Ενώ αρχικές κριτικές χειροκρότησε τη ζωντανή δράση της Disney Ο βασιλιάς των Λιονταριών ως κινηματογραφικό αριστούργημα, οι κριτικοί άλλαξαν τη μελωδία τους. Αν και είναι κάπως ευρέως αποδεκτό ότι η ταινία καρφώνει τα γραφικά, πολλοί πιστεύουν ότι το έργο είναι απλώς ένα άλλο στήριγμα στα σχέδια της Disney που διψούν για χρήματα. Επί του παρόντος, Ο βασιλιάς των Λιονταριών κατέχει ένα εξαιρετικά μέτριο 57% σε Σάπιες ντομάτες.
Δεν είναι μυστικό ότι οι επανεκκινήσεις είναι μια πολύ δημοφιλής τάση στην οποία η Disney έσπευσε να προχωρήσει. Αν και οι θαυμαστές χαίρονται συχνά να ξαναζούν την παιδική τους ηλικία, οι κριτικοί πιστεύουν Ο βασιλιάς των Λιονταριών βασίστηκε πολύ στον παράγοντα νοσταλγία και έχασε την ευκαιρία να ενημερώσει την ταινία. Ματ μπαλώματα, ανώτερος συντάκτης στο Vox's Polygon, είπε τα εξής: «Αλλά σε αντίθεση με το φετινό Ντάμπο, που ξεπέρασε τους δείκτες της πλοκής της ταινίας του 1941, ή Ο Αλαντίν, που είδε μια ευκαιρία για την υποστήριξε Jasmine, την ομάδα πίσω Ο βασιλιάς των Λιονταριών δεν είδε κανένα περιθώριο βελτίωσης εκτός από μια υπερρεαλιστική αναθεώρηση».
Το Peter Bradshaw του Guardian είχε παρόμοια άποψη, λέγοντας ότι η ταινία «κολλάει πολύ στενά στην αρχική εκδοχή και με αυτή την έννοια είναι φυσικά παρακολουθήσιμη και απολαυστική».
Ο David Ehrlich του IndieWire αισθάνεται έντονα ότι η Disney απλώς έβγαλε έναν τίτλο που ήξεραν ότι θα τα πήγαινε καλά στο box office. Αποκαλεί το ριμέικ μια «άψυχη χίμαιρα μιας ταινίας [που] βγαίνει σαν κάτι περισσότερο από ένα δοξασμένο τεχνολογικό demo από ένα άπληστος όμιλος — μια καλοσχεδιασμένη αλλά δημιουργικά χρεοκοπημένη αυτοπροσωπογραφία ενός κινηματογραφικού στούντιο που τρώει την ουρά του». Ουάου.
Οι κριτικοί λένε επίσης ότι το CGI της ταινίας αφήνει τους χαρακτήρες χωρίς συναισθήματα. «Μου έλειψε η απλότητα και η ζωντάνια των αρχικών εικόνων που σχεδιάζονταν με το χέρι», πρόσθεσε ο Bradshaw.
Παρά αυτά τα σκληρά λόγια, η ταινία εξακολουθεί να αναμένεται να κερδίσει περίπου 150 εκατομμύρια δολάρια το Σαββατοκύριακο των εγκαινίων, που ξεκινά στις 19 Ιουλίου.
Lion King Live Action Remake Spoilers pic.twitter.com/gGXQP3QDOT
— 🧠 🎥 Toon Brains 🎬 🎞 (🔜ConnectiCon2019) (@Toonforbrains) 11 Ιουλίου 2019
