Τα παιδιά δεν παρατηρούν ότι είναι αηδιαστικά μέχρι την ηλικία των τεσσάρων περίπου ετών. Πριν από αυτό, τα ζωύφια είναι για φαγητό, τα σκουπίδια είναι για παιχνίδι και τα περιττώματα είναι για γλυπτική. Ύστερα, μάλλον ξαφνικά, εκείνα τα ίδια παιδιά που ήταν καλυμμένα με μύξα ξύπνα τσιγκούνης. Το κλάμα πάνω από μια τρίχα στη σούπα τους καθώς οι έκπληκτοι γονείς τους τρυπώνουν τα φρύδια τους. Τι συμβαίνει τόσο ξαφνικά τα παιδιά αισθάνονται αηδία τόσο έντονα? Πώς κατά λάθος μάθουμε στα παιδιά μας να είναι λιγότερο μοχθηρά?
Paul Rozin, ο καθηγητής του Πανεπιστημίου της Πενσυλβάνια που πρωτοστάτησε στον τομέα της έρευνας αηδίας («Υποθέτω ότι βοήθησα να γίνει δημοφιλής, αλλά…. Δεν μου αρέσει πολύ»), έχει απαντήσεις. Ως ο εξέχων μελετητής της αηδίας, πέρασε χρόνο προσπαθώντας να καταλάβει τι νιώθουν τα παιδιά όταν αυτοί οι αρχικοί πόνοι υφέρπουσας φρίκης και τι αποτυγχάνουν να αισθανθούν όταν γελούν από τη μύγα που κάνει το ύπτιο στο χυμός. Πατρικός μίλησε στη Rozin για το πώς τα παιδιά διδάσκονται στην ευπρέπεια.
Τι προκαλεί αρχικά τα αισθήματα αηδίας μας;
Είναι ένα ευρύ φάσμα πραγμάτων: άνθρωποι, χώρες, σάπια πράγματα, φρικαλεότητες. Σχεδόν όλοι πιστεύουν ότι ο πυρήνας του είναι τα σάπια πράγματα. Η βασική μυρωδιά της αηδίας είναι η μυρωδιά της φθοράς. Η αηδία ανθίζει από αυτό. Υπάρχουν εκείνοι που πιστεύουν ότι είναι βιολογικά εξελιγμένο. Δεν πιστεύω ότι είναι.
Γιατί όχι?
Δεν είναι σαν την πικρή αίσθηση. Εάν κάτι είναι πικρό, μπορείτε να κρύψετε την πικρία και να το φάτε. Αλλά αν κάτι έχει σκουλήκια μέσα του, δεν έχει σημασία τι θα του προσθέσετε — δεν θα το φάτε. Σίγουρα, η αηδία χρησιμοποιεί την έκφραση του προσώπου και τον νευρικό μηχανισμό που αντιδρά σε μια κακή γεύση, αλλά δεν νομίζω ότι έχει αποδειχθεί ότι η αηδία έχει εξελιχθεί βιολογικά. Δεν γεννιέσαι με αυτό. Φυσικά, αυτό δεν σημαίνει ότι δεν εξελίχθηκε. Δεν γεννιέσαι με τρίχες στο σώμα σου ή με σεξουαλική ωρίμανση.
Πότε μαθαίνουν τα παιδιά να αισθάνονται αηδία;
Τα μικρά νήπια θα φάνε σκατά. Έπειτα, περίπου ενάμιση, εκπαιδεύονται στην τουαλέτα και μαθαίνουν να μην το κάνουν, και τότε ίσως το βρίσκουν αηδιαστικό. Μετά, γύρω στα 4 ή 5 χρονών, διαπολιτισμικά, δεν θα φάνε τίποτα τέτοιο πινελιές κάτι αηδιαστικό. Αυτό το ονομάζω ευαισθησία μόλυνσης.
Γιατί χρειάζεται τόσος χρόνος για να αναπτυχθεί αυτό;
Μπορεί να νομίζατε ότι τα παιδιά θα απέφευγαν τη σήψη επειδή τα πράγματα της σήψης συχνά μολύνονται. Αλλά τρώνε αυτά τα πράγματα. Τα άτομα με βιολογική τάση θα έλεγαν ότι αυτό δεν έχει σημασία εφόσον το μωρό βρίσκεται υπό την επίβλεψη της μητέρας, επομένως δεν χρειάζεται να καταλάβουν την αηδία για να επιβιώσουν μέχρι τον απογαλακτισμό. Ή, μπορείτε να πείτε αυτό που λέω, που είναι ότι η πράξη της εκπαίδευσης στην τουαλέτα περιλαμβάνει μια τέτοια αρνητική απάντηση αηδίας από τους γονείς που το παιδί το παίρνει.
Γιατί λοιπόν χρειάζονται μερικά ακόμη χρόνια για να εμφανιστεί η ευαισθησία στη μόλυνση;
Νομίζω ότι είναι ένας γνωστικός περιορισμός. Τα παιδιά δεν καταλαβαίνουν τι δεν μπορούν να αντιληφθούν. Ας υποθέσουμε ότι αγγίζουμε μια κατσαρίδα για να χυθεί. Ένα τρίχρονο παιδί δεν θα φάει την κατσαρίδα αλλά θα πιει τον χυμό. Πρέπει να έχετε την αντίληψη ότι κάτι μπορεί να μεταφερθεί ορατά σε κάτι λόγω προηγούμενης επαφής. Αυτή είναι μια πολύ περίπλοκη ιδέα και δεν εμφανίζεται πλήρως μέχρι τις 4 ή τις 5.
Αλλά ακόμα και στα τέσσερα ή στα πέντε, τα παιδιά δεν έχουν καλούς τρόπους…
Σωστά. Τα μικρά παιδιά δεν έχουν πλήρη αηδία μέχρι τα τέσσερα ή τα πέντε — και μετά γίνεται αστείο. Η αηδία είναι μια κύρια πηγή χιούμορ. Μπορούμε να απολαμβάνουμε την αηδία, όπως απολαμβάνουμε άλλα αρνητικά συναισθήματα όπως ο θυμός ή ο φόβος, αν δεν απειλούμαστε πραγματικά από αυτά. Ένα καρτούν κάποιου πατώντας σε σκατά μπορεί να είναι αστείο, αλλά αν έμπαινες σε σκατά δεν θα ήταν αστείο. Τα αγόρια, τα οποία είναι γενικά λιγότερο ευαίσθητα στην αηδία από τα κορίτσια, φαίνεται να κερδίζουν ένα λάκτισμα από το να αδικούν άλλους ανθρώπους, ειδικά τα κορίτσια.
Μπορεί να διδαχθεί η αηδία; Έχω κάποια ελπίδα να κάνω τα παιδιά μου λιγότερο ακαθάριστα;
Το είναι διδάσκεται—η εκπαίδευση στην τουαλέτα τείνει να τη διδάσκει. Αλλά σε τι γενικεύει αυτό; Τα παιδιά ενός έτους θα παίζουν με τα σκατά, και η εκπαίδευση στην τουαλέτα τους βγάζει από αυτό. Αλλά να παίζεις με το φαγητό σου, να παίρνεις μια χούφτα πουρέ και να σπάς το πρόσωπό σου με αυτόν; Πρέπει να μάθουμε στα παιδιά πώς να τρώνε. Και μερικά παιδιά είναι απλώς λιγότερο διατεθειμένα να το μάθουν αυτό, από άλλα. Τα παιδιά που κάνουν αυτά τα χυδαία πράγματα μεγαλώνουν από αυτό. Εάν ένα 10χρονο το κάνει, ίσως θελήσετε να υποψιαστείτε ότι κάτι δεν πάει καλά.
