Ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ διέταξε πρόσφατα αεροπορική επιδρομή στη Συρία, εν μέρει ηθική αγανάκτηση σε εικόνες μωρών που τραυματίζονται και σκοτώνονται από αερομεταφερόμενες τοξίνες.
Τα μωρά των Αμερικανών απειλούνται επίσης. Σε αυτή την περίπτωση, ο ένοχος είναι της κυβέρνησης Τραμπ πρόταση για περικοπή του προϋπολογισμού της Υπηρεσίας Προστασίας του Περιβάλλοντος κατά 31 τοις εκατό, συμπεριλαμβανομένων των περικοπών στο τμήμα επιβολής του νόμου, στο Targeted Air Shed Grants και στο Clean Power Plan.
Αυτές οι μειώσεις υποβαθμίζουν τις απαραίτητες προστασίες για τη μείωση των τοξινών του αέρα και τη διατήρηση της ποιότητας του αέρα της χώρας. Οι μέλλουσες μητέρες θα αντιμετωπίσουν μεγαλύτερη έκθεση στην ατμοσφαιρική ρύπανση, η οποία προκαλεί περισσότερους πρόωρους τοκετούς, βρεφικές ασθένειες και θανάτους.
Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η συζήτηση. Διαβάστε το πρωτότυπο άρθρο με Πατρίσια Σμιθ, Καθηγητής Οικονομικών στο Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν
Ως οικονομολόγος που μελετά τη σχέση μεταξύ υγείας και κοινωνικοοικονομικής κατάστασης, έχω εξερευνήσει την εκτενή έρευνα που καταδεικνύει τη σημασία ενός καθαρού περιβάλλοντος για την ευημερία των παιδιών. Βελτιώνοντας τα αποτελέσματα για την υγεία, οι προσπάθειες της EPA για τη μείωση της ρύπανσης μειώνουν το κόστος υγειονομικής περίθαλψης και μπορούν να ωφελήσουν την οικονομία.
Βρώμικος αέρας και υγεία του μωρού
ο Σύνδεσμος μεταξύ της υγείας του εμβρύου και του βρέφους και της έκθεσης στην ατμοσφαιρική ρύπανση έχει καθιερωθεί με πολλούς ειδικούς χρησιμοποιώντας μια ποικιλία μεθόδων και συνόλων δεδομένων για δεκαετίες.
Αυτός ο μεγάλος όγκος εργασίας δείχνει ξεκάθαρα ότι η προγεννητική έκθεση σε ατμοσφαιρικούς ρύπους αυξάνει σημαντικά τον κίνδυνο πρόωρος τοκετός, χαμηλό βάρος γέννησης και βρεφικές αναπνευστικές και καρδιαγγειακές παθήσεις καθώς και αναπτυξιακά προβλήματα, όπως αυτισμός.
Υιοθέτηση του συστήματος E-Z Pass στις στροφές του Νιου Τζέρσεϊ και της Πενσυλβάνια στα τέλη της δεκαετίας του 1980 παρείχε ένα φυσικό πείραμα και επεξηγεί τη σύνδεση μεταξύ της ατμοσφαιρικής ρύπανσης και της υγείας του εμβρύου.
Οι αρχές της Turnpike υιοθέτησαν το E-Z Pass για να μειώσουν τον χρόνο που περνούν οι οδηγοί στα διόδια. Και λειτούργησε. Η κυκλοφοριακή συμφόρηση μειώθηκε κατά 85 τοις εκατό. Επειδή τα οχήματα περνούσαν λιγότερο χρόνο στα διόδια, το EZ Pass μείωσε επίσης τις εκπομπές των οχημάτων και βελτίωσε την τοπική ποιότητα του αέρα.
Οι οικονομολόγοι Janet Currie και Reed Walker βρέθηκαν ότι εντός τριών ετών από την εισαγωγή του E-Z Pass σε αυτές τις δύο πολιτείες, ο αριθμός των πρόωρων γεννήσεων και των χαμηλών γεννήσεων Το βάρος των μωρών που γεννήθηκαν από μητέρες που ζούσαν σε απόσταση δύο χιλιομέτρων από τα διόδια μειώθηκαν κατά περίπου 8 τοις εκατό και 10 τοις εκατό, αντίστοιχα.
Επειδή τα μωρά που γεννιούνται πρόωρα ή με χαμηλό βάρος αντιμετωπίζουν περισσότερα προβλήματα υγείας, η μείωση αυτών των δυσμενών εκβάσεων κατά τη γέννηση μειώνει τις βρεφικές ασθένειες και τους θανάτους.
Η οικονομική υπόθεση
Και από οικονομική άποψη, τα υγιή μωρά εξοικονομούν χρήματα.
Οι Currie και Walker εκτιμούν ότι η πτώση των δυσμενών αποτελεσμάτων των γεννήσεων στις γειτονιές κοντά στα διόδια εξοικονόμησε 10 έως 13 εκατομμύρια δολάρια σε κόστος υγειονομικής περίθαλψης. Η γενίκευση των αποτελεσμάτων τους υποδηλώνει ότι η μείωση της κυκλοφοριακής συμφόρησης σε εθνικό επίπεδο θα μειώσει τους πρόωρους τοκετούς κατά 8.600 και θα εξοικονομήσει 444 εκατομμύρια δολάρια σε κόστος υγειονομικής περίθαλψης ετησίως.
Η μοριακή επιδημιολόγος Frederica Perera και οι συνεργάτες της βρέθηκαν ότι μια μέτρια μείωση της ποσότητας τοξινών γνωστών ως πολυκυκλικοί αρωματικοί υδρογονάνθρακες στον αέρα στο New Η πόλη της Υόρκης θα αύξανε το IQ των βρεφών με χαμηλό εισόδημα, αυξάνοντας τα κέρδη της ζωής τους κατά 43 εκατομμύρια δολάρια σε 215 δολάρια εκατομμύριο.
Και για να προσθέσουμε την εθνική προοπτική, ο παιδίατρος Leonardo Transande και η ερευνητική του ομάδα προβάλλεται ότι η μείωση της ατμοσφαιρικής ρύπανσης σε εθνικό επίπεδο θα εξοικονομήσει δισεκατομμύρια δολάρια σε ιατρικό κόστος και θα χάσει την οικονομική παραγωγικότητα κατά τη διάρκεια της ζωής των εκτεθειμένων βρεφών.
flickr / Michael Cramer
Μεγάλη επιστροφή
Τώρα ας εξετάσουμε το Τροποποιήσεις του νόμου περί καθαρού αέρα του 1990, το οποίο συγκέντρωσε δικομματική υποστήριξη και υπογράφηκε σε νόμο από τον Πρόεδρο George H.W. Θάμνος.
EPA ανάλυση κόστους-οφέλους αυτής της νομοθεσίας δείχνει ότι παρήγαγε οφέλη 4 $ ανά δολάριο κόστους που προέκυψε, όπου τα οφέλη ορίστηκαν ως μειωμένο κόστος υγείας και μεγαλύτερη παραγωγικότητα εργασίας. Αυτή είναι μια καλή επιστροφή.
Η σχεδόν 25ετής προσπάθεια της EPA να αφαιρέσει τον μόλυβδο από τη βενζίνη έφερε ακόμη πιο εντυπωσιακά αποτελέσματα. Αυτή η πολιτική μείωσε τα μέσα επίπεδα μολύβδου στο αίμα των Αμερικανών κατά 75 τοις εκατό.
Τα χαμηλότερα επίπεδα μολύβδου στα παιδιά μείωσαν τη βρεφική θνησιμότητα και βελτίωσαν τη σωματική υγεία των παιδιών, αύξησαν το IQ και μείωσαν τις επιθετικές συμπεριφορές. Όταν αυτά τα παιδιά ωρίμασαν σε ενήλικες ήταν πιο παραγωγικά οικονομικά και λιγότερο πιθανό να διαπράξουν εγκλήματα. Αυτή η πολιτική έσωσε μια εκτιμώμενη 10 $ για κάθε δολάριο που δαπανάται για να πάρει το προβάδισμα από τη βενζίνη. Αυτή είναι μια μεγάλη επιστροφή.
Τα οφέλη για την υγεία και τα οικονομικά οφέλη από τις τροποποιήσεις του νόμου για τον καθαρό αέρα και η μετάβαση στην αμόλυβδη βενζίνη δείχνουν ότι δεν σπαταλούν όλες οι περιβαλλοντικές πολιτικές τα χρήματα των φορολογουμένων. Στην πραγματικότητα, το Πλατφόρμα Ρεπουμπλικανικού Κόμματος 2016 δηλώνει ότι «η ανθρώπινη υγεία και ασφάλεια είναι τα κατάλληλα μέτρα για την επιτυχία μιας πολιτικής». Σύμφωνα με αυτό το πρότυπο, το Η εργασία της EPA σχετικά με τις τροποποιήσεις του νόμου για τον καθαρό αέρα και την εξάλειψη της βενζίνης με μόλυβδο αποτελούν εξαιρετική επιτυχίες.
Οι προσπάθειες της EPA για τη διατήρηση της ποιότητας του αέρα προστατεύουν τα μωρά (και τους υπόλοιπους από εμάς) από ζημιές που προκαλούνται από τις τοξίνες του αέρα. Εξοικονομεί επίσης πολλά χρήματα. Είτε ενδιαφέρεστε για τα οικονομικά είτε για την υγεία των παιδιών, η περικοπή του προϋπολογισμού της EPA δεν είναι καλή συμφωνία μακροπρόθεσμα.
