Ονομάζεται συνήθως «Σιδερένιες Πύλες», το στενό πέρασμα στην αφηγηματική κορύφωση του φαραγγιού της Σαμαριάς στο ελληνικό νησί Κρήτη, όπου οι δύο αντίθετοι τοίχοι βράχου μήκους 300 μέτρων που ακολουθείτε για μίλια κοντά σε τέσσερα μέτρα από το καθένα άλλα. Το μόνο πράγμα που σας εμποδίζει να τσακιστείτε από αυτά τα τείχη είναι το γεγονός ότι ένα ρέμα διατρέχει αυτό το πέρασμα, οπότε πατάτε ελαφρά σε μια ξεχαρβαλωμένη γέφυρα, πάνω από το ρέμα, για να περάσετε.
Εκατοντάδες προσπαθούν να περπατήσουν τα 10 μίλια του φαραγγιού της Σαμαριάς κάθε αποδεκτή μέρα (ζεστή εποχή και καμία βροχή τις τελευταίες 48 ώρες). Οι περισσότεροι άνθρωποι κάνουν πεζοπορία 12 μίλια από την είσοδο του φαραγγιού προς την Αγία Ρουμέλη, το λιμάνι της Λιβύης, όπου ένα πλοίο μεταφέρει τους ανθρώπους πίσω στην εθνική οδό. Είναι ένας από τους λίγους τρόπους για να κάνετε πραγματικά αυτήν την πεζοπορία, η οποία είναι πολύ μοναδική, και γι' αυτό, πολύτιμη για όλους όσοι την κάνουν.
Στις 19 Μαΐου 2015, η σύζυγός μου Σάρα και εγώ περπατήσαμε τα 12 μίλια από την είσοδο του φαραγγιού της Σαμαριάς στην Αγία Ρουμέλη. Αν και δεν ήταν πολύ επίπονη, η πεζοπορία ήταν καθαρτική. Περιτριγυρισμένοι από ακμάζοντα, οδοντωτά βουνά και ακολουθώντας μόνο ένα κομμάτι ρέματος, πατήσαμε σε καλά τοποθετημένα βράχια και περιηγηθήκαμε σε ελάχιστα μεταβαλλόμενο έδαφος απολαμβάνοντας την ανέγγιχτη ομορφιά. Το φαράγγι είναι τόσο σφιχτό που μια ισχυρή καταιγίδα μπορεί να θέσει τη ζωή κάθε πεζοπόρου σε σοβαρό κίνδυνο, οπότε θα κρατούσαμε το ένα μάτι στα γρήγορα κινούμενα σύννεφα, αλλά φαίνονταν να ξεχάσουμε τον καιρό. η ώρα — αντίθετα, βρεθήκαμε έκπληκτοι από το έντονο κόκκινο βράχο, τα μωβ και χρυσά αγριολούλουδα και το περιστασιακό άνοιγμα που μας έβρισκε να χαζεύουμε στη μέση ενός νεκροταφείου με ογκόλιθους. Το θαύμα της φύσης γύρω μας έμοιαζε να καθάρισε τις ψυχές μας.
Ευγενική προσφορά του Timothy Malcolm
Η Σάρα το είδε μέσα μου. «Δεν σε έχω δει ποτέ τόσο ανέμελο», μου είπε κατά τη διάρκεια της πεζοπορίας και θα το επαναλάμβανε συχνά τους επόμενους μήνες. Συχνά στεκόμουν εκεί και κοιτούσα γύρω μου, μετά χαμογελούσα, πηδούσα πάνω-κάτω και ούρλιαζα. Το φαράγγι της Σαμαριάς άνοιξε το παιδί μέσα μου, ένα παιδί που απελπισμένα κράτησα τόσο κλειδωμένο μακριά για τόσο καιρό.
Ποτέ δεν ένιωσα άνετα μαζί μου. Μεγάλωσα ως οθόνη για την απόλαυση των άλλων, το ιδιοφυές αγόρι που μπορούσε να απαγγέλλει κεφαλαία πολιτειών, να διαβάζει εγκυκλοπαίδειες και να λύνει σύνθετα μαθηματικά προβλήματα. Ήμουν το κατοικίδιο του δασκάλου, που κάποτε με αποκαλούσαν «καφέ μύτη» (από έναν ενήλικα, όχι λιγότερο), συνομιλούσα με μεσήλικες στον ελεύθερο χρόνο μου και έβλεπα εκπομπές παιχνιδιών αντί για παιδική τηλεόραση. Οπότε ο κόσμος μου ήταν διαφορετικός. Ήμουν διαφορετικός. Και κάποια στιγμή, όταν εγώ που είχα αναπτυχθεί έπρεπε να συναντήσω άλλους που αναπτύχθηκαν με άλλους τρόπους, οι διαφορές μου έγιναν πρόβλημα.
Δέχτηκα bullying. Με κακοποίησαν λεκτικά και σωματικά οι συνομήλικοί μου. Θα έκλαιγα γι' αυτό, μετά θα κακομεταχειριζόμουν χειρότερα, οπότε με τον καιρό επέλεξα να σταματήσω να κλαίω και να εσωτερικεύσω τα πάντα. Θα κλειδωνόμουν στην κρεβατοκάμαρά μου και θα δημιουργούσα άλλους κόσμους. Μόλις η οικογένειά μας αγόραζε έναν υπολογιστή, θα περνούσα ώρες σε αυτόν δημιουργώντας περισσότερους κόσμους (Myst, Sim City, ψεύτικα πρωταθλήματα μπέιζμπολ στα οποία περνούσα ώρες δημιουργώντας προγράμματα στο Lotus 1-2-3).
Είχα ακόμα μερικούς φίλους, είχα ακόμη μια παιδική ηλικία, αλλά ποτέ δεν ένιωθα άνετα με το να είμαι εγώ κοντά σε όλους. Σύντομα θα προσάρμοζα τη συμπεριφορά μου για να ταιριάζει με τα πλήθη και τους ανθρώπους με τους οποίους ήμουν, οπότε αντί να είμαι εγώ, ήμουν μια εκδοχή μου που αντανακλούσε την αντίληψή μου για το τι ήθελαν οι άλλοι να είμαι. Και αυτό συνεχίστηκε για χρόνια.
Κάπου στη γραμμή έχασα το μεγαλύτερο μέρος αυτής της καθαρής χαράς που θα έδειχνα ως νήπιο και μαθητής της πρώτης δημοτικού. Αποδεσμεύτηκα από τους άλλους. Μπορούσα εύκολα να σβήσω τα συναισθήματα. Η ζωή δεν ήταν χαρούμενη αλλά μια αγγαρεία.
Είχα βγει αρκετά από αυτά τα στρώματα του δέρματος μέχρι να φτάσω στις Σιδερένιες Πύλες του Φαραγγιού της Σαμαριάς. Η Σάρα και εγώ σταματήσαμε και παρακολουθήσαμε άλλους να περπατούν στη γέφυρα, σχεδόν σε θέση να αισθανθούν τους βράχους και στις δύο πλευρές. Εκπνεύσαμε, μετά, ένας-ένας, περάσαμε.
Καθώς τα πόδια μου συναντούσαν τη γέφυρα, τα μάτια μου έμειναν χαμηλά στο ρέμα. Έκανα δύο βήματα και μετά κοίταξα τον γαλάζιο ουρανό με τα σύννεφα. Ο ήλιος ξεχύθηκε από ψηλά. Και ξαφνικά ένιωσα αυτόν τον ανεξέλεγκτο κατακλυσμό δακρύων να τρέχει από τα μάτια μου. μύρισα. γέλασα. Κόντεψα να κλάψω.
Η Σάρα κι εγώ παντρευτήκαμε εννέα μήνες πριν. Λίγο καιρό μετά, αποφάσισα ότι ήταν καιρός να αρχίσω να σκέφτομαι την ευημερία μου και να επισκεφτώ τα εσωτερικευμένα συναισθήματα που έπρεπε να εκτεθούν στο φως της ημέρας. Η διαδικασία ήταν αργή αλλά απαραίτητη, και όταν έφτασα στη γέφυρα των Iron Gates, συνειδητοποίησα ότι άξιζε τη διαδικασία.
Θα είμαι ειλικρινής - δεν ήμουν ευχαριστημένος με το πώς είχε προχωρήσει η ζωή μου. Δεν ήμουν χαρούμενος που πάντα φοβόμουν να βάλω τον εαυτό μου δημόσια για να δει ο κόσμος, ότι ο εκφοβισμός και η κατάχρηση — και η εσωτερίκευσή μου ως αντίδραση σε αυτή τη δραστηριότητα — έχτισαν ένα τεράστιο τείχος που με σταμάτησε κρύο. Αλλά ήμουν χαρούμενος για τη Σάρα, το ένα άτομο που ήθελε να με δει όλα — όλα τα καλά, όλα τα κακά, όλα τα κρυμμένα, τα πάντα εσωτερικευμένα. Το να περάσω τις Σιδερένιες Πύλες, να νιώσω ότι ο συμβολισμός του να μπαίνεις μέσα από τα τείχη που κλείνουν, σήμαινε ότι άξιζε τον κόπο, ότι η ζωή δεν έπρεπε να χαθεί λόγω του παρελθόντος μας.
Δύο χρόνια αργότερα, μετά από ένα χρόνο θεραπείας και περαιτέρω ανακάλυψη του εαυτού μου, και αφού έκανα επιλογές να βάλω τον εαυτό μου πρώτο, βρέθηκα να κάνω πεζοπορία σε ένα μονοπάτι που είχα πεζοπορήσει τόσες φορές στο παρελθόν. Στους πρόποδες της γέφυρας Bear Mountain Bridge, η προσωπική μου πύλη στην κοιλάδα Hudson και το εικονίδιο που με κάνει να νιώθω περισσότερο σπίτι από οτιδήποτε άλλο Ήξερα ποτέ, ξεκινήσαμε την πεζοπορία στο Appalachian Trail προς το Anthony's Nose, μια επικίνδυνη επιφυλακή πάνω από τη γέφυρα και τον ποταμό Hudson περίπου 800 πόδια υψηλός. Αλλά αυτή τη φορά ήμουν εγώ, η Σάρα, και στην πλάτη μου, και τα 16 κιλά. της κόρης μου Ζενεβιέβ.
Αυτή η πεζοπορία ήταν η δεύτερη επίσημη πεζοπορία μας με τη Genevieve δεμένη στο σακίδιο Kelty που μας έδωσε ο ευγενικός φίλος μας Brian. Συνηθίζει να είναι Κλεοπάτρα, να γογγύζει και να ταράζεται ελαφρά μόνο σε πεζοπορίες δύο και τριών μιλίων. Και έχω συνηθίσει να κουβαλάω 16 (και να αυξάνω) κιλά στην πλάτη μου για αυτές τις εκδρομές. Το χειρότερο μέρος είναι η ανοδική πορεία, αν και σημαίνει μόνο να σταματάς πιο συχνά για νερό και μέτρια αναπνοή. Μόλις φτάσω σε επίπεδο έδαφος ή κατεβαίνω, το να μεταφέρω τη Ζενεβιέβ είναι παιχνιδάκι.
Επειδή λοιπόν το έχω συνηθίσει, η πεζοπορία στο Appalachian Trail προς το Anthony's Nose — μια απότομη και γρήγορη ανάβαση σε σκαλοπάτια κυρίως βράχου — ήταν προκλητική. Αλλά τελικά ήταν μια χαρά. Μόλις φτάσαμε στην ίδια τη μύτη, μια ανοιχτή επιφυλακή που προσφέρει θέα 180 μοιρών στην περιοχή του ποταμού Hudson γύρω από το Όρος της Αρκούδας, όλη η σωματική ένταση μειώθηκε και, το πιο σημαντικό, όλα τα θαύματα και η ομορφιά επέστρεψαν.
Κράτησα τη Ζενεβιέβ και κατέβηκα σε ένα επίπεδο σημείο για να κοιτάξω έξω από το ποτάμι. Ο ουρανός ήταν ένα τέλειο μπλε. Οι λόφοι πέρα έλαμπαν ένα λαμπρό πράσινο. Η γέφυρα στεκόταν δυνατή από κάτω μας. Είχα περάσει καλά να ουρλιάζω. Ήμουν ευτυχής. Ήμουν άνετα μαζί μου.
Καθώς κατεβαίναμε, σκέφτηκα κάποιο μέλλον στο οποίο μια εντελώς ανεξάρτητη Ζενεβιέβ — πορτοκαλί μαλλιά δεμένα με ουρά, φακίδες που τρυπούν το μαύρισμα του αγρότη της, τα γαλάζια μάτια του ωκεανού πέταξαν σε κάποιο επιβλητικό ορεινό πέρασμα — κάθισε δίπλα σε μια πολύ παλαιότερη εκδοχή μου πάνω από κάποια άλλη βουνό. Το βουνό της. Το μέρος που της έδωσε την κάθαρση που ήταν απαραίτητη για να ξεπεράσει κάποιο εμπόδιο της ζωής.
Σκέφτηκα να βάλει το χέρι στο σακίδιό της και να προσφέρει μερικές μπύρες, όπως το έκαναν πάντα η μαμά και ο μπαμπάς στα πικνίκ. Θα της έλεγα τα πάντα για τη μεταφορά της στο μονοπάτι των Αππαλαχίων, στα Βραχώδη Όρη και σε όλα τα άλλα ορόσημα που θα φτάναμε στον καιρό μας μαζί στο μονοπάτι. Θα γούρλωνε τα μάτια της. Θα χαμογελούσε. μάλλον θα έκλαιγα.
Αναρωτιέμαι αν άλλοι είχαν την εμπειρία που είχα εκείνη την ημέρα στο φαράγγι της Σαμαριάς. Αναρωτιέμαι αν υπάρχουν άνθρωποι που έχουν νιώσει την ίδια κάθαρση στις Iron Gates, που έχουν συνειδητοποιήσει εκείνη τη στιγμή ότι είναι Αξίζει τη διαδικασία της αποβολής στρωμάτων δέρματος, της διερεύνησης του παρελθόντος και του σχεδιασμού του μέλλοντος μέσω του καλύτερου μας κατανοήσεις. Είμαι σίγουρος ότι υπάρχουν και άλλοι. Πρέπει να υπάρχει.
Ωστόσο, θεωρώ τον εαυτό μου μοναδικό είδος τυχερού. Βρήκα τον τέλειο άνθρωπο με τον οποίο θα μοιραστώ τη ζωή μου. Είχα τις εμπειρίες που μου επέτρεψαν την προοπτική. Και το αποτέλεσμα; Έχω την απόδειξη ότι η ζωή μου δεν αξίζει τον κόπο, αλλά είναι απαραίτητη, και έτσι πρέπει να κάνω ό, τι καλύτερο μπορώ. Επειδή υπάρχει μια αύξηση που πρέπει να κάνουμε σε λίγα χρόνια.
Αυτό το άρθρο εκδόθηκε από Μεσαίο.
