Ευχαριστία είναι μια γιορτή που αναγνωρίζεται ευρέως ως αφορμή για να φάτε πολύ, να παρακολουθήσετε τηλεόραση, να τσακωθείτε με τα πεθερικά σας και περιστασιακά να ευχαριστήσετε, αλλά η πραγματικότητα είναι πολύ πιο διαφορετική. Σε "Ημέρα των Ευχαριστιών μου,” είμαστε συνομιλώντας με μια χούφτα Αμερικανών σε όλη τη χώρα — και τον κόσμο — για να αποκτήσετε μια ευρύτερη αίσθηση των διακοπών. Για κάποιους από τους συνεντευξιαζόμενους μας, δεν έχουν καθόλου παραδόσεις. Αλλά η μέρα - βουτηγμένη σε αμερικανικούς μύθους, μια ιστορία προέλευσης που συνοδεύεται από μεγάλες περιπλοκές - παρατηρείται τουλάχιστον παθητικά ακόμη και από τους πιο αγνωστικιστές πατριώτες. Σε αυτή τη δόση, η μαμά/εθελόντρια/κορίτσια αρχηγός του στρατεύματος προσκόπων Stephanie J. στο Conway του Αρκάνσας, μιλά για τη σφυρηλάτηση νέων παραδόσεων για το μέλλον της.
Η Ημέρα των Ευχαριστιών είναι μια πραγματικά περίεργη εποχή του χρόνου για μένα, επειδή τόσο η μαμά μου όσο και η γιαγιά μου που την έκαναν τόσο ξεχωριστή έχουν πεθάνει. Όλα αυτά που είχα μαζί τους, απλά δεν τα έχω πια. Δεν πρόκειται να είναι το ίδιο, αλλά χρειάζομαι να είναι το ιδιαίτερο πράγμα μου.
Η κόρη μου λατρεύει να κάνει τέχνες και χειροτεχνήματα. Είναι στη δεύτερη δημοτικού. Αν έχει γκλίτερ, θέλει να το κάνει. Σκέφτηκα λοιπόν ότι θα ήταν πραγματικά ξεχωριστό αν μπορούσε να κάνει την οικογενειακή της ιστορία για ένα λεύκωμα. Επίσης, μου αρέσει να βγαίνω έξω, οπότε αν ο καιρός είναι καλός, θέλω να κάνω μια πεζοπορία την ημέρα των Ευχαριστιών. Δοκιμάζουμε κάποιες νέες παραδόσεις.
Οικονομικά, είμαστε κάπως στενοί αυτή τη στιγμή, αλλά αυτό που θέλαμε να κάνουμε φέτος ήταν τα θαλασσινά. Ο σημαντικός μου [και εγώ] γνωριστήκαμε αφότου μετακόμισα εδώ στο Conway. Του άρεσε η ιδέα να κάνει τον αστακό επειδή του αρέσει ο αστακός, αλλά δεν μπορούμε να τον τρώμε όλο το χρόνο. Αυτό ήταν περισσότερο το δικό του: «Ας πάρουμε αστακό για την Ημέρα των Ευχαριστιών και ας είμαστε οι τρεις μας». Νιώσαμε ότι έπρεπε να είμαστε πιο υπερβολικοί γιατί προσπαθούμε να είμαστε αρκετά φειδωλοί. Προσπαθούμε να παραμείνουμε εντός προϋπολογισμού για το μεγαλύτερο μέρος του έτους. Ο αστακός είναι εκτός των δυνατοτήτων μας.
Πριν ζήσω εδώ, ήμουν άστεγος. Είχα έναν φίλο που έμενε εδώ στο Conway επειδή οδηγούσα φορτηγό. Ήταν ο προπονητής μου όταν ξεκίνησα. Επειδή οδηγούσε, είχε φύγει συνέχεια, οπότε προσφέρθηκε να με αφήσει στο σπίτι του, χωρίς ενοίκιο, και να με αφήσει να σταθώ στα πόδια μου. Ήμουν πραγματικά απελπισμένος εκείνη τη στιγμή και χρειαζόμουν κάποιο τρόπο να σταθώ ξανά στα πόδια μου. Η επιλογή ήταν είτε να κατευθυνθώ προς το Νιου Τζέρσεϊ και να προσπαθήσω να το κάνω να λειτουργήσει με την οικογένειά μου με την οποία δεν ήμουν πολύ κοντά. Διάλεξα το Αρκάνσας. [Η κόρη μου] ήταν μωρό. Νομίζω ότι ήταν περίπου εννέα μηνών όταν φτάσαμε εδώ. Ήταν λίγο τρελό.
Ήμασταν μόνο εγώ και εκείνη και ό, τι μπορούσαμε να κουβαλήσουμε, βασικά.
Αποφάσισα να επιστρέψω στο σχολείο, αποφοίτησα τον Απρίλιο. Δουλεύω για το στρατιωτικό τμήμα. Κάνω εργασίες Γεωγραφικών Συστημάτων Πληροφοριών. Οδηγώ ένα σχολικό λεωφορείο το απόγευμα, άρα δουλεύω και τα δύο και κάνω εθελοντική εργασία. Είμαι ηγέτης των προσκόπων και είμαι αντιπρόεδρος της ένωσης ιδιοκτητών του ακινήτου μου, επομένως παραμένω πολύ απασχολημένος.
Όταν πήγαινα στο σχολείο, δυσκολευόμουν τόσο σκληρά. Υπήρχαν στιγμές στα μέσα του εξαμήνου που άρχισα να κλαίω. Κοίταζα αυτές τις άλλες μαμάδες γύρω μου που επέστρεφαν στο σχολείο και ήμουν σαν, Πώς το κάνουν; Πώς το κάνουν να φαίνεται τόσο εύκολο; Ήμουν σαν, Πω πω, τι μου συμβαίνει;
Δεν είχα κανέναν που να μας σήκωνε ή να μας βοηθούσε. Ήμασταν μόνο εγώ και εκείνη για λίγο. Ήταν πραγματικά μοναχικό. Γι' αυτό είμαι τόσο ευγνώμων για την οικογένεια. Είναι αυτό το πράγμα που δεν μπορείς να κρατήσεις για πάντα. Είναι απλώς μια αναλαμπή ενός ματιού. Δεν είναι ποτέ μόνιμο. Η κόρη μου είναι αυτή που με οδηγεί να γίνω καλύτερος. Το να θέλω να γίνω καλύτερη μητέρα γι' αυτήν ήταν αυτό που με ώθησε να επιστρέψω στο σχολείο. Είναι αυτό που με οδηγεί κάθε μέρα να σηκώνομαι και να συνεχίζω αντί να τα παρατάω.
Κι εγώ ασχολούμαι όσο μπορώ. έχω πάει στο πορείες και τέτοια πράγματα, και πηγαίνω και ψηφίζω, και αυτό είναι πολύ σημαντικό για μένα. Σίγουρα έχω εμπλακεί γιατί η κόρη μου είναι τόσο σημαντική. Τι είδους κληρονομιά θα της αφήσω;
Έτσι, για μένα, [Η Ημέρα των Ευχαριστιών είναι] μια μέρα αποσύνδεσης από όλο το χάος έξω. Υπάρχει πολύς θόρυβος και μερικές φορές μπορεί να είναι πολύ δύσκολο να απομακρυνθείτε από όλα αυτά που συμβαίνουν. Με ενδιαφέρουν όλα αυτά τα διαφορετικά πράγματα που συμβαίνουν και γι' αυτό εμπλέκομαι, αλλά αυτό μπορεί να είναι πραγματικά εξαντλητικό. Είναι μια εξαιρετική στιγμή για μένα να αποσυνδεθώ από όλα αυτά και να επικεντρωθώ στα μικρά πράγματα για μια αλλαγή. Έχουμε τον δικό μας μικρό κόσμο για εκείνη την ημέρα.
