μεγάλο βαθμό ομοιογενή επιτελεία. Στην πραγματικότητα, ο Morris εξέτασε τα δεδομένα και διαπίστωσε ότι η φυλετική σύνθεση του διδακτικού προσωπικού των σχολείων έχει μικρή διαφορά στα ποσοστά αναστολής των έγχρωμων μαθητών. Επισημαίνει ότι ακόμη και οι έγχρωμοι άνθρωποι δεν έχουν ανοσία σε σιωπηρές προκαταλήψεις, ειδικά αν το σύστημα υποστήριξης τις επαναλαμβάνει.
Τα παράπονα συναντώνται συχνά από εκείνους που διστάζουν να αγκαλιάσουν την πραγματική μεταρρύθμιση με ένα παλιό κλισέ: «Η εκπαίδευση είναι προνόμιο». Στην Αμερική, αυτό είναι στην πραγματικότητα ψευδές. Η ρήτρα προστασίας της 14ης τροπολογίας ορίζει ότι όταν ένα κράτος εγκαθιστά ένα δημόσιο σχολικό σύστημα, κανένας μαθητής δεν μπορεί να έχει ίση πρόσβαση στο εν λόγω σχολικό σύστημα. Η συνεχιζόμενη ρατσιστική αστυνόμευση της συμπεριφοράς των παιδιών είναι, ιδωμένη σε αυτό το πλαίσιο, μια πιθανή συνταγματική παραβίαση. Το επιχείρημα ότι η αλλαγή δεν είναι απλώς ηθικά απαραίτητη αλλά νομικά επιβεβλημένη περιμένει στα φτερά.
Οι ειδικοί λένε ότι υπάρχουν νόμιμες λύσεις στο πρόβλημα. Αυτό που δεν υπάρχει είναι μια γρήγορη λύση.
Ο Losen συνιστά κλιμακωτές παρεμβάσεις. Είναι αυτό που έκανε για τα 10 χρόνια που δίδασκε στο δημόσιο σχολικό σύστημα πριν πάει στη νομική σχολή και αρχίσει να συνεργάζεται με το Civil Rights Project. Στη δική του τάξη, ο Losen εστίασε στη θετική ενίσχυση, κάνοντας check-in με μαθητές που έπαιξαν για να δουν τι συνέβαινε. Εξάλλου, τα προβλήματα συμπεριφοράς γενικά δεν προκύπτουν από κακοήθη κίνητρα. Τα παιδιά σίγουρα κάνουν ανόητα πράγματα χωρίς λόγο, αλλά σπάνια κάνουν κακόβουλα πράγματα χωρίς προτροπή. Οι αναστολές, λέει ο Losen, είναι αυτό που δεν κάνει τίποτα. Η εστίαση στους μαθητές σας θα τους βοηθήσει επίσης να αισθανθούν ότι ολόκληρο το σύστημα δεν είναι στριμωγμένο εναντίον τους — ακόμα κι όταν είναι.
