Είναι δύσκολο να πιστέψεις ότι κλείνεις τα 2 σήμερα. Φαίνεται σαν μόλις χθες γεννήθηκες. Ήσουν τόσο όμορφη και αθώα. Ήσουν υγιής. Ξέραμε ότι ήμασταν τυχεροί. Εκείνες τις πρώτες πολύτιμες ώρες της ζωής, κοιμήθηκες ήσυχος στο στήθος της μητέρας σου, κι εγώ σε κοιτούσα στο σκοτάδι, ήσυχα, με δέος.
Αλλά κάπου εκείνες τις πρώτες στιγμές της πατρότητας, ένιωσα κι εγώ ένα μεγάλο βάρος στους ώμους μου. Ακούγεται περίεργο να το λέμε, αλλά ήταν έντονο φυσικός συναίσθημα, όχι απλώς διανοητικό, και με έπιασε απρόοπτα: ήμουν πατέρας ενός μικρού κοριτσιού, και ο κόσμος είναι χάλια για τα κορίτσια.
Αυτή η ιστορία υποβλήθηκε από τον α Πατρικός αναγνώστης. Οι απόψεις που εκφράζονται στην ιστορία δεν αντικατοπτρίζουν τις απόψεις του Πατρικός ως δημοσίευση. Το γεγονός ότι τυπώνουμε την ιστορία, ωστόσο, αντανακλά την πεποίθηση ότι είναι μια ενδιαφέρουσα και αξιόλογη ανάγνωση.
Αυτό δεν είναι μυστικό, φυσικά. Άντρες σαν εμένα —λευκοί, μορφωμένοι, μεγαλωμένοι με προνόμια— σπρώχνουν τις γυναίκες στο περιθώριο για πάντα. Άλλοτε συνειδητά, συχνά υποσυνείδητα, απερίσκεπτα, απρόσεκτα… άλλοτε κακόβουλα. Συχνά δεν σκοπεύει να βλάψει, αλλά παρόλα αυτά προκαλεί ανεπανόρθωτη βλάβη. Το κάναμε αυτό στις δικές μας οικογένειες, στις κοινότητες μας, στους χώρους εργασίας μας και στον κόσμο. Δεν υπάρχει απομάκρυνση από την ασχήμια. Άντρες σαν εμένα έχουν δημιουργήσει αυτόν τον κόσμο και είναι γεμάτος
Αλλά είναι άλλο να γνωρίζεις αυτά τα γεγονότα και άλλο να σου ζητήσω, παιδί μου, να περάσεις μια ζωή πολεμώντας αυτά τα γεγονότα.
Θα μπορούσατε να μου πείτε ότι άργησα σε αυτή τη συζήτηση. θα ειχες δικιο. Θα μπορούσατε να μου πείτε ότι δεν πρέπει να είναι η γέννησή σας που ωθεί την ηθική μου αφύπνιση. Και θα είχες δίκιο. Θα μπορούσατε ακόμη και να απορρίψετε τη χρήση της γέννησής σας σε αυτή τη συνομιλία, ή να το θεωρήσετε συμβολικό ή ακόμα και ανειλικρινές. Και αυτό θα ήταν δίκαιο. Η ευθύνη για την αποκατάσταση αυτού του κοινωνικού ασθενούς ανήκει σε άνδρες σαν εμένα. δεν σας έχουν ρωτήσει αν θα θέλατε να παίξετε έναν ρόλο.
Αλλά δεν μπορώ να γυρίσω το ρολόι πίσω. Μπορούμε μόνο να προχωρήσουμε. Εσύ, μικρός και φρέσκος, με τον κόσμο να περιμένει. Εγώ, ο περήφανος αλλά προβληματικός πατέρας σου, που κάθομαι σε ένα μεγάλο νοσοκομείο σε μια μεγάλη πόλη σε έναν μεγάλο, πεινασμένο κόσμο. Αναρωτιέμαι αν υπάρχει κάτι που μπορώ να κάνω για να κάνω αυτό το μέρος να ρουφάει λίγο λιγότερο για τις γυναίκες.
Ποτέ δεν θεώρησα τον εαυτό μου ακτιβιστή. Δεν είμαι από αυτούς που συσπειρώνονται δυνατά γύρω από έναν σκοπό. Είμαι φυσικά πιο συγκρατημένος και η ακαδημαϊκή μου κατάρτιση με ενθάρρυνε να σταθμίσω και να αξιολογήσω τα επιχειρήματα, να επιφυλάξω τις απαντήσεις μου. Λέω στον εαυτό μου ότι είναι η δίκαιη προσέγγιση. μην μπλέκεσαι πολύ σε μια θέση. Αλλά είναι επίσης αναμφισβήτητα η ασφαλής προσέγγιση. Προστάτεψα τον εαυτό μου. Από τι? Από το να πρέπει να υπερασπιστώ μια θέση. Από την αμφισβήτηση των ιδεών και των αρχών γύρω από τις οποίες έχω βασίσει αθόρυβα τη ζωή μου.
Αλλά όταν γεννήθηκες, κατάλαβα ότι πρέπει να τα πάω καλύτερα. Μπορώ, φυσικά, να συνεχίσω να χτίζω τοίχους. Αλλά η αναπόφευκτη ορμή της ζωής σας θα σας μεταφέρει έξω από τα απώτατα όρια της προστασίας μου, γρήγορα και αμετάκλητα.
Αν θέλω να ζήσετε σε έναν καλύτερο, ισορροπημένο κόσμο, πρέπει να συμμετάσχω μαζί σας στον αγώνα.
Τα καλά νέα είναι ότι άντρες σαν εμένα μπορούν να τα πάνε καλύτερα, γιατί εξακολουθούμε να κρατάμε τα ηνία της εξουσίας. Ποιος καλύτερος να ξαναφτιάξει αυτόν τον κόσμο από εκείνους που βρίσκονται στην κορυφή; Έχουμε τα εργαλεία, τους πόρους, τα δίκτυα και τις ευκαιρίες. Δεν υπάρχει δικαιολογία για αδράνεια. Χρειαζόμαστε απλώς τη συλλογική βούληση για αλλαγή.
Θα είχες δίκιο να αμφιβάλλεις. Άντρες σαν εμένα έχουν τα περισσότερα να χάσουν κοινωνική αλλαγή. έχουμε παλέψει ισότητα των γυναικών δόντια και νύχια για γενιές, ποτέ δεν δίνουν τόσο πολύ όσο ούτε μια ίντσα εδάφους οικειοθελώς. Θα ήταν λοιπόν αφελές να προσποιούμαστε ότι δεν θα υπάρξει αντίθεση.
Αλλά πιστεύω ότι αυτή η γενιά ανδρών θέλει να ξεφύγει από το παρελθόν. Έχω διαβάσει τις έρευνες και τις έρευνες που δείχνουν ότι αυτή η γενιά ανδρών πιστεύει στην ισότητα. Έχω δει εκατομμύρια άντρες να παρελαύνουν στους δρόμους, ώμο με ώμο με τις γυναίκες στη ζωή τους, υψώνοντας τις κοινοτικές φωνές τους για ισότητα. Πιστεύω τους άνδρες που γνωρίζω - την οικογένειά μου, τους φίλους μου, τους συναδέλφους μου και την κοινότητά μου - όταν μου λένε ότι θέλουν να ζήσουν σε έναν ισορροπημένο κόσμο.
Τώρα λοιπόν, το ερώτημα είναι: Μπορούμε να μετατρέψουμε τη σκέψη σε πράξη; Έχουμε τη συλλογική βούληση να κάνουμε αλλαγή;
Με τον δικό μας μικρό τρόπο, η μητέρα σου κι εγώ έχουμε ήδη αλλάξει τη ζωή μας. Πριν γεννηθείτε, κάναμε μια επιλογή — σκόπιμα, και όχι χωρίς κόστος — να βεβαιωθούμε ότι και οι δύο περάσαμε σημαντικό χρόνο στο σπίτι φροντίζοντας σας. Η μητέρα σου πήρε την άδεια μητρότητας και μετά επέστρεψε στη δουλειά και πήρα άδεια για να είμαι μαζί σου. Αρχικά, είχαμε προγραμματίσει ένα δίμηνο για μένα. Μέσω της τύχης και των περιστάσεων, αυτό μετατράπηκε σε εννέα μήνες.
Ο χρόνος ήταν δώρο. Έμαθα ότι η μεγαλύτερη χαρά της πατρότητας είναι να είσαι παρών ενώ εξερευνάς τον κόσμο. Ακούγοντας το πρώτο σου γέλιο μου ήρθαν δάκρυα στα μάτια. Το να σε βλέπω να νιώθεις γρασίδι ανάμεσα στα δάχτυλα των ποδιών σου για πρώτη φορά - περπατούσες σε χαρούμενους μικρούς κύκλους, γελώντας από χαρά - είναι μια στιγμή που δεν θα ξεχάσω ποτέ. Και κάθε μέρα, ανακάλυψα νέους τρόπους για να σε κάνω να γελάς και να χαμογελάς. Αυτός είναι ο δεσμός μας.
Αυτή η φορά στο σπίτι με έκανε επίσης πατέρα με περισσότερη αυτοπεποίθηση. Καταλαβαίνω πλήρως τι χρειάζεται για να σε φροντίζεις, σωματικά και συναισθηματικά. Χίλιες φορές καταλάγιασα τα δάκρυά σου. Ήμουν εκεί όταν χτυπούσες το κεφάλι σου στην τσουλήθρα, όταν έβλεπες τη μαμά να φεύγει για τη δουλειά τα πρωινά, όταν τρόμαζες το σκοτάδι και έκλαιγες τη νύχτα. Παρηγορούσαμε ο ένας τον άλλον με αγκαλιές και αγκαλιές. Αυτός είναι και ο δεσμός μας.
Όλα αυτά και πολλά άλλα με έκαναν επίσης πιο ισότιμο σύντροφο για τη μητέρα σου. δεν είμαστε σε τέλεια ισορροπία, αλλά σημειώνουμε πρόοδο κάθε μέρα. Δεν υπάρχει αίσθηση ότι η μητέρα σας είναι ο πιο «φυσικός γονέας» ή ότι έχει ισχυρότερο «μητρικό ένστικτο». Η ανατροφή των παιδιών, ανακάλυψα, είναι μια δεξιότητα που απαιτεί χρόνο και συνεργασία με το παιδί σας. Η μητέρα σου και εγώ έχουμε διαφορετικά στυλ ανατροφής, φυσικά. Είμαστε διαφορετικοί άνθρωποι. Το διαφορετικό όμως δεν σημαίνει άνισο.
Κάπου στην πορεία, συνειδητοποίησα ότι όλα αυτά —η δύναμη του δεσμού μου μαζί σου, η αυτοπεποίθησή μου ως πατέρας, η ισορροπία στο σπίτι μας— ήταν το άμεσο προϊόν του χρόνου μου μακριά από τη δουλειά. Με ανάγκασε να μάθω πώς να νοιάζομαι πραγματικά για σένα. Επέτρεψε στη μητέρα σου να συνεχίσει να χτίζει την καριέρα της. Μας προκάλεσε να βρούμε τρόπους επαναπροσδιορισμού των οικιακών ευθυνών. Το να αφιερώσω χρόνο δεν ήταν εύκολο, αλλά ήταν ζωτικής σημασίας. Έκανε τον ιδιωτικό μας κόσμο λίγο πιο ισορροπημένο.
Και τότε ήταν που με χτύπησε. Ίσως μπορώ να βοηθήσω άλλους άντρες σαν εμένα να φέρουν ισορροπία στη ζωή τους. Ίσως μπορώ να βοηθήσω άντρες σαν εμένα να μετατρέψουν αυτές τις σκέψεις ισότητας σε πράξη. Αν τους βοηθήσω, σε βοηθάει, αγάπη μου; Αυτό κάνει τον κόσμο σας λίγο πιο ισορροπημένο; Πιο ίσοι; πιστεύω ότι είναι εφικτό.
Στον πυρήνα του, αυτό είναι Take The Time, ο ιστότοπος που δημιούργησα για να βοηθήσω τους μπαμπάδες να το κάνουν άδεια πατρότητας, είναι περίπου. Ναι, θέλω περισσότεροι πατεράδες να παίρνουν γονική άδεια γιατί είναι μια χαρούμενη εμπειρία που αλλάζει τη ζωή από μόνη της. Αλλά υπάρχει και μια άλλη πλευρά σε αυτό που ελπίζω να χτυπά βαθιά στην καρδιά της αδικίας των φύλων.
Θέλω να μεγαλώσεις σε έναν κόσμο όπου και οι δύο γονείς αναλαμβάνουν την ίδια ευθύνη για τη φροντίδα ενός παιδιού. Όπου ο μπαμπάς και η μαμά εκτιμούν πλήρως τις σωματικές και ψυχικές απαιτήσεις της γονεϊκότητας. Όπου οι γυναίκες και οι άνδρες μπορούν να ακολουθήσουν καριέρα χωρίς να φοβούνται ότι θα τιμωρηθούν ή θα παραγκωνιστούν αν θέλουν να δημιουργήσουν οικογένεια. Εκεί που είναι φυσιολογικό και αναμενόμενο για άντρες σαν εμένα να περπατούν στον ήλιο με ένα μωρό τυλιγμένο σε μια σφεντόνα γύρω από το στήθος τους. Μόνος. Καθημερινά. Αυτός θα είναι ένας πιο ισορροπημένος κόσμος.
Ξέρω ότι η ενθάρρυνση περισσότερων ανδρών να πάρουν γονική άδεια είναι μόνο ένα μικρό κομμάτι αυτού του παζλ. Αλλά είναι ένα κομμάτι του παζλ. Και είναι ένα κομμάτι του παζλ που μπορώ να το δουλέψω με πάθος και ειλικρίνεια.
Εσύ κοριτσάκι μου, μου έδωσες τη δύναμη και την έμπνευση να κάνω την αρχή. Στόχος μου είναι να αλλάζω γνώμη κάθε φορά. Ελπίζω αυτή η αποστολή να σας κάνει περήφανους. Ελπίζω να είναι μια απάντηση στους δικούς μου φόβους και ανασφάλειες. Το πιο σημαντικό, ελπίζω ότι θα σας βοηθήσει να μεγαλώσετε σε ένα αύριο που είναι λίγο καλύτερο από το σήμερα.
Αγάπη,
Ο πατέρας σας
Ο Alexander von Rosenbach είναι ο ιδρυτής και διευθυντής του Πάρε το χρόνο, μια κοινωνική επιχείρηση που βοηθά τους πατέρες να λάβουν γονική άδεια. Είναι ένας τυχερός σύζυγος και ο περήφανος μπαμπάς ενός μικρού κοριτσιού και είναι ενθουσιασμένος που θα το κάνει ξανά όταν το μωρό νούμερο δύο φτάσει αυτό το καλοκαίρι.
