Η παρακάτω ιστορία υποβλήθηκε από πατρικό αναγνώστη. Οι απόψεις που εκφράζονται στην ιστορία δεν αντικατοπτρίζουν τις απόψεις του Fatherly ως δημοσίευμα. Το γεγονός ότι τυπώνουμε την ιστορία, ωστόσο, αντικατοπτρίζει την πεποίθηση ότι είναι μια ενδιαφέρουσα και αξιόλογη ανάγνωση.
Ένας φίλος μου κάποτε μου είπε «οι αναγνώστες είναι ηγέτες», και μου κόλλησε το ρητό. Αποδεικνύεται ότι είχε δίκιο. Οι περισσότεροι Πρόεδροι των Ηνωμένων Πολιτειών ήταν ένας μανιώδης αναγνώστης και οι επικεφαλής πολλών εταιρειών του Fortune 100 έχουν όλοι ένα κοινό χαρακτηριστικό: α αγάπη για το διάβασμα.
Ο μεγαλύτερος γιος μου ο Άλεκ ολοκλήρωσε νηπιαγωγείο τον περασμένο Ιούνιο. Ως επιβράβευση των κόπων του τον έβγαλα για παγωμένο γιαούρτι. Εκεί, καθισμένος σε funky πορτοκαλί καρέκλες, του παρουσίασα την πρότασή μου: «Θα ήθελα να διαβάσεις εκατό βιβλία αυτό το καλοκαίρι και αν το κάνεις θα σου πληρώσω 1 $ για κάθε βιβλίο».
Ο Άλεκ κάθισε πίσω με ένα περίεργο βλέμμα και είπε: «Αυτά είναι εκατό δολάρια!» Χαμογέλασα και επιβεβαίωσα ότι ήταν όντως εκατό δολάρια και παρακολούθησα το πρόσωπό του να φωτίζεται. Ήθελε να πάει σπίτι αμέσως για να διαλέξει τα πρώτα βιβλία. Πέρασε 30 λεπτά πριν τον ύπνο διαβάζοντας εκείνο το βράδυ και κάθε επόμενο βράδυ για τις επόμενες εβδομάδες. Έμοιαζε ότι θα περνούσε τα εκατό τον πρώτο μήνα, αλλά μετά σταμάτησε γύρω στα πενήντα.
Ένα βράδυ μπήκα στο δωμάτιό του και ρώτησα γιατί δεν διάβαζε πριν κοιμηθεί. Είχε βαρεθεί να διαβάζει, είπε. Έβλεπα την έλλειψη κινήτρου στα μάτια του. Του είπα ότι ήταν σχεδόν στα μισά του στόχου του και στα εκατό δολάρια του. Και μετά εξήγησα: η συμφωνία ήταν για εκατό βιβλία, όχι για πενήντα. Αν δεν διάβαζε εκατό βιβλία, δεν θα έπαιρνε τίποτα. Πίστευε ότι ήταν ένα δολάριο ανά βιβλίο μέχρι και εκατό.
Είπε, «Λοιπόν, θέλω να μου πληρώσεις ένα δολάριο ανά βιβλίο. Έτσι, αν διαβάσω πενήντα, παίρνω πενήντα δολάρια». Αντί να τον πολεμήσω για τον αριθμό, θα πρόσθετα απλώς έναν νέο μοχλό σε αυτή τη διαπραγμάτευση. Του είπα ότι θα πλήρωνα ένα δολάριο ανά βιβλίο χωρίς ελάχιστο και για κάθε βιβλίο κάτω των εκατό που δεν διάβαζε, θα πλήρωνα στον 3χρονο αδερφό του αυτό το δολάριο.
Μου απάντησε: «Κι αν διαβάσω περισσότερα από εκατό;» Εξήγησα ότι αν διάβαζε περισσότερα από ένα εκατό βιβλία, ο μικρότερος αδερφός του δεν θα έπαιρνε τίποτα και θα έπαιρνε ακόμα το δολάριο για κάθε Βιβλίο. Αυτό ήταν το κίνητρο που χρειαζόταν για να περάσει. Και πάλι, πήγε στους αγώνες.
Ήταν γύρω στα εβδομήντα βιβλία που παρατήρησα μια αλλαγή στην αναγνωστική συμπεριφορά του Άλεκ. Σταμάτησε να διαβάζει δυνατά. Ξάπλωσα με τον αδερφό του στην κάτω κουκέτα και ρώτησα αν διάβαζε ακόμα. Είπε ναι. Ρώτησα γιατί δεν έλεγε τις λέξεις δυνατά και μου είπε ότι τις άκουγε στο κεφάλι του. Βαθμολογήστε ένα για το σχέδιο!
Γρήγορα προς τα εμπρός για το βράδυ πριν από το σχολείο. Η οικογένειά μας μαζεύτηκε στην κουζίνα και ανέβηκα με τον Άλεκ για να μαζέψουμε τα βιβλία του. Τους κατέβασα στο τραπέζι και αρχίσαμε να μετράμε: «Ένα, δύο, … είκοσι ένα, … πενήντα, … ογδόντα πέντε, … ενενήντα εννέα, εκατό, … εκατόν ένα, … εκατόν δέκα, … εκατόν δεκαέξι.” Είχε κάνει το. Για εκατόν δεκαέξι δολάρια, είχα βοηθήσει τον γιο μου να βρει αγάπη για το διάβασμα. Και ήταν τα καλύτερα χρήματα που είχα ξοδέψει ποτέ.
Ο Richard Bagdonas είναι περήφανος πατέρας, σύζυγος και φιλάνθρωπος. Επίσης, γράφει.
