Σπατάλη τροφίμων είναι ένα τεράστιο ζήτημα στην Αμερική και ένα τεράστιο μέρος του προβλήματος είναι η σύγχυση του πότε είναι πραγματικά το φαγητό πηγαίνει άσχημα, εν μέρει χάρη στις διφορούμενες ετικέτες «πώληση από», «καλύτερη χρήση πριν» και «χρήση από» στα τρόφιμα. Πολλοί έχουν υποθέσει ότι αυτές οι ασαφείς ονομασίες κάνουν τους ανθρώπους να πετούν άσκοπα τα τρόφιμα από το φόβο της λήξης. Για να βοηθήσει να περιοριστεί αυτό το πρόβλημα, 50 από τις μεγαλύτερες εταιρείες τροφίμων και λιανικής πώλησης στον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων Walmart και η Nestle αλλάζουν τις ετικέτες τους ώστε να λένε αποκλειστικά «χρήση από» σε μια προσπάθεια να άρουν κάθε πιθανή παρεξήγηση για τους καταναλωτές.
Το Συμβούλιο Φόρουμ Καταναλωτικών Αγαθών, το οποίο περιλαμβάνει τις 50 εταιρείες που θα κάνουν τώρα την αλλαγή σε «χρήση από», ψηφίστηκε ομόφωνα στις 20 Σεπτεμβρίου για να αφαιρέσετε τυχόν άλλες ονομασίες λήξης. Το διοικητικό συμβούλιο εξέφρασε ενθουσιασμό για την αλλαγή σε επίσημη δήλωση, η οποία ανέφερε: «Η τυποποίηση των ετικετών ημερομηνίας τροφίμων είναι απλή και αποτελεσματικός τρόπος μείωσης της ποσότητας βρώσιμων τροφίμων που πετιούνται από τα νοικοκυριά, εξοικονομώντας τους χρήματα και μειώνοντας το περιβάλλον τους ίχνος."
Αν και αυτή η αλλαγή μπορεί να φαίνεται ασήμαντη, ο αντίκτυπός της θα μπορούσε να είναι τεράστιος όταν συνειδητοποιήσετε ότι οι Αμερικανοί πετούν έξω ένα εκτιμώμενο 40 τοις εκατό των τροφίμων που αγοράζουν. Η σπατάλη τόσο φαγητού κοστίζει προφανώς στους καταναλωτές μεγάλα χρηματικά ποσά, καθώς υπολογίζεται ότι η μέση αμερικανική οικογένεια πετάει παντοπωλεία αξίας 1.500 δολαρίων κάθε χρόνο.
Η μετάβαση στο «use by» θα μπορούσε να βοηθήσει τις αμερικανικές οικογένειες να αρχίσουν να εξοικονομούν χρήματα αμέσως, ειδικά αφού η Walmart συμφώνησε να κάνει την αλλαγή. Η αλυσίδα καταστημάτων τελείωσε 5.000 καταστήματα και κλαμπ σε όλη τη χώρα και έχει καθιερωθεί σταθερά ως ένα από οι σημαντικότεροι παίκτες στην αγορά των παντοπωλείων. Τον Μάιο, ο αναλυτής της Loop Capital Andrew Wolf εκτίμησε ότι η Walmart έχει πλέον «μερίδιο αγοράς 21,5% στα παραδοσιακά παντοπωλεία των ΗΠΑ βιομηχανία." Αυτό θα σήμαινε ότι σχεδόν το ένα τέταρτο όλων των ειδών παντοπωλείου που αγοράζονται στην Αμερική έχουν πλέον ετικέτες που δεν θα κάνουν τους καταναλωτές να το πετάξουν πρόωρα το φαγητό τους.
Εκτός από το ότι κοστίζει χιλιάδες δολάρια στις οικογένειες, η σπατάλη τροφίμων έχει τεράστιο αντίκτυπο στο περιβάλλον, καθώς η παγκόσμια σπατάλη τροφίμων εκτιμάται ότι συμβάλλει οκτώ τοις εκατό των ετήσιων αερίων του θερμοκηπίου. Έτσι, την επόμενη φορά που θα αγοράσετε είδη παντοπωλείου στη Walmart, μπορείτε να ψωνίσετε γνωρίζοντας ότι κάνετε τον κόσμο καλύτερο και σώζετε την οικογένειά σας ένα ωραίο κομμάτι αλλαγών την ίδια καταραμένη στιγμή.
