Σύμφωνα με νέα έρευνα του Pew Research Center, Αμερικανίδες μητέρες έχουν περισσότερα παιδιά και το μέγεθος της οικογένειας αυξάνεται μετά από δεκαετίες παρακμής. Μια συνολική μείωση του εθνικού ποσοστού γεννήσεων, που πιστώνεται από πολλούς μελετητές και ακόμη περισσότερους σχολιαστές στο λεγόμενο «Μεγάλη ύφεση» που ξεκίνησε το 2008, ερμηνεύτηκε από διάφορα κόμματα ως ανάδυση μιας νέας κανονικότητας ή ως παρέκκλιση. Φαίνεται ότι ήταν λίγο και από τα δύο. Το 2008, το μέση γυναίκα στα σαράντα τηςείχε 2,31 παιδιά. Η νέα έρευνα δείχνει ότι ο αριθμός αυτός αυξήθηκε σε 2,42 παιδιά μέχρι το 2016.
Σημειώσεις Pew ότι οι περισσότερες έρευνες που υποδηλώνουν ότι η γονιμότητα στις ΗΠΑ βρίσκεται σε μείωση των ποσοστών γεννήσεων σε ετήσια βάση. Αυτό είναι ενδιαφέρον γιατί αν η ύφεση ήταν υπεύθυνη για την ύφεση, θα περίμενε κανείς τα ποσοστά από έτος σε έτος να μειώνονται, αλλά ο αριθμός των παιδιών να παραμείνει σε μεγάλο βαθμό στη διάρκεια της ζωής των γυναικών το ίδιο. Και αυτό φαίνεται να είναι λίγο-πολύ αυτό που συνέβη - αν και με τη ρυτίδα ορισμένων γονέων που πιθανότατα επέλεξαν να μην κάνουν επιπλέον παιδιά λόγω των χρηματικών δεινών.
Η Pew εξετάζει την τάση όσον αφορά τη "γονιμότητα σε όλη τη διάρκεια της ζωής". Για δεκαετίες οι γυναίκες κάνουν παιδιά αργότερα στη ζωή τους, σε μεγάλο βαθμό λόγω στην αυξημένη συμμετοχή στο εργατικό δυναμικό, τα περισσότερα χρόνια στην τριτοβάθμια εκπαίδευση, τον καθυστερημένο γάμο και την εγκατάλειψη των γεννήσεων εφήβων. Εξετάζοντας τον πληθυσμό συνολικά, η μελέτη Pew λέει ότι το ποσοστό των ανύπαντρων γυναικών που γεννούσαν αυξήθηκε από 9 τοις εκατό το 1994 σε 15 τοις εκατό το 2014.
Αυτή η αύξηση στον αριθμό των ανύπαντρων γυναικών μεταξύ 40 και 44 που κάνουν παιδιά μπορεί να γίνει καλύτερα κατανοητή όσον αφορά το μορφωτικό επίπεδο (αν και αυτό είναι περίπλοκο όταν οι γυναίκες εγκαταλείπουν ρητά το να έχουν παιδιά). Το ποσοστό των «ποτέ παντρεμένων» γυναικών με παιδιά και πτυχίο έχει υπερδιπλασιαστεί από 12 τοις εκατό το 1994 σε 32 τοις εκατό το 2014. Η αντικατάσταση του πτυχίου με ένα μεταπτυχιακό και το ποσοστό έχει αυξηθεί περισσότερο από πέντε φορές, από 5 τοις εκατό το 1994 σε 25 τοις εκατό το 2014.
Η έρευνα διαπίστωσε τελικά ότι, ανεξάρτητα από την οικογενειακή κατάσταση ή την εκπαίδευση, οι γυναίκες το 2014 είχαν εξίσου πιθανότητες με τις γυναίκες το 1994 να κάνουν παιδιά κατά τη διάρκεια της αναπαραγωγικής ηλικίας τους. Ενώ το 2008 η «κατάρρευση του μωρού» που προκλήθηκε από την ύφεση ήταν ένα πολύ απτό φαινόμενο, μια δεκαετία αργότερα, φαίνεται ότι οι γυναίκες έχουν επιστρέψει, ξέρετε, σε αυτό.
