Το να μεγαλώνεις ευγενικά παιδιά είναι σαν μια παράξενη προτεραιότητα σε μια εποχή πολιτιστικής και προσωπικής ασυδοσίας — όλα αυτά τα ουρλιαχτά πρωτοσέλιδα και τα θυμωμένα κείμενα. Η ψηφιακή επικοινωνία έχει καταστήσει ορισμένες τελετουργίες ευγένεια — επίσημοι χαιρετισμοί, ευχαριστώ, σαφείς απαντήσεις σε προσκλήσεις — σχεδόν παρωχημένες. Αλλά οι άνθρωποι εξακολουθούν να αλληλεπιδρούν προσωπικά και η διεπαφή που παρουσιάζουν τα παιδιά στον κόσμο πρέπει να είναι ακόμα φιλική προς το χρήστη. Οι καλοί τρόποι βοηθούν αμέτρητα. Η διδασκαλία της ευγένειας στα παιδιά όχι μόνο διευκολύνει την κοινωνικοποίηση, αλλά προετοιμάζει τα παιδιά για δουλειές, φιλίες, και σχέσεις. Επίσης, σύμφωνα με έρευνα, μπορεί να βοηθήσει με αυτά ψυχική υγεία.
«Μεγαλώνοντας τα παιδιά μας για να πουν παρακαλώ και ευχαριστώ, για να χρησιμοποιήσουμε τον κύριο και τον μισό, να κοιτάξουμε κάποιον στα μάτια και να του σφίξουμε το χέρι ή να ξεκινήσουμε και να τελειώσουμε ένα συνομιλία σωστά - αυτά αισθάνονται σαν ντεμοντέ πράγματα που διδάσκουμε», λέει ο Δρ Robert Zeitlin, θετικός ψυχολόγος και συγγραφέας του
Για τον Zeitlin, τα ευγενικά παιδιά μερικές φορές φαίνονται σαν να έχουν φτάσει μέσω της μηχανής του χρόνου. Κάποια από αυτά οφείλονται στο ότι ο ίδιος ο πολιτισμός γίνεται λιγότερο επίσημος. Τα παιδιά μπορεί να μην διδάσκονται να χρησιμοποιούν τιμητικές διακρίσεις εκτός σχολείου, επειδή οι γονείς το βλέπουν αυτό ως παραμελημένο. Αυτό δεν είναι απαραίτητα κακό, αλλά μπορεί να γίνει προβληματικό όταν το να είσαι άτυπος μετατρέπεται σε απερίσκεπτο, κάτι που συμβαίνει.
Ο Zeitlin σημειώνει ότι όταν οι γονείς διδάσκουν στα παιδιά να είναι ευγενικά, τους διδάσκουν επίσης ενεργητική ακρόαση και ενσυναίσθηση. Τα τελετουργικά της ευγένειας μπορεί να αισθάνονται αυθαίρετα, αλλά η ευγένεια είναι, στον πυρήνα της, ένα είδος κωδικοποιημένης καλοσύνης και το να έχεις μυϊκή μνήμη για το πώς να είσαι ευγενικός είναι σημαντικό. Η συμπεριφορά επηρεάζει την ευημερία.
«Υπάρχει κάτι στο να ακούς και να περιμένεις τη σειρά σου, αναγνωρίζοντας ότι υπάρχει ένα άλλο άτομο στο δωμάτιο, που βάζει μια δομή σε πράγματα που τοποθετούν τις ανάγκες σου δίπλα για ένα δευτερόλεπτο», λέει ο Zeitlin. Η κατανόηση των κοινωνικών κωδίκων βοηθά τα παιδιά να αναπτύξουν «ανοχή στην απογοήτευση». Τα παιδιά μαθαίνουν να αναβάλλουν μικρότερες, άμεσες ανταμοιβές για μεγαλύτερες ανταμοιβές στη συνέχεια. Η ευγένεια («Ναι, θα περάσω το μπολ με τα γλυκά») είναι ουσιαστικά μια άσκηση κοινωνικής επένδυσης έναντι προσωπικής ανταμοιβής. Ο Zeitlin σημειώνει ότι τα παιδιά που μπορούν να αποφύγουν τις βραχυπρόθεσμες ανταμοιβές τείνουν να τα πηγαίνουν καλύτερα στη ζωή.
«Γνωρίζετε ότι η ικανότητα να ανεχτείτε πραγματικά αυτή την απογοήτευση για μια στιγμή είναι πολύ σημαντική όσον αφορά τη σύνδεση με κάποιον άλλο», λέει. «Και είναι βασικά στις ρίζες των τρόπων ευγένειας που διδάσκουμε».
Είναι σημαντικό ότι τα παιδιά δεν χρειάζεται απαραίτητα να καταλάβουν γιατί είναι ευγενικά για να λάβουν τα οφέλη. Στην πραγματικότητα, μπορεί να μην έχουν καν την ικανότητα να καταλαβαίνουν, λαμβάνοντας υπόψη ότι τα μικρότερα παιδιά είναι λιγότερο ανεπτυγμένα στην ικανότητά τους να σκέφτονται τη σκέψη, γνωστή και ως μεταγνώση.
Ο Δρ Andrea Hussong, καθηγητής στο Τμήμα Ψυχολογίας και Νευροεπιστήμης στο UNC, διεξάγει έρευνα για την ευγνωμοσύνη, η οποία είναι συχνά συνάρτηση της ευγένειας. Σημειώνει ότι η αληθινή ευγνωμοσύνη έχει τέσσερα μέρη. Πρώτα, τα παιδιά πρέπει να παρατηρήσουν και να σκεφτούν τι έχει κάνει ένα άλλο άτομο για αυτά. Τότε πρέπει να νιώσουν την ευγνωμοσύνη και να προσφέρουν ευγνωμοσύνη με λόγια και πράξεις. Αλλά τα μικρότερα παιδιά δεν μπορούν πραγματικά να εκτελούν τα μέρη της ευγνωμοσύνης που σκέφτονται και αισθάνονται όσο τα μέρη που κάνουν.
«Για τα μικρότερα παιδιά, έχει να κάνει περισσότερο με τις πράξεις και δεν το καταλαβαίνουν ακόμη μέχρι να μεγαλώσουν», λέει ο Hussong. «Ένα μέρος του είναι ότι καθώς ο εγκέφαλός τους ωριμάζει, κυριολεκτικά πρέπει να έχουν πιο προηγμένες εγκεφαλικές δομές για να κάνουν λήψη προοπτικής».
Έτσι, τα παιδιά μπορεί να μην έχουν την ιδέα ότι η επίδειξη ευγνωμοσύνης τους είναι μια εγκάρδια αντίδραση στην ανιδιοτελή συμπεριφορά ενός άλλου ατόμου. Μπορεί να μην «το εννοούν», για να το θέσω ελαφρώς διαφορετικά. δεν πειράζει. Αναπτυξιακά, τα συναισθήματα θα τακτοποιηθούν μόνα τους. Η δημιουργία συνηθειών είναι ένα πολύ καλό μέρος για να ξεκινήσετε.
«Μας αρέσει να μιλάμε για το πόσο συχνά πιάνουμε τα παιδιά να περνούν «στιγμές ευγνωμοσύνης» αντί για το αν είναι ένα παιδί με ευγνωμοσύνη», λέει ο Hussong. Και μπορεί να είναι το ίδιο με την ευγένεια. Επειδή τα βαθύτερα κίνητρα της ευγένειας - αυτά τα συναισθήματα που την κάνουν γνήσια και βιώσιμη - μπορεί να χρειαστεί να αναπτυχθούν με την ηλικία. Η επισήμανση στιγμών ευγένειας, ωστόσο, είναι ένας καλός τρόπος για να δημιουργηθεί ένα σημείο αναφοράς και να συνεχιστεί η ανάπτυξη μιας λειτουργικής, ώριμης ευγένειας που αποδίδει οφέλη σε καλύτερες σχέσεις.
«Η κοινωνικοποίηση είναι σαν να μαθαίνεις να διαβάζεις και να γράφεις», εξηγεί ο Hussong. «Η ευγένεια είναι σαν να μαθαίνεις τα γράμματά σου».
