Μια πρόσφατη ιστορία των New York Times προκάλεσε σάλο στους αναγνώστες όταν ανέφερε έρευνα που υποδηλώνει το μισθολογικό χάσμα μεταξύ των φύλων ξεκινά πολύ πριν οι άνδρες και οι γυναίκες είναι ακόμη απασχολήσιμοι. Στην πραγματικότητα, το χάσμα στις αμοιβές μεταξύ των δύο φύλων ξεκινά από το σπίτι με το κενό αγγαρείας. Όχι μόνο τα κορίτσια έχουν καθήκον να κάνουν περισσότερα δουλειές του σπιτιού από τα αγόρια, αμείβονται λιγότερο από τους γονείς για ίση εργασία. Επιπλέον, η τάση είναι συνεπής σε όλες τις κοινωνικοοικονομικές τάξεις. Αυτό σημαίνει ότι μια άλλη γενιά νέων γυναικών προετοιμάζεται να το αποδεχτεί η εργασία τους αξίζει λιγότερο παρά ανδρική εργασία — συχνά από ομολογημένες φεμινίστριες και προοδευτικούς τύπους που δεν γνωρίζουν την ιδιωτική τους υποκρισία. Ευτυχώς, υπάρχει μια ξεκάθαρη λύση στο πρόβλημα: Δώστε σε αγόρια και κορίτσια ίσες απλήρωτες δουλειές του σπιτιού και μην τα πληρώνετε.
ο Φορές μια εικόνα για το χάσμα αμοιβών στην παιδική ηλικία της Αμερικής προέρχεται από ανάλυση δύο πηγών. Η πρώτη πηγή είναι η American Time Use Survey, η οποία αποκάλυψε ότι τα κορίτσια ηλικίας 15 έως 19 ετών ξοδεύουν κατά μέσο όρο 15 τοις εκατό περισσότερο χρόνο κάνοντας δουλειές όπως το μαγείρεμα, το καθάρισμα, η περιποίηση της αυλής και η φροντίδα των κατοικίδιων από τα αγόρια το ίδιο ηλικία. Αυτή η αποκάλυψη γίνεται ακόμη πιο καταστροφική υπό το φως των δεδομένων σχετικά με το χάσμα στις αμοιβές, που συλλέγονται από την εφαρμογή διαχείρισης αγγαρείας BusyKid. Η εταιρεία, η οποία βοηθά τους γονείς να κάνουν έξω και να πληρώνουν για τις μικροδουλειές, ανέφερε σε πρόσφατο δελτίο τύπου ότι η δική τους ανάλυση έδειξε, «Κατά μέσο όρο, τα αγόρια κέρδιζαν διπλάσια χρήματα για τις δουλειές τους την εβδομάδα σε σχέση με τα κορίτσια και τους απονεμήθηκαν μεγαλύτερα μπόνους από γονείς."
Οι αγγαρείες ήταν πάντα ένα κάπως γεμάτο θέμα μεταξύ παιδιών και γονέων. Άλλωστε σε κανέναν δεν αρέσει να τα κάνει. Ωστόσο, οι ερευνητές έχουν από καιρό προτείνει ότι το να δίνουμε στα παιδιά δουλειές από τις πρώτες ηλικίες είναι ωφέλιμο για ολόκληρη τη ζωή ενός παιδιού. Μια διαχρονική μελέτη από το Πανεπιστήμιο της Μινεσότα, για παράδειγμα, διαπίστωσε ότι οι μικροδουλειές βοηθούσαν τα παιδιά αναπτύξτε μια ισχυρή εργασιακή ηθική, ανθεκτικότητα και αυτοπεποίθηση, οδηγώντας παράλληλα σε καλύτερες σχολικές επιδόσεις και υψηλότερες μισθοί. Συγκεκριμένα, τόσο τα κορίτσια όσο και τα αγόρια βλέπουν τα ίδια αποτελέσματα. Το αν οι μικροδουλειές είναι καλές ή όχι δεν είναι πραγματικά αντικείμενο συζήτησης. Απλά πληρωμή.
Είναι δίκαιο να αναρωτηθούμε γιατί η λύση στο χάσμα μισθών αγγαρείας δεν θα ήταν απλώς η ίση αμοιβή, η υποτιθέμενη λύση στο μισθολογικό χάσμα επιχειρήσεων/ενηλίκων. Υπάρχει απάντηση σε αυτό το ερώτημα. Εδώ είναι: Ανεξάρτητα από το αν τα παιδιά πληρώνονται ή όχι ως παιδιά, τα κορίτσια θα εξελιχθούν σε γυναίκες που θα εξακολουθούν να αναμένεται να κάνουν περισσότερη απλήρωτη εργασία από τους άνδρες (συχνά στο νοικοκυριό, μερικές φορές όχι). Για να λυθεί το πρόβλημα σε μεγάλο βαθμό, η δίκαιη αντιμετώπιση των κοριτσιών δεν αρκεί. Είναι σημαντικό να κάνουμε τα αγόρια να καταλάβουν ότι η απλήρωτη εργασία είναι γεγονός της ζωής. Εάν εσωτερικεύσουν αυτή την ιδέα, κατά τη διάρκεια της επαγγελματικής και οικιακής ζωής τους, θα κάνουν ακόμη και πράγματα για τις γυναίκες γιατί αυτό θα φαίνεται απλώς φυσικό.
Υπάρχει και η καθαρή λογική του πράγματος. Δεν υπάρχει λόγος να πληρώνονται τα μικρά παιδιά για το άδειασμα του πλυντηρίου πιάτων, το ξεκίνημα ενός φορτίου ρούχων, το σκούπισμα με ηλεκτρική σκούπα ή το ξεσκόνισμα. Αυτά είναι καθήκοντα που πρέπει να κάνουν τα παιδιά με ευχαρίστηση ως μέσο υποστήριξης της οικογένειας (ακόμα κι αν εκφράζουν αυτή την ευτυχία βουρκώνοντας) και διευκολύνουν τη ζωή των γονιών τους. Αυτή θα είναι η άποψή τους αν είναι το μόνο που έχουν γνωρίσει ποτέ.
Είναι σημαντικό να διδάξουμε ένα παιδί για τα χρήματα; Και πάλι, η απάντηση είναι ναι. Αλλά η πληρωμή για τις μικροδουλειές διδάσκει ένα κακό μάθημα για το κέρδος. Στην πραγματική ζωή, δεν πληρώνεσαι για να πλύνεις τα πιάτα. Δεν έρχεται όλη η εργασία με χρηματικό κίνητρο. Είναι πραγματικά πιο υγιές να προσφέρεις ένα επίδομα, το οποίο γίνεται εύκολα κατανοητό ως δώρο, και να παρέχεις βοήθεια στη διαχείριση αυτών των χρημάτων από το να πληρώνεις παιδιά για να κάνουν οικιακές δουλειές.
Τούτου λεχθέντος, το χάσμα στις αμοιβές των φύλων είναι προϊόν πολιτισμού και ο πολιτισμός τείνει να εξελίσσεται αργά και στη συνέχεια πολύ γρήγορα. Μέχρι σήμερα έχουν γίνει προσπάθειες (σε μεγάλο βαθμό απλήρωτες) για να καλυφθεί το χάσμα, το οποίο παραμένει πεισματικά συνεπές. Γιατί; Η γονική άδεια και τα ζητήματα μητρότητας στο χώρο εργασίας είναι σίγουρα μέρος της, αλλά οι γονικές προσδοκίες πληροφορούν πώς τα στελέχη και οι εργαζόμενοι αντιμετωπίζουν αυτά τα εμπόδια. Οι σημερινοί γονείς έχουν την ευθύνη να τερματίσουν τον κύκλο της προκατάληψης του φύλου στα σπίτια τους. Και με αρκετή προσπάθεια, το αποτέλεσμα θα είναι μια γενιά ανδρών και γυναικών που σέβονται ο ένας την εργασία του άλλου και περιμένουν ισότητα τόσο στη δουλειά όσο και στο σπίτι.
