Η παρακάτω ιστορία υποβλήθηκε από πατρικό αναγνώστη. Οι απόψεις που εκφράζονται στην ιστορία δεν αντικατοπτρίζουν τις απόψεις του Fatherly ως δημοσίευμα. Το γεγονός ότι τυπώνουμε την ιστορία, ωστόσο, αντικατοπτρίζει την πεποίθηση ότι είναι μια ενδιαφέρουσα και αξιόλογη ανάγνωση.
Προσπάθησα να μετατρέψω τα παιδιά μου σε φιλάθλους. Πραγματικά το έκανα. Πριν από τα παιδιά, τα οράματά μου για τη γονεϊκότητα ήταν γεμάτα με νοητικές εικόνες για εμένα στο α παιχνίδι με μπάλα, τα παιδιά μου στη ρυμούλκηση φορούσαν μεγάλα καπέλα New York Yankees και χαμογελούσαν καθώς επευφημούσαν ενώ έτρωγαν χοτ ντογκ με μουστάρδα να στάζει στα χέρια τους.
Και πήρα την υποχρέωση να μεταδώσω την αγάπη μου για τους αγώνες και τις ομάδες μου (τους Γιάνκις και Τζετς) στα σοβαρά. Μέσα σε λίγες μέρες μετά τη γέννησή τους, έπιασα δουλειά. γέμισα το δικό μας μικρό διαμέρισμα στη Νέα Υόρκη με αναμνηστικά, οδηγώντας τη γυναίκα μου στα όρια της παραφροσύνης που στερείται διακόσμησης. Έντυσα τα μπερδεμένα βρέφη μου με ρίγες, αν και μετά από σκέψη, έμοιαζαν περισσότερο με κατάδικα μωρά παρά με παίκτες του μπέιζμπολ. Σε μια αληθινή στιγμιαία παρέκκλιση του συλλογισμού, έπρεπε ακόμη και να μην τους ονομάσω Winfield και Mattingly.
Καθώς μεγάλωναν, αρχίσαμε παρακολουθήστε παιχνίδια μαζί, πρώτα στην τηλεόραση και μετά στα τοπικά γήπεδα μικρών και μεγάλων πρωταθλημάτων. Θα τους μιλούσα μέσα από τους κανόνες του παιχνιδιού, τις ιστορίες των παικτών, το νόημα των στατιστικών κ.λπ. Απόλαυσα με το να μοιράζομαι το πάθος μου με τα εντυπωσιακά μικρά παιδιά μου. Και για να πω την αλήθεια, μου άρεσε κάθε λεπτό. Αλλά, αν κοίταζα λίγο πιο προσεκτικά, ίσως να είχα συνειδητοποιήσει ότι τα παιδιά μου δεν το έκαναν.
Η κόρη μου τα παράτησε πρώτη. Πάντα υποκρινόταν ότι ενδιαφέρεται, αλλά τελικά, έγινε σαφές ότι ήταν περισσότερο για το ποπ κορν και το παγωτό παρά για το παιχνίδι. Λάτρευε το καπέλο της Yankees (ροζ, επιλογή της), αλλά σύντομα έπεσε στο περιθώριο, και αντικαταστάθηκε από φορέματα και παπούτσια μπαλέτου Disney Princess.
Νόμιζα ότι είχα καλύτερη ευκαιρία με τον γιο μου. Παρόλο που δεν έπαιζε μπέιζμπολ, έδειχνε πάντα ενδιαφέρον για το πώς πήγαιναν οι ομάδες μου και φώναζε μαζί μου σε μεγάλες στιγμές μπροστά στην τηλεόραση κ.λπ. Αλλά ο γιος μου, πάντα συμπονετικός και συμπονετικός, γύρισε σπίτι από το σχολείο μια μέρα με μια ασυνήθιστη ερώτηση: «Μπαμπά, είναι εντάξει αν είμαι θαυμαστής των Yankees ΚΑΙ οπαδός των Red Sox;» Ωχ. Πρόβλημα παρασκευής. (Είπα όχι, φυσικά. Κακή ανατροφή των παιδιών, ίσως, αλλά υπάρχουν ορισμένες αρχές που πρέπει να υπερασπιστείτε ⏤ ακόμα περισσότερο όταν μιλάτε για τους Red Sox. Καλέ Κύριε, όχι, όχι, όχι.)
Σύντομα άρχισε να απομακρύνεται από τα αθλήματα, προτιμώντας βιντεοπαιχνίδια και άλλες τυπικές εκτροπές πριν από την εφηβεία. Εξακολουθούσε να δείχνει περιστασιακά ενδιαφέρον, ίσως για να απολαύσει τον πατέρα του, αλλά έγινε σαφές ότι δεν συμμεριζόταν το πάθος που είχα για το μπέιζμπολ και το ποδόσφαιρο. Αλλά δεν τελείωσα την προσπάθεια.
Μια άνοιξη, βρήκα εισιτήρια για έναν απογευματινό αγώνα των Yankees στο Μπρονξ. Ήταν η ημέρα της νυχτερίδας, μια ετήσια διαφημιστική εκδήλωση όπου τα παιδιά που θα παρακολουθούσαν τον αγώνα έπαιρναν ένα αντίγραφο (αλλά αρκετά βαρύ) ρόπαλο του μπέιζμπολ υπογεγραμμένο από έναν τρέχοντα παίκτη. Θυμάμαι ότι παρακολούθησα ένα από αυτά ως παιδί και τιμούσα πολύτιμο το ρόπαλο του Ρέτζι Τζάκσον που μου δόθηκε. Αν η Bat Day δεν προσηλυτίσει τον γιο μου, δεν ξέρω τι άλλο θα μπορούσε.
Πήρα τα εισιτήρια και κατευθυνθήκαμε προς το Στάδιο. Ήταν μια απολύτως όμορφη ανοιξιάτικη μέρα, ο ήλιος έλαμπε πάνω μας αλλά με ένα δροσερό αεράκι. Και το παιχνίδι δεν θα μπορούσε να ήταν καλύτερο. Οι θέσεις μας ήταν φανταστικές, με πλήρη και ανεμπόδιστη θέα σε όλο το γήπεδο. Φορούσαμε τα σκουφάκια μας και επευφημούσαμε κάθε μεγάλη επιτυχία. Φάγαμε σωρούς φαγητού στα γήπεδα, συμπεριλαμβανομένων αρκετών πατατών με τυρί Nathan για να φράξουν μόνιμα τις αρτηρίες μας. Δίδαξα ακόμη και στον γιο μου πώς να κρατά σκορ, κάτι που τον κράτησε να συμμετέχει στο παιχνίδι ακόμα και στα αργά μέρη (και όπως είναι το μπέιζμπολ, υπάρχουν πάντα αργά μέρη). Ήταν, σε κάθε περίπτωση, μια τέλεια μέρα στο γήπεδο.
Μετά το παιχνίδι, καθώς αφήσαμε τις θέσεις μας και κατευθυνθήκαμε πίσω από το γήπεδο, ο γιος μου γύρισε προς το μέρος μου. «Μπαμπά», είπε, «πέρασα φανταστικά μαζί σου σήμερα». Χαμογέλασα, ικανοποιημένη γνωρίζοντας ότι είχα χτίσει αυτή τη μεγάλη μέρα για εμάς. «Αλλά νομίζω ότι πρέπει να ξέρετε, δεν είμαι ακόμα λάτρης των σπορ». Ωχ. Ήταν μια γροθιά στο έντερο. Του είχα δώσει την ιδανική αθλητική εμπειρία, τουλάχιστον στο μυαλό μου, και δεν του άλλαξε καθόλου γνώμη. Και ήμουν εκτός επιλογών.
Ο γιος μου δεν είναι λάτρης των σπορ. Και τελικά, είμαι εντάξει με αυτό.
Αν κάτι μαθαίνεις ως γονιός, είναι ότι δεν μπορείς πάντα να μετατρέπεις τα παιδιά σου σε μίνι κλώνους του εαυτού μας ⏤ όσο σκληρά κι αν προσπαθείς. Παρά τις φαντασιώσεις που επινοούμε στο κεφάλι μας, είναι πιο πιθανό τα παιδιά μας να βρουν τα δικά τους πάθη και ενδιαφέροντα. Και είναι δουλειά μας ως πατέρες να τους ακολουθήσουμε εκεί. Αυτό μπορεί να μην είναι στο (ίσως μεταφορικό) γήπεδο που ελπίζαμε, αλλά δεν αφορά πραγματικά το ίδιο το παιχνίδι. έχει να κάνει με το να τα βοηθήσουμε να βρουν τον εαυτό τους και να προσπαθήσουν να γίνουν μέρος οποιασδήποτε επιδίωξης επιλέξουν.
Αργότερα, ο γιος μου γοητεύτηκε από την ξιφασκία. Δεν είναι ένα άθλημα που έπαιζα ή καταλαβαίνω πλήρως, αλλά μαθαίνω. Και απολαμβάνω να τον βλέπω να περιφράσσεται. Μπορεί να μην είναι μπέιζμπολ, αλλά τα βρήκε όλα μόνος του και το λατρεύει. Για μένα, αυτό είναι τόσο μεγάλη νίκη όσο τίποτα άλλο. Και, τουλάχιστον, δεν είναι ακόμα οπαδός των Red Sox. Αυτό είναι το αγόρι μου.
Μάικλ Γουλφ είναι πατέρας διδύμων στο Westport, CT, ο οποίος δεν θα παρακολουθήσει το World Series φέτος. Η σύζυγός του και τα παιδιά του φαίνονται εντάξει με την αέναη κοινή χρήση του στο blog του toolazytowriteabook.com.
