Σήμερα το πρωί, η Επιτροπή Νόμπελ στη Στοκχόλμη ανακοίνωσε ότι απένειμε το Μνημείο Νόμπελ Οικονομικών Επιστημών στον Richard H. Thaler, καθηγητής στο Booth School of Business του Πανεπιστημίου του Σικάγο. Ο Thaler κέρδισε το βραβείο λόγω της συνεισφοράς του στον τομέα της συμπεριφορικής οικονομίας, καθώς αψηφούσε την παραδοσιακή οικονομική σκέφτεται όταν συνειδητοποίησε ότι για να καταλάβεις τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι χειρίζονται, αντιμετωπίζουν και βλέπουν τα χρήματα, πρέπει μερικές φορές απορρίπτουν τον ορθολογισμό. Με αυτήν την κατανόηση, ο Thaler μπόρεσε να ανακαλύψει ότι τα μυαλά των ανθρώπων μπορούν να αλλάξουν κάνοντας μια μικρή, τελικά ασήμαντη προσαρμογή, την οποία ο Thaler αποκαλεί ώθηση. Για να αποδείξει την αποτελεσματικότητα μιας ώθησης, ο Thaler επισημαίνει τον τρόπο με τον οποίο τα παιδιά καταναλώνουν φέτες μήλου έναντι ολόκληρων μήλων.
Μια μελέτη από το Πανεπιστήμιο Cornell το 2013 έδειξε ότι κόβοντας ένα μήλο και βάζετε τα κομμάτια σε μια πλαστική σακούλα «Αυξάνει σημαντικά την κατανάλωση μήλου από τα παιδιά». Στην πραγματικότητα, στα σχολεία που έκαναν αυτή τη φαινομενικά τυχαία αλλαγή, τα παιδιά έτρωγαν έως και 70 τοις εκατό περισσότερα μήλα από πριν. Φυσικά, ως λογικός παρατηρητής, όλοι γνωρίζουμε ότι δεν υπάρχει πραγματική διαφορά μεταξύ ενός μήλου που έχει τεμαχιστεί και ενός μήλου που δεν έχει τεμαχιστεί. Ωστόσο, όπως επισημαίνει ο Thaler, μια αλλοιωμένη αντίληψη, που προκαλείται από μια ελαφριά «ώθηση», μπορεί να παίξει τεράστιο ρόλο στον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι ασχολούνται με κάτι.
Ρίτσαρντ Χ. Ο Τάλερ εμφανίζεται σε μια οθόνη ως Γενικός Γραμματέας της Βασιλικής Σουηδικής Ακαδημίας Επιστημών Γκόραν Κ. Ο Χάνσον ανακοινώνει τον νικητή του Βραβείου Sveriges Riksbank στις Οικονομικές Επιστήμες στη Μνήμη του Άλφρεντ Νόμπελ.
Φυσικά, αυτού του είδους η παράλογη συμπεριφορά δεν περιορίζεται σχεδόν στα παιδιά, καθώς ο Thaler επισημαίνει ότι και οι ενήλικες θα λαμβάνουν με συνέπεια αποφάσεις που αψηφούν κάθε λογική. Οι εταιρείες θα έχουν συχνά υπαλλήλους που αποτυγχάνουν να εγγραφούν σε ένα πρόγραμμα 401k, όχι επειδή πιστεύουν ότι είναι αντίθετο με το συμφέρον τους, αλλά απλώς επειδή το έργο φαίνεται πολύ τρομακτικό. Μια εταιρεία στη Μινεσότα εφάρμοσε τη θεωρία ώθησης του Thaler επιτρέποντας απλώς στους υπαλλήλους να εγγραφούν αυτόματα σε ένα πρόγραμμα εάν δεν ήθελαν να κάνουν έρευνα και να επιλέξουν ένα συγκεκριμένο σχέδιο. Η εγγραφή αυξήθηκε από 49 τοις εκατό σε 86 τοις εκατό μόνο το πρώτο έτος.
Παρόμοια με τα οικονομικά, μαθαίνοντας πότε να πετάξτε τη λογική από το παράθυρο είναι ένα τεράστιο μέρος της επιτυχίας ως γονιός. Επειδή, ενώ τα παιδιά δεν στερούνται εντελώς ορθολογισμού, συχνά εγκαταλείπουν οποιαδήποτε ομοιότητα δομής ακόμη και με την παραμικρή ιδιοτροπία. Αλλά βρίσκοντας αποτελεσματικές «ωθήσεις», οι γονείς μπορούν να βρουν μια εύκολη, παράλογη λύση σε αυτό που κάποτε ήταν ένα ανυπέρβλητο ζήτημα για ένα παιδί. Γιατί όταν η ζωή σου δίνει μήλα, φτιάξε φέτες μήλου.
