Όπως όποιος μεγάλωσε συλλέγοντας κάρτες του μπέιζμπολ ξέρει, για κάθε πολύτιμο πρωτάρη ή χρυσό φύλλο που κάποιος θα είχε την τύχη να βρει σε ένα πακέτο, υπήρχαν εκατοντάδες άχρηστες κάρτες με παίκτες που δεν αξίζουν μια πρωταρχική υποδοχή σε ένα συνδετικό ή πλαστικό μανίκι (κοιτάζοντάς σε, Boof Bonser). Αυτές οι μπάλες τις πετούσαν συχνά σε ένα κουτί παπουτσιών για να μαζέψουν σκόνη, μόνο για να πουληθούν σε γκαράζ στο δρόμο. Τα αδέρφια Beau και Bryan Abbott δεν τα απέρριψαν. Αντ 'αυτού, τους έκαναν doodle, χρησιμοποιώντας ένα αιχμηρό για να σχεδιάσουν τα πάντα, από θαμνώδη φρύδια και γυαλιά ηλίου μέχρι ένα καλά τοποθετημένο λογοπαίγνιο με το όνομα ενός παίκτη ή ένα αστείο πουλί.
Τώρα, ενήλικες, οι Abbott Brothers έχουν αλλάξει την παιδική τους ηλικία χόμπι σε μια προσοδοφόρα καριέρα — και είναι συλλογικά γνωστά ως το Βάνδαλοι καρτών του μπέιζμπολ. Η υπόθεση τους είναι ένα γελοία απλό "Αξιοπρεπή αστεία σε άχρηστες κάρτες", αλλά η απόλυτη ανοησία και η νοσταλγία που ενυπάρχουν στη δουλειά τους έχει χτυπήσει τη χορδή με χιλιάδες που πέρασαν χρόνο κοιτάζοντας και σκιαγραφώντας τα όχι και τόσο πολυπόθητα καρτέλλες. Δημοσιεύουν τα ανόητα έργα τέχνης τους στο Tumblr, το Twitter και το Instagram και πωλούν τα έργα τέχνης σε μια πελατεία με ζήτηση. Ποιος ήξερε ότι μια κάρτα του Ρέτζι Τζάκσον είχε αλλάξει για να λέει "Getting Pussy on the Reg, Son" ή ένα από τον Chris Smith Φορώντας ένα ζωγραφισμένο καπέλο του Άγιου Βασίλη με τις λέξεις "All I Want For Chris Smith Is You" θα λάμβανε τόση αγάπη;
«Οι άνθρωποι πάντα τραβούσαν χαρτιά», λένε οι Beau και Bryan, οι οποίοι περιγράφουν τους εαυτούς τους ως «καλλιτεχνικά κεκλιμένοι σπασίκλες του μπέιζμπολ» και που έχουν επεκτείνει την τέχνη τους στο ποδόσφαιρο, το μπάσκετ και άλλες κάρτες συναλλαγών επισης. «Αλλά η φράση «βανδαλίζοντας κάρτες του μπέιζμπολ» δεν υπήρχε καν μέχρι που την βάλαμε στην κορυφή του Tumblr μας πριν από μερικά χρόνια. Τώρα το όνομά μας είναι ρήμα».
Στην εποχή του Διαδικτύου, τα αδέρφια αξιοποιούν την ανόητη αξία σοκ της δουλειάς τους. Οι κάρτες τους λειτουργούν πρώτα ως μια ανόητη εκτροπή στο Διαδίκτυο, σίγουρα. Αλλά τότε σας ρουφάει ο πραγματικά έξυπνος τρόπος που αξιοποιούν ένα χόμπι από παλιά. Ή ίσως δεν το καταλαβαίνεις. Οι αδελφοί Άμποτ έχουν δημιουργήσει πολλή τέχνη στη ζωή τους και ξέρουν πόσο δύσκολο μπορεί να είναι να το εξηγήσουν σε άλλους ανθρώπους. Είτε το παίρνουν αμέσως είτε όχι.
Δείτε αυτήν την ανάρτηση στο Instagram
Σίγουρα μπορώ να καθαρίσω ένα δωμάτιο.
Μια ανάρτηση που κοινοποιήθηκε από Βάνδαλοι καρτών του μπέιζμπολ (@baseballcardvandals) στο
«Ένα από τα πρώτα πράγματα που λένε μερικές φορές οι άνθρωποι είναι: «Ω, λοιπόν, το κάνεις αυτό στον υπολογιστή;» Νομίζουν ότι είναι σαν ένα μιμίδιο ή κάτι τέτοιο», λέει ο Beau. «Δεν ξέρουν καν ότι υπάρχει ένα φυσικό πράγμα στο οποίο το αντλούμε και υπάρχει μόνο ένα από αυτά σε ολόκληρο τον κόσμο».
Δείτε αυτήν την ανάρτηση στο Instagram
Φύγε.
Μια ανάρτηση που κοινοποιήθηκε από Βάνδαλοι καρτών του μπέιζμπολ (@baseballcardvandals) στο
Αμερικανοί Βάνδαλοι
Τα δύο μικρότερα αδέρφια Άμποτ μεγάλωσαν στην περιοχή του Σεντ Λούις τις δεκαετίες του 1980 και του '90 και εισήχθησαν στον κόσμο των καρτών του μπέιζμπολ και του heavy metal από τα δύο μεγαλύτερα αδέρφια τους. Όταν ο Beau ήταν 9 και ο Bryan στα 7, είχαν ήδη μετατρέψει τις κάρτες συναλλαγών τους σε έργα τέχνης.
Δείτε αυτήν την ανάρτηση στο Instagram
Είναι το σκατά.
Μια ανάρτηση που κοινοποιήθηκε από Βάνδαλοι καρτών του μπέιζμπολ (@baseballcardvandals) στο
«Για ένα νεαρό παιδί, οι κάρτες του μπέιζμπολ είναι μια εισαγωγή σε ένα είδος τέχνης», λέει ο Bryan. «Αυτό το κομμάτι χαρτόνι δεν έχει καμία εγγενή αξία, αλλά ξαφνικά, για εσάς, γίνεται το πιο σημαντικό πράγμα. Σημαίνει κάτι λόγω αυτού που είναι οπτικά πάνω του. Θα μπορούσατε να το πείτε αυτό για οποιονδήποτε πίνακα ή σχέδιο ενός καλλιτέχνη. Είναι απλά ένα κομμάτι χαρτί. Αλλά μετά είναι εμποτισμένο με όλο αυτό το νόημα».
Βαθύς. Ακόμη βαθύτερα, υπήρχαν πολύ λιγότερα για να κάνουν τα παιδιά στις δεκαετίες του '80 και του '90 και σίγουρα δεν υπήρχε Διαδίκτυο για να κορεστεί η περιέργεια ή να αποκτήσουν άμεση πληροφόρηση. Έτσι, η συλλογή ήταν ένας τρόπος συγκέντρωσης γνώσης και, με τη σειρά της, ανάπτυξης μιας αίσθησης του εαυτού.
Δείτε αυτήν την ανάρτηση στο Instagram
Ντάνγκους στον εγκέφαλο.
Μια ανάρτηση που κοινοποιήθηκε από Βάνδαλοι καρτών του μπέιζμπολ (@baseballcardvandals) στο
«Όταν είσαι νέος μπορείς να δημιουργήσεις τον δικό σου κόσμο με τα αντικείμενα που συλλέγεις. Αυτά τα πράγματα γίνονται ιστορίες στο μυαλό σου που μπορείς να τις μοιραστείς με άλλους ανθρώπους», λέει ο Beau. «Ο αγαπημένος μου παίκτης ήταν ο Ρίκι Χέντερσον. Θα μπορούσα να πάω να μάθω για τον Rickey Henderson από τις κάρτες του και μετά να το μοιραστώ με άλλους ανθρώπους ή να κάνω συζητήσεις για αυτό με τον μπαμπά μου. Μέσω των καρτών του μπέιζμπολ μπόρεσα να πω ότι, «Αυτή είναι η αισθητική μου. Αυτή είναι η ευαισθησία μου.» Και εκφράστηκε με τη μορφή αυτής της συλλογής.»
Σπάσιμο του Κώδικα σε μετρητά
Στα μέσα της δεκαετίας του 1990, η βιομηχανία καρτών συναλλαγών είχε ξεπεράσει την έκρηξη των κερδοσκόπων και βρίθει από έναν αμέτρητο αριθμό ακριβών σετ που ήταν όλο και πιο δύσκολο για τα παιδιά να αντέξουν οικονομικά, πόσο μάλλον να συλλέξουν. Επιπλέον, τα αγόρια μεγάλωναν και τα ενδιαφέροντα άλλαζαν. Η παρέα με φίλους και η έλξη για γυναίκες απέκτησαν ξαφνικά μεγαλύτερη σημασία. Οι Άμποτ γνώριζαν περισσότερο από το γεγονός ότι δεν μπορούσες να βγεις ραντεβού και να μιλάς πάντα για κάρτες του μπέιζμπολ. Το χόμπι στο οποίο ξόδεψαν τόσο πολύ από τον εαυτό τους (και τα παιδιά όπως αυτά) - για να μην αναφέρουμε χρόνο και χρήμα - δεν ήταν πια πολύ χόμπι. Αυτό το χόμπι ήταν πλέον μέρος του παρελθόντος.
Δείτε αυτήν την ανάρτηση στο Instagram
Έχουν άρωμα ουρανού.
Μια ανάρτηση που κοινοποιήθηκε από Βάνδαλοι καρτών του μπέιζμπολ (@baseballcardvandals) στο
Όπως πολλά παιδιά συλλεκτών, οι Άμποτ ξόδευαν κάθε δολάριο και σεντ του επιδόματος ή των χρημάτων γενεθλίων τους για το χόμπι τους. Ωστόσο, ήταν λίγο πιο εξοικειωμένοι με τα οικονομικά της βιομηχανίας, γνωρίζοντας πολύ καλά ότι ακόμη και η πιο εντυπωσιακή συλλογή Jose Canseco δεν θα έβαζε τα παιδιά τους στο κολέγιο.
«Αν και μας αρέσουν οι κάρτες του μπέιζμπολ, σε πολύ νεαρή ηλικία ήξερα ότι αυτές οι κάρτες δεν θα άξιζαν τίποτα γιατί είχαμε τόσα πολλά από αυτά», λέει ο Beau. «Και από εκεί ξεκίνησαν όλα. Συνειδητοποίησα ότι ήμουν ελεύθερος να τους κάνω ό, τι ήθελα γιατί ήταν τα χαρτιά μου. Δεν θα άξιζε τίποτα».
Κουτιά πάνω σε κουτιά με κάρτες μαζεύουν σκόνη σε σοφίτες και αποθηκευτικούς χώρους σε όλη αυτή τη χώρα. Ουσιαστικά οποιαδήποτε συλλογή από την εποχή των σκουπιδιών των καρτών συναλλαγών είναι νομισματικά άχρηστη. Αλλά χωρίς καμία πρόθεση για κέρδος, οι Abbots μπόρεσαν τελικά να καταλάβουν το αδύνατο: πώς να βγάλουν πραγματικά κάποια χρήματα από την παιδική τους συλλογή.
Δείτε αυτήν την ανάρτηση στο Instagram
Γάμα αυτό το πανδοχείο που είμαι έξω.
Μια ανάρτηση που κοινοποιήθηκε από Βάνδαλοι καρτών του μπέιζμπολ (@baseballcardvandals) στο
«Αν καταλήξαμε να σπάσουμε τον κώδικα, ήταν ένα πλήρες και ολοκληρωτικό ατύχημα», λέει ο Bryan. «Ακόμη και για τα δύο πρώτα χρόνια του Baseball Card Vandals, η πώληση των φύλλων δεν μπήκε καν στο μυαλό μας. Δεν πιστεύαμε ότι υπήρχε τρόπος να ήθελε κανείς ένα παλιό, άθλιο φύλλο πάνω στο οποίο τραβούσαμε αστεία».
Σήμερα, οι μοναδικές κάρτες του BCV πάμε για $35-50 μια ποπ. Χιλιάδες έχουν πουληθεί και κανένα δεν έχει ξανατυπωθεί ή ανακατασκευαστεί. Συχνά ξεπουλούν τη στιγμή που δημοσιεύονται στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Έχουν γίνει τόσο δημοφιλείς, στην πραγματικότητα, που οι Abbott Brothers σημείωσαν ακόμη και το δικό τους πρώτο βιβλίο συμφωνία.
«Ανακαλούμε όλη αυτή την ποπ κουλτούρα που είχαμε όλη μας τη ζωή και την επαναφέρουμε με έναν πραγματικά περίεργο τρόπο», λέει ο Beau. «Νομίζω ότι οι άνθρωποι το λατρεύουν και νιώθουν υπέροχο να μπορώ να συνδεθώ μαζί τους για όλα αυτά τα πράγματα».
Η Τέχνη του Βανδαλισμού
Είτε πρόκειται για χελώνα νίντζα είτε για σέντερ γηπεδούχο για τους Καρδινάλιους του Σεντ Λούις, κανένα φύλλο ή παίκτης δεν είναι ασφαλής από τον Σάρπι του BCV και πιο αιχμηρό. Θα βρείτε αρκετά αστεία που σχετίζονται με κλανιά, παμπ (και άλλες τρίχες στο σώμα), αφύσικα συνοφρυώματα, διασημότητες, λαχανοσαλάτα και πούτσες. Όσο για το τελευταίο, τα BCV δεν μπορούν να το βοηθήσουν. Σύμφωνα με την εκτίμησή τους, το ποσοστό των παικτών του μπέιζμπολ που ονομάστηκαν Ντικ τη δεκαετία του 1960 είναι εξωφρενικό. Το όνομα ήταν τόσο δημοφιλές. Αλλά ένα καλό πουλί αστείο εξακολουθεί να είναι ένα καλό αστείο πουλί.
Δείτε αυτήν την ανάρτηση στο Instagram
Αλλά είτε είσαι αδερφός είτε είσαι μητέρα, μένεις ζωντανός.
Μια ανάρτηση που κοινοποιήθηκε από Βάνδαλοι καρτών του μπέιζμπολ (@baseballcardvandals) στο
Κάθε κάρτα είναι σχεδόν σαν ένα ρόπαλο για BCV. Ποτέ δεν ξέρουν αν θα χτυπήσουν κάποιον έξω από το πάρκο ή θα σκάσουν έξω. «Έχουμε χτυπήσει πολύ. Υπάρχουν επίσης πολλά γήπεδα άουτ», λέει ο Beau. Για τις χιλιάδες κάρτες που κυκλοφόρησαν, υπάρχουν πολλές άλλες που απλώς δεν μπήκαν στο κόψιμο και που δεν θα δουν ποτέ το φως της δημοσιότητας.
Αλλά ακόμα και μετά από επτά χρόνια που δημοσιεύουν δύο φύλλα την ημέρα και έναν αρκετά αξιοπρεπή μέσο όρο κτυπήματος, αυτά τα αδέρφια εξακολουθούν να μην έχουν κουραστεί να τσακώνονται μεταξύ τους.
«Θα σας πω τι είναι διασκεδαστικό σε αυτό το σημείο. Έχουμε φτιάξει τόσες πολλές κάρτες και βλέπουμε τις ίδιες λέξεις όλη την ώρα. Για παράδειγμα, πειρατές. Έχουμε μετατρέψει τη λέξη πειρατής σε τόσα πολλά διαφορετικά πράγματα. Αλλά αν ο Bryan μου δείξει μια κάρτα που έφτιαξε και έχει δημιουργήσει μια άλλη λέξη από τον όρο «πειρατής» που δεν έχουμε ξανακάνει, είναι μια άγια στιγμή. Τις προάλλες μετατρέψαμε το "Pirate" σε "δωρεά". Αυτό είναι ακριβώς σαν ένα άλλο διασκεδαστικό παιχνίδι μέσα στο παιχνίδι."
